长期以来，氢一直被视为化石燃料的替代品，但其成本一直高昂。
然而，新冠疫情后能源行业的投资可能会推动“氢经济”发展。
不过，绿色氢能的经济可负担性问题仍有待解决。
长期以来，氢一直被誉为化石燃料的清洁替代品。如今，随着主要经济体准备通过绿色投资推动增长，倡导者看到了一个难得的机会，可将这一小众能源推向后疫情时代的主流。
绿色氢能上周，国际能源署署长Fatih Birol表示该技术“已准备好大规模应用”，并敦促各国政府将投资导向这一燃料，使其受到瞩目。
荷兰、澳大利亚和葡萄牙等一些国家已开始投资该技术。如今，投资者、政界人士和企业正推动欧盟及其他地区利用其后危机复苏计划，在卡车运输和重工业等领域支持氢能发展。
作为燃料的绿色氢能
自20世纪70年代以来，氢作为可为车辆和能源设施提供动力的燃料，一直是热门话题，但目前成本过高，难以广泛应用。支持者表示，基础设施投资以及来自交通、燃气管网和工业的更多需求，将降低其成本。
目前使用的大部分氢是通过天然气提取的，该过程会产生碳排放，这与许多政策制定者的目标相悖。但也有可能通过电解从水中提取绿色氢，这一过程能耗较高，但不产生碳排放，且由可再生电力驱动。
欧盟官员中有人将绿色氢能称为“圣杯”，他们表示，在缺乏替代方案的行业中，绿色氢能可替代化石燃料，使相关运营符合欧盟《绿色协议》的目标，即到2050年将净排放量降至零。
“氢能可以解决很多问题。我们也需要其他所有方案，但政治上的关注在于，要实现深度能源效率和脱碳，氢能看起来相对容易，”智库Agora Energiewende高级顾问Jesse Scott表示。
“（对政策制定者而言）这比实现净零排放所需的其他一些要素，例如碳移除技术，显得没那么令人担忧，”她补充道。
绿色氢能正在获得发展势头
势头似乎正在形成；欧盟产业负责人Thierry Breton本周在线会见了氢能企业，讨论欧盟从疫情中复苏的问题。
“在大量公共资金将投入能源系统的情况下，我们可以利用这些条件朝着氢经济迈进，”欧盟委员会气候内阁负责人Diederik Samsom表示。
他补充道，这可能使绿色氢能的应用规模比疫情前预期扩大得更快。
欧盟委员会已将清洁氢（一个宽泛的术语，若配备捕集所产生排放的技术，也可包括基于天然气的氢）列为其《绿色协议》中工业领域的“优先领域”。
在过去一年中，包括德国、英国、澳大利亚和日本在内的多国政府已宣布或正在制定绿色氢能战略，疫情期间，过去一个月的推进速度有所加快。
本周，澳大利亚拨出3亿澳元（1.91亿美元），以推动氢能项目启动。葡萄牙计划建设一座新的太阳能氢能工厂，将于2023年前通过电解制氢。
荷兰于3月下旬公布了氢能战略，概述了到2025年实现500兆瓦（MW）绿色电解槽容量的计划。德国的氢能战略预计将于本月晚些时候发布。
荷兰政府正推动欧盟效仿，提出清洁氢的“行动计划”，一位发言人对路透社表示。
能否让绿色氢能变得价格可承受？
在交通领域，氢燃料电池在推动更环保汽车方面落后于电池电动车，原因在于其价格较高，且加氢站不足。但支持者认为其在重型车辆方面具有潜力。
戴姆勒和沃尔沃卡车上月公布了计划，力争在十年内将氢燃料重型车辆推向市场。
氢气已在工业中用于生产氨和甲醇，氨用于制造肥料，甲醇用于制造塑料。
各国政府最感兴趣的绿色氢能存在一个主要缺点，即其生产需要大量可再生电力。好消息是，近年来可再生能源价格大幅下降。
据Bernstein分析师称，目前由化石燃料制成的氢成本为每千克1至1.8美元。如今绿色氢能的成本约为每千克6美元，明显高于化石燃料替代品。
不过，需求增加可能降低电解的成本。加上可再生能源成本下降，到2050年绿色氢能的成本可能降至每千克1.7美元，甚至可能低于每千克1美元，从而可与天然气竞争。更高的碳价格也将推动这一转变。
“由电力生产的清洁氢成本约为天然气制氢的三倍，但近年来太阳能和风能成本已有所下降；如果这些成本继续下降，使用较低电力成本生产的清洁氢将更加经济可负担，”咨询公司Capgemini全球能源与公用事业负责人Philippe Vie表示。
“目前氢的发展阶段大致相当于2000至2005年的可再生能源。大约需要10至15年时间才可能具备竞争力，”他补充道。
需要大量资金
无论是在工业还是交通领域，任何大规模应用的认真尝试都需要大规模基础设施投资。例如，海上风电场的电力需要连接至生产绿色氢的电解槽，之后再运输给终端用户。
据咨询公司Wood Mackenzie称，欧洲目前约有135兆瓦的电解槽容量，但已规划的绿色氢能项目可能将其提升至5.2吉瓦。然而，许多项目取决于进一步的投资伙伴或补贴，而倡导者担心，在新冠疫情（COVID-19）引发的经济低迷中，这些资源将更加稀缺。
“原本预计现在进行的投资未能实施，因为生产已经推迟，”氢能欧洲（Hydrogen Europe）游说团体秘书长Jorgo Chatzimarkakis对路透社表示。
为降低成本，燃气基础设施、工业、采矿和能源领域的多个项目正在推进。
荷兰皇家壳牌与荷兰燃气公司Gasunie于2月公布计划，拟在荷兰北部建设一座大型风电制氢工厂，到2040年可生产80万吨氢。
在德国，炼油厂Raffinerie Heide正开展一个项目，利用该地区过剩的风能和充足的水资源制氢，用于生产煤油。
“我们目前支付的氢价格，是通过管道从外部输送、在30公里外生产的天然气价格的四倍，”首席执行官Juergen Wollschlaeger表示。
氢能行业企业的一大担忧是，它们可能无法利用大规模经济刺激计划带来的独特机遇，而政府可能会倾向于支持传统高碳燃料行业，这些行业因能源需求骤降而受到沉重打击。
“对我们来说，接下来几周需要回答的问题是：碳燃料行业能否成功说服官员支持它们？”德国绿色氢能初创企业Hy2gen首席财务官Bernd Hübner表示。
