为扭转涅里森林树木减少的趋势，一项环境倡议采用了一种不同寻常的易货制度：以鸡、山羊或太阳能板作为回报，换取人们植树。
“这是双赢的局面，”乔拉姆·马滕格说。他是基安古雷泉环境倡议组织（KSEI）的主任，该组织位于肯尼亚中部郁郁葱葱的高地。
涅里郡以茶叶和咖啡生产闻名，也是已故诺贝尔和平奖得主、环保主义者旺加里·马塔伊的故乡。该郡的森林覆盖率在肯尼亚最高，但由于人类侵占，森林正日渐萎缩；其中一部分侵占行为，是农业和水资源受到气候变化压力所致。
森林减少带来的问题不止影响涅里郡本身。林木覆盖的丘陵是重要的水源涵养区，为邻近地区供水；随着树木消失，水土流失加剧、降雨减少，供水也会枯竭。
越来越不规律的降雨被归因于气候变化，由此导致农作物歉收，促使农民砍树获取收入，并在森林中放牧。专家表示，动物造成损伤的树木尤其容易在日益增强的山洪中倒下。
为恢复涅里郡的森林并保护其水源涵养区，两项创新计划采用了易货方式。计划向居民提供一份“礼物”，以换取他们协助植树造林。
KSEI的植树造林计划让人们从鸡、山羊或补贴能源技术中任选其一——沼气系统、太阳能设备包或高效炉灶。作为交换，受助者同意每年种植5,000棵树，并照料它们，直到长成茁壮的幼树。
“这听起来可能是很多工作，”马滕格说，“但人们知道，节省下来的砍柴时间（高效炉灶通常可将柴火使用量减少50 percent），以及养鸡或养山羊带来的收入增长，完全值得。”
易货计划参与者之一彼得·泰西提说，该计划带来的帮助不止惠及他的小农场；如今那里有奶牛、山羊、一块太阳能板、一台炉灶和雨水收集设备。
他笑着说：“每种下一棵树，我就知道整个社区都能受益。”
以植树换取土地使用权
当地另一项易货制度提供了另一种交换方式：植树，以换取更长的土地使用期限。
二十年前，该地区的河流开始干涸时，涅里郡的一些居民接受了政府提供的已清理森林地块，这些地块的供水条件更好。
马滕格说，问题在于，这些地块可能是通过不规范的交易被占用，随后又被分配出去的。
肯尼亚政府现已制定一项计划，收回这些对保护水源涵养区至关重要的土地。
农民可以暂时留在土地上继续耕种，条件是种植树苗并加以照料。待树苗成熟并开始为农作物遮荫后，农民就必须离开。
马滕格开玩笑地解释说：“他们不是拿鞭子把人赶出去，而是以可持续的方式慢慢让人们离开土地。”
马滕格说：“过去，为了植树造林，人们会被赶离土地。到了晚上，他们就会拔掉树苗，毁坏树根。”
他说，如今这个问题正在消失，因为农民对森林覆盖的价值有了更深入的认识。
当地的植树造林计划还借助了一位不同寻常的盟友来减少森林损失：该地区的HIV阳性人群。
涅里郡的HIV感染率中等偏高，联合国艾滋病规划署估计为3 percent。马滕格和其他环保人士说，这种状况可能加剧森林砍伐。
“首先，我们注意到，HIV阳性者常常迫于绝境而砍树，以支付抗逆转录病毒药物的费用，而这些药物并非总是免费，”马滕格解释说。“他们或许还需要钱购买营养更丰富的食物，这对感染HIV后保持健康生活很重要。”
马滕格说：“此外，HIV感染率最高的群体，正是我们需要其具备经济生产力并参与环境保护工作的年龄段。”
因此，“我们与HIV阳性者和艾滋病孤儿合作，”他说。“要有健康的环境，就必须有健康的社区。”
本文由以下机构合作发布： 汤森路透基金会。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：凯瑟琳·M·韦恩茨是汤森路透基金会编辑。
图片：肯尼亚涅里的一家“生态炉灶”工厂及分销中心，隶属基安古雷泉环境倡议组织。TRF/凯瑟琳·韦恩茨
