在德国举行的本年度国际气候谈判（COP23）开始前不久，联合国环境规划署发布了《2017年排放差距报告》。报告传递了一个严峻的信息：现有《巴黎协定》承诺所能带我们达到的水平，与科学界认为将全球变暖限制在低于2°C所需达到的水平之间，存在着“灾难性的气候差距”。
然而，每项挑战都伴随着机遇。斯特恩报告等经济分析表明，避免气候变化后果所带来的益处，远远超过减少温室气体（GHG）排放的成本。因此，弥合排放差距并将全球变暖限制在低于2°C，符合我们所有人的利益。
私营部门可以采取哪些行动来遏制气候变化？
气候变化是一个真正的全球性问题；大气不会区分温室气体排放或减排发生在哪里。这意味着，我们可以把减排活动集中在成本较低的选项上，并高效利用专门用于应对这一挑战的资金。这些正是碳抵消和自愿碳市场背后的科学与经济学原理。
企业利用碳市场所获得的益处，远不止以较低成本减少排放。通过碳抵消提供的碳融资，能在运营地区、增长市场和供应链中推动低碳可持续发展。
碳市场提供了一种机制，可将资金导向可再生能源、再造林或能源效率等减排行动。这些减排量会依据商定的方法学接受独立审定和核查，随后由标准组织认证。此时碳信用便会签发，愿意采取自愿行动的企业和组织可以购买。若用这些碳信用抵消排放，随后便会在独立运营的注册系统中将其永久注销。这些系统提供平台，用于追踪信用流转并提高市场透明度。
因此，碳市场是一种为碳定价的工具，其价格反映减排成本。这为希望采取自愿行动的组织带来两项益处：
由于成本效益较高，企业能够提高自身目标的力度，并弥合内部减排与碳中和等更具挑战性的目标之间的差距。
碳市场为碳定价，这一价格可用于推动企业内部及其供应链转型。对于在合规体系之外运营的企业，自愿碳市场是唯一能够提供与减排成本挂钩价格的机制。
但私营部门的作用并不只是帮助缓解气候变化的成因。许多减排项目还能带来非碳效益，例如改善健康、提供替代生计、开展水资源管理和保护生物多样性。由ICROA委托开展的一项帝国理工学院研究估算，通过抵消项目每减少1吨二氧化碳，还能带来总计664美元的额外效益。组织只需购买碳信用这一简单举措，就能将资金引向面临严峻挑战的经济体和生态系统。这意味着，私营部门的资金不仅有助于缓解气候变化，也能帮助社区适应其影响并实现可持续发展成果。
私营部门为何应采取行动应对气候变化？
在许多情况下，采取行动与企业风险管理自然相契合。2017年，近500家企业向CDP披露，它们已受到或预计将受到碳定价法规的影响。测量、减少和抵消排放，是良好的商业实践。这不仅能揭示未来监管风险的来源及规模，还能帮助企业通过实施碳定价为相关监管做好准备，并在受监管成本产生之前减少排放。
气候领导力也是许多组织的机遇；在生态系统市场（Ecosystem Marketplace）的2016年买家调查中，这是购买碳信用最受欢迎的原因。企业希望通过在气候行动中发挥领导作用，与竞争对手形成差异并打造品牌。除了直接减排，碳抵消也是确立气候领导地位不可或缺的一环。调查显示，将碳抵消纳入碳管理战略的企业，其减排活动支出通常约为不进行碳抵消的典型企业的10倍。
除了企业采取自愿行动的直接商业动因，还有许多更广泛的社会动因。气候变化是一个跨越数十年的全球性挑战，需要所有利益相关方提出解决方案并参与其中。它超越了政治的短期性；政治优先事项、人员和知识不可避免地会发生变化。因此，仅靠政府无法解决气候变化问题。应对气候变化需要私营部门进行大量长期投资。着眼长远的企业认识到这一点，也希望为解决方案作出贡献，以帮助保障自身业务的可持续发展。
我们能走多远？
《巴黎协定》下自愿行动的作用是ICROA关注的重点。我们认为，私营部门能够且必须为弥合排放差距作出实质性贡献。我们正努力确保建立必要机制，以实现所需成果。
但若要将自愿行动扩大到必要规模，就必须让采取行动者获得明确且有意义的回报。因此，我们欣喜地看到，以下倡议等正在推动自愿行动势头不断增强：
• 科学碳目标倡议
这些倡议正帮助企业了解自身对气候的影响，并鼓励它们采取行动。一旦作出这一决定，自愿碳市场便能提供相应工具，以最快速度、最高成本效益的方式实现气候变化减缓与适应。
ICROA认为，如果我们能将明确且有意义的自愿行动回报，与能够带来可核实气候成果的可靠机制结合起来，私营部门就会为应对气候变化、弥合排放差距作出实质性贡献。如果这一点得以实现，我们就能更接近《巴黎协定》的最终目标：在本世纪下半叶实现全球碳中和。
