可再生能源投资在过去三年中已超过1万亿美元。太阳能和风能，以及水能和地热能系统，正在为化石燃料能源提供低成本的替代方案。
随着储能成本的迅速下降，将电网全面转向依赖可再生能源的前景比以往任何时候都更加接近。从英国到纽约州，各国政府已承诺到2050年实现净零碳经济，而这在几年前还是难以想象的目标。
能源效率与实现净零
在迈向净零碳经济的竞赛中，能源效率和基础设施维护将发挥根本性作用，其规模可与新建可再生能源项目相当。据估算，美国住宅和商业建筑中超过三分之一的能源被浪费掉了，从无人房间的照明，到保温不良的建筑以及低效的空调系统，皆是如此。
能源效率投资可以降低电力需求，并使剩余的煤电和化石燃料发电厂得以提前退役。消费者也将从向低碳经济转型中受益：5美元的LED灯可在数年内为您节省数百美元的能源成本。
照明设备和其他建筑系统往往在超过其使用寿命后仍被继续使用，从而导致维护成本增加以及可避免的碳排放。事实上，仅在美国，基础设施的递延维护总额约为4.5万亿美元，其中一半以上，即2.5万亿美元，集中在市政府、政府部门和学校。
世界经济论坛如何推动清洁能源转型？
能源与材料中心汇聚各方领导者，共同理解正在重塑能源、材料和工业体系的复杂转型。该中心提供一个平台，用以探讨能源安全、可负担性与可持续性之间如何相互交织。
通过跨价值链和跨区域的合作，该中心推动共享路径，帮助合作伙伴围绕切实可行的解决方案达成一致，以实现安全、低碳且公平的转型。
投资能源效率
多种创新融资方案已被采用，以帮助这些往往资金紧张的机构更新设施基础设施，并实现现代化、高能效设备所带来的效益。例如，作为按使用量付费模式的一部分，外部资本已被用于购买并取得新型高效设备的所有权。通过这种外包方案，公共机构只需为设备的实际使用量付费，类似于其他公用事业账单。此类创新解决方案使这些机构能够将其资本能力集中于其所服务社区内的关键使命优先事项。
一个近期的案例是，美国伊利诺伊州芝加哥西部郊区的一个学区，该项目引入外部资本，带来了显著的环境和社会效益。该学区拥有140万平方英尺的校舍设施，下辖23所学校，学生超过14,000人，涵盖学前至高中阶段。该学区近期启动了一项大规模的能源升级工程，针对重要的设施基础设施。预计竣工后，其能源依赖度将降低50%至60%，从而使其碳足迹减少约50%。
此案例表明，通过效率投资减少电力需求和碳排放的机会规模之大。2017年，全球LED照明的使用减少了5.7亿吨碳排放，约占总排放量的2%。投资于高效暖通空调系统或锅炉，可能带来相近甚至更大规模的碳减排效果。
随着各国领导人齐聚气候周，是时候重新审视推进创新气候解决方案的雄心了。能源效率和基础设施维护所需的数千亿美元是实现净零碳经济过程中需要应对的一项重大挑战。
