全球最大的Haliade X风力涡轮机高度超过自由女神像和伊丽莎白塔（大本钟）的两倍，从基座到叶片尖端的高度将超过260米，转子直径达220米，可产生足以供16,000个欧洲家庭使用的清洁能源。
GE可再生能源总经理文森特·谢林斯表示，这一切都是为了提高效率：更大的叶片能让涡轮机更能适应风速变化。他的团队正在研发这种巨型风力涡轮机。
谢林斯说：“从技术角度看，这似乎有些难以企及。但我们知道这是可行的。这种涡轮机的优势在于，它能让我们在竞争中占据先机。没有任何产品能与之相提并论，差得远呢。”
GE的Haliade X风力涡轮机
谢林斯说，GE的Haliade X风力涡轮机体型庞大，能够捕获大量风能，这有利于发电；但缺点是需要支撑结构将转子稳稳地托在风中。
“有点遗憾的是，随着转子尺寸增大，涡轮机成本的上升速度会超过大转子带来的增量收益。”
他说，团队通过软件解决了这个问题：利用算法处理涡轮机数据，抵消风力产生的巨大作用力。“我们用软件控制涡轮机的桨距，使它迎风运行。这有助于我们控制支撑结构的尺寸和重量，”谢林斯说。
目前投入运营的最大型风力涡轮机由三菱重工业（MHI）与维斯塔斯合资开发，转子直径为164米，配备9.5兆瓦发电机。
排名第二的机型由Gamesa和Areva开发，转子直径为180米，叶片长88.4米，但其8兆瓦发电机的功率与MHI/Vestas涡轮机相比更小。
超大尺寸，高能效
Haliade X风力涡轮机将配备一台12兆瓦发电机，安装位置距海面150米。每台机组每年可发电67吉瓦时，足以为16,000个家庭供电（依据北海典型风况估算）。
GE还称，每台涡轮机的发电量将比目前市面上任何其他海上风力涡轮机高45%。
GE表示，每台机组的尺寸也能让运营商以更少的涡轮机建造风电场、铺设更少的电缆，并降低建设、维护及其他资本成本。
GE可再生能源海上风电部门首席执行官约翰·拉维尔说：“这有助于客户在竞标建设海上风电场时，以每千瓦时最低报价参与竞争。”
GE预计，首台完整的测试涡轮机将于明年投入运行，并于2021年向客户交付涡轮机。
不过，来自欧洲各地和美国的GE工程师仍在不断更新Haliade X风力涡轮机的设计，并测试新技术，例如3D打印。公司表示，这些技术或有助于降低成本。
拉维尔说：“我们的思维不能设限。我们今天的极限，到了2020年或许就不再是极限。”
海上风电日益强劲
近年来，人们对可再生能源的兴趣和投资迅速增长。2004年至2015年间，投资增长了六倍多，达到2,860亿美元。2015年，可再生能源吸引的投资也超过了投向新建煤电和燃气发电项目的1,300亿美元的两倍。
海上风电场一直是创新的重点，其发展速度超过陆上风电行业。一个主要原因是，海上风电场的表现往往超出预期，优于陆上风电场。
例如，据EcoWatch报道，挪威国家石油公司（Statoil）位于苏格兰阿伯丁郡海岸外的Hywind浮式风电场，在11月、12月和1月的发电量达到其理论最大容量的65%。
EcoWatch称，相比之下，同一时期陆上风电场的发电量通常为其理论容量的45%至60%。
