随着人口增长，能源问题在全球范围内日益紧迫。再加上为我们的劳动力和家庭提供动力的各类电子设备，提高能源效率的必要性已显而易见。
这是许多城市政府官员当前最关注的问题。我们近期报道了 由 Smart Cities Council 举办的会议。会议重点指出了城市面临的最大挑战，以及城市可持续发展如何得到改善。会议的普遍共识是，满足能源需求是一个重大问题，需要大规模能源项目来解决。
城市能源项目（The City Energy Project）
2014年初，芝加哥与其他九座城市共同加入了自然资源保护委员会（Natural Resources Defense Council）的城市能源项目。该倡议旨在提高大型建筑的能源效率，以助力降低总体能耗和碳排放。该项目的独特之处在于，各城市相互协作、分享思路，并落实它们希望能带来显著成效的建议。相关方案包括全市范围的项目、条例和政策调整。
消费者更多参与，推动能源供应商改变
世界各地的城市正开始让消费者更多地掌控其能源来源及供应商。得克萨斯州近期登上头条，因为美国能源信息署（EIA）发现，在允许消费者选择能源供应商的放松管制地区，电价低于全国平均水平。赋予消费者选择权正成为整个北美日益增长的趋势。类似Direct Energy （位于加拿大阿尔伯塔省卡尔加里）的公司正通过为住宅和企业提供更多样化的套餐来作出回应。这为客户提供了更好的机会，找到符合其能源需求且具有成本效益的选项。
当消费者有了发言权，企业就会倾听。就能源领域而言，供应商开始提供更多绿色电力套餐、多样化选择、更具竞争力的价格以及更好的客户服务。鉴于达拉斯和休斯顿的放松管制已证明是更优模式，更多城市可能会采纳这一策略。
马德里的路灯照明项目
更换一个灯泡只是小小的一步，而更换225,000个灯泡则能带来巨大的能效提升。年初，马德里市着手完成 全球最大规模的照明更新 ，方法是将全市每一盏路灯更换为更新、更节能的LED灯泡。项目完工后，马德里官员预计能源成本将降低44%。该市还将安装一套新的中央控制面板，以进一步减少浪费。
在美国，波特兰也在做类似的事情。6月，市政官员宣布其45,000盏灯泡的照明系统更新已完成一半，这是波特兰有史以来规模最大的能效项目。
沿海城市转向潮汐能
越来越多沿海城市开始利用海上风能和潮汐波浪作为可再生能源。在爱尔兰的Strangford Lough，SeaGen涡轮机正被用于从海浪中产生1.2兆瓦的清洁、高效电力。在海平面以下，宽66英尺的涡轮机随潮汐涨落旋转180度。这是同类项目中规模最大的，但不久之后，300兆瓦的Wando Hoenggan Waterway潮汐涡轮机项目将超越它。
哥斯达黎加的水电正在淘汰不可再生能源
年初，这个热带小国哥斯达黎加取得了一项电力成就，为世界各国带来了对更可持续未来的希望。全国 连续75天仅使用清洁的可再生能源供电。这得益于哥斯达黎加对水力发电厂的长期投资。虽然这并非所有国家都可行的方案，但它确实说明了考虑当地环境如何影响发电的重要性。
目前，刚果民主共和国正在建设历史上最大的水电项目。如果一切按计划进行，规模庞大的Grand Inga Dam将于2025年前竣工，发电量达39吉瓦。
解决能源效率问题不会依赖单一方案。它需要世界各地城市的共同努力，这些城市愿意投资于能产生重大影响的大型项目。
本文与 Sustainable Cities合作发表。世界经济论坛刊发本文并不意味着其认可文中观点。
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作者：Ryan Kidman，专业撰稿人。
图片：一座海上风电场矗立在丹麦萨姆瑟岛附近的水域中。REUTERS/Bob Strong
