埃及位于世界“阳光地带”，阳光资源充沛。但迄今为止，这个国家却忽视了其最丰富的资源之一，依靠可再生能源满足的能源需求不到百分之一。
这种情况或许即将改变。随着能源多元化获得新的政治推动力，埃及领导层正全力支持一系列举措，以提高可再生能源发电量。
政府宣布了一系列计划，包括建设太阳能和风能发电厂，为该国电网增加总计4.3吉瓦时的装机容量，并引入新的上网电价制度，以鼓励私人投资。
随着夏季高温临近，埃及担心会像去年那样遭遇更多停电——当时全国停电频率高达每天两次。政府宣布，希望到2020年将对天然气和燃油的依赖从90%降至62%。
尽管推动能源多元化的举措可能包括将煤炭纳入该国的能源结构，但一批可再生能源初创企业表示，这或许是它们的机遇窗口。
“现在正是投资能源的时机，”SolarizEgypt联合创始人兼技术总监Rana Alaa说。这家成立两年的公司设计并安装光伏太阳能发电系统。
“这不仅仅是应对能源危机的问题。政府正向私营部门敞开大门，并积极寻求其参与，”Alaa说。
可再生能源开发商长期以来一直抱怨，埃及投资面临的障碍之一是该国对化石燃料采购的补贴。但在2014年7月，内阁宣布数十年来幅度最大的一次燃油补贴削减，并表示此举可节省510亿埃及镑（70亿美元），这些资金将重新分配给卫生和教育领域。
“取消燃油补贴是重要的一步。我们已经走出了政府压制我们的阶段，”SolarizEgypt董事总经理Yaseen Abdel-Ghaffar说。“现在我们到了必须创新并交付成果的阶段。”
清洁能源需求
埃及对新增能源的需求显而易见。3月举行的埃及经济发展会议（EEDC）上，传统能源和可再生能源市场的主要参与者宣布签署了价值数十亿美元的合同。
沙特阿拉伯的ACWA Power与总部位于阿布扎比的清洁能源开发商Masdar共同同意在埃及建设大型太阳能发电设施；加拿大太阳能巨头SkyPower和总部位于巴林的太阳能企业联盟Terra Sola也分别与埃及政府签署了初步协议。
“保障能源供应并管理能源需求，是埃及发展议程上的首要任务之一，”埃及总统Abdel Fattah Al-Sisi在会议上表示。
该国还推出了上网电价计划，以奖励太阳能发电。装机容量在500千瓦至20兆瓦之间的大型项目可享受每千瓦时0.13美元的电价；装机容量在20兆瓦至50兆瓦之间的项目则可获得每千瓦时0.14美元的电价。
首轮招标吸引到的投标容量超过目标容量的两倍，显示出私营部门兴趣浓厚。
政府目前正着手敲定最终协议，明确公私合作可再生能源项目的运作方式，以及土地和成本如何分担。
埃及太阳能产业协会赞扬了这些新的有利政策，以及监管框架初步形成的迹象；该框架将“有助于使太阳能真正成为埃及能源结构中可替代的大规模能源来源”。
这些举措也获得了国际观察人士的认可。
德国清洁技术咨询公司Apricum在3月的一份报告中指出：“确保（埃及）电力供应充足是首要任务，因为频繁停电阻碍工业发展并引发不满。太阳能和风能预计将在这一进程中发挥关键作用。”
报告称，埃及是最新加入全球可再生能源市场“热门名单”的国家。
报告称：“如果实施得当，埃及有望在短时间内发展成为中东和北非（MENA）地区最具进取性的可再生能源市场之一。”
重新思考规模
KarmSolar联合创始人兼首席执行官Ahmed Zahran表示，推动太阳能发展值得欢迎，而且早该如此。这家企业成立于2011年，为农业和工业企业提供离网太阳能解决方案。
“埃及目前的能源结构完全失衡，”Zahran对汤森路透基金会说。“关键在于分散风险，这样能源需求就不会受制于单一燃料。看看我们拥有丰富储量的资源，那就是太阳能和风能。”
KarmSolar成为中东和北非地区首家安装大容量离网太阳能水泵站的公司。如今，该公司正致力于将其专长拓展至可持续建筑领域，开发一座完全依靠太阳能的村庄。
但Zahran和可再生能源领域其他较年轻的企业担心，国家主导的大型项目重点可能会使规模较小的开发商处于不利地位。
“一味迷恋预算庞大的大型项目并非前进之道，”他说。“在这个地区，你必须专注于小型项目，以更具创造性的方式采用合适的经济模式，然后再扩大规模。”
不过，大型和小型开发商都认为，埃及对可再生能源的新热情终于让他们有机会展示太阳能作为替代能源的潜力。
“归根结底，证明任何事物经济价值的终极方式，就是看人们是否愿意购买，”Zahran说。“我们看到需求一再出现，这意味着我们的产品是有道理的。”
本文由 汤森路透基金会 trust.org合作发布。本文刊发并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Dina Zayed是常驻开罗的自由撰稿人，为汤森路透基金会供稿。
图片：在开罗郊区的阿拉伯国际光电工厂（AIO）太阳能部门生产线上，一名员工正在工作。REUTERS/Asmaa Waguih
