本文与 The Energy Collective合作发表。
加拿大人口最多的省份安大略省政府， 于11月23日宣布 ，已禁止燃煤发电，称此举“在北美尚属首例，也是应对气候变化斗争中的重要一步”，据一份新闻稿称。
安大略省于2014年关闭了最后一座燃煤发电厂，比其11年前设定的截止日期提前约八个月。“安大略省是北美首个完全停止以煤炭作为发电能源的司法管辖区，”该省政府 当时宣布 。
随着联合国气候变化大会在巴黎举行，安大略省为该省如何从化石燃料转向低碳能源提供了极佳范例。该省可靠的核能和水电基础有助于平稳过渡，但其他加拿大省份的转换可能更为困难。
“摆脱煤炭是北美规模最大的气候变化举措，相当于让多达700万辆汽车退出道路，”安大略省能源部长鲍勃·基亚雷利（Bob Chiarelli）表示。考虑到煤炭在2003年曾占该省电力的25%，这一举措意义重大。
两座Bruce Power反应堆于2012年恢复运行，其翻新与重启使该省具备了关闭燃煤电厂的条件。如今，庞大的 Bruce Power 核电站装机容量为6300兆瓦（MW），足以为近500万户家庭供电，据加拿大核能协会称，它是全球在运行中规模最大的核电站。
“安大略省已证明，可以在关闭排放大量有害温室气体的燃煤发电设施的同时，通过核电项目刺激经济发展，”Bruce Power总裁兼首席执行官、气候挑战应对中核能的坚定支持者邓肯·霍桑（Duncan Hawthorne）表示。
Ontario Power Generation，一家政府所有的公用事业公司，运营着该省另外两座大型核电站达林顿（Darlington）和皮克林（Pickering），两者合计装机容量为6600兆瓦。加拿大19座运行中的反应堆中，共有18座位于安大略省。
因此，约90%的 安大略省电力 在2014年来自低碳能源，其中62%来自核能，24%来自水电。其余大部分来自风电。这一比例可与法国和瑞典相媲美，两国常被视为低碳能源领域的领先者。
安大略省风电的快速扩张也在淘汰燃煤发电方面发挥了重要作用。预计到今年年底，安大略省的风电装机容量将超过5000兆瓦，较十年前不足50兆瓦的水平实现了飞速增长，据 Canadian Wind Energy Association。
加拿大幸运地能够以水电满足其60%以上的电力需求。加上其他可再生能源和核能，2014年加拿大逾80%的电力来自低碳能源。去年，美国三分之二的电力依靠化石燃料生产，使其相较于北方邻国处于落后地位。
部分加拿大省份的水电潜力更为丰富，其电网在设计上即为低碳电网。魁北克约99%的电力来自水电，该省还向能源匮乏的新英格兰地区输出部分电力。不列颠哥伦比亚省约86%的电力来自水电，并已实施碳税以减少排放。
草原省份的承诺
但在艾伯塔省和萨斯喀彻温省等草原省份，水电潜力较为有限。这些省份可能需要投资风能和核能等其他低碳能源，以减少其电力行业排放。
两省近期都宣布了扩大可再生能源发电的举措。
艾伯塔省省长瑞秋·诺特利（Rachel Notley）于11月22日宣布一项计划，到2030年将其三分之二的燃煤发电以可再生能源替代，主要为风电。其余部分由天然气提供，天然气是基荷发电的主要部分，意味着其可持续稳定供电。
根据该计划，艾伯塔省目标是到2030年使其电力的30%来自可再生能源。该计划还提出征收碳税，并对油砂排放设定上限。但由于艾伯塔省超过一半的电力来自燃煤电厂，其面临的任务比安大略省更为艰巨。
就在此前一周，萨斯喀彻温省省长布拉德·沃尔（Brad Wall）宣布，该省目标是到2030年使其电力的一半来自可再生能源，包括风能、太阳能、地热能和水能。
沃尔接受 CBC采访时表示：“我们只是认为，由于可再生能源技术的进步，可再生能源所占比重可以大幅提高。”该省政府所有的SaskPower随后详细说明了其扩建计划，并表示额外可再生能源发电的成本约为15亿美元。
2014年，SaskPower在萨斯喀彻温省南部的Boundary Dam设施投运了一座燃煤电厂的首个燃烧后 碳捕集与封存 （CCS）改造，以在减少排放的同时继续利用其丰富的煤炭资源。
萨斯喀彻温省生产全球15%的铀，SaskPower还探索了建设一座新核电站的可能性，以从低碳能源中提供基荷电力
尽管前路依然漫长，但在安大略省的引领下，加拿大电网脱碳进程为其他寻求同样目标的领先经济体提供了令人信服的范例。
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作者：Jarret Adams是能源行业的独立顾问。他在新闻和传播领域拥有20多年的国际职业经验。
图片：可见电力输电线路。REUTERS/Morris Mac Matzen.
