世界似乎正在经历一场可持续能源革命。例如，迪拜拥有全球最大的太阳能发电厂之一，并计划到2050年利用太阳能满足约75%的电力需求。
中国目前的风力发电装机容量为149吉瓦，计划将其提升至495吉瓦，到2030年实现这一目标。这在实际中意味着什么？澳大利亚一座同样计划实现495吉瓦发电量的太阳能电站，计划用其电力为9万户家庭供电一年。
不过，尽管可再生能源的使用预计将比化石燃料增长更快，美国能源信息署（EIA）表示，到2040年，煤炭、石油和天然气仍将占我们能源的77%。
尼日利亚、马拉维和尼日尔等发展中国家的情况尤其如此。这些国家15岁以下人口通常占比较高（近45%），高于经济成熟的经合组织发达国家。这些新兴国家以及年轻人口占比近28%的印度，将寻求以增长型产业为经济发展注入动力，从而享受“人口红利”。反过来，这些国家的企业也确实需要能源来运营。
与此同时，人口和经济结构较老龄化的经合组织国家将减少燃料消耗，而新兴国家的燃料消耗则在增加。尽管看似此消彼长，EIA估计，未来几十年全球能源消费总量将增长近30%。
EIA报告中的一些要点包括：
全球石油及其他液体燃料的使用量将从2015年的每日9500万桶增至2030年的每日1.04亿桶，并于2040年达到每日1.13亿桶。
液体燃料将继续为交通运输部门提供大部分能源，到2040年年均增长0.7%。交通运输将占总增量的60%。
除可再生能源外，天然气将是全球一次能源消费增长最多的能源。天然气燃烧比煤炭或石油更清洁，随着更多政府开始实施国家或地区计划以减少二氧化碳（CO2）排放，各国可能会更多地转向天然气。
2015年至2040年，全球煤炭产量可能保持稳定，约为90亿短吨；2015年至2025年，消费量可能每年增长0.2%，随后开始下降。
煤炭消费量排名前三的国家是中国、美国和印度，2015年至2040年间，这三国将占煤炭消费量的约70%。
预计到2040年，印度煤炭产量将达到美国的两倍。澳大利亚、其他亚洲国家（不包括中国）以及非洲的煤炭产量预计也将增加。
这将如何影响CO2排放？
EIA表示，这一切将如何影响各国落实《2016年联合国气候变化框架公约》（UNFCCC）的计划，目前尚不明确。
“要全面实施相关政策以实现既定目标，仍存在很大不确定性，因为大多数承诺只涵盖到2030年，而各国政府最终将如何实现这些目标也尚不确定。”
但EIA表示，与能源相关的CO2排放可能会上升16%。增幅最大的将是发展中经济体，而经合组织国家的排放量可能与目前大致持平。
这或许令人担忧，但也有人给出了更明确、或许也更乐观的预测。例如，埃克森美孚的《能源展望：迈向2040年》乐观地指出：“人口增长25%，全球排放量只会上升10%；排放量将在2030年代达到峰值，随后开始下降。”
谁知道呢，未来或许仍会比EIA预想的更加清洁、更加绿色。
