您的数字碳足迹指南——以及如何降低它

• 2020年COVID-19居家令实施的最初几个月，互联网使用量增长了40%，最终额外需要4260万兆瓦时的电力。

• 每年产生5000万吨电子垃圾。如果我们不再需要电子设备，正确处置它们并尝试其他替代方法非常重要。

• 对个人而言，转向可再生能源——例如小型太阳能发电系统——正变得越来越可行。
  

人类的 数字存在正在增长 ——随之而来的，是我们的 碳足迹。

2020年5月，三分之一的就业人口因冠状病毒而 远程办公 ，此前这一比例仅为6%。尽管将工作（以及我们生活的许多其他方面）转移到线上似乎更具可持续性——因为我们的出行需求减少，纸质文件几乎被淘汰——但它加剧了我们的数字碳足迹，并带来了巨大的环境代价。

我们设备的日常使用需要大量电力，其中大部分 来自化石燃料发电。在2020年1月至3月COVID-19居家令实施的最初几个月，互联网使用量增长了40%，最终额外需要 4260万兆瓦时的电力（据耶鲁大学主导的一项2021年研究）。制造我们的电脑、手机、平板电脑及其他设备的过程也会产生重大环境影响——包括为制造各种芯片和电池所需的 矿产开采和运输 ——以及设备的处置。电子产品的快速更新换代已成为常态，产生了 大量电子垃圾，这些垃圾最终被填埋或被运往海外，其中的有害物质泄漏，对人类健康构成威胁。

然而，我们数字生活的影响远不止 这些更为显而易见的后果。保存在云端的电子邮件、数字相册、在线健身课程或共享工作文档，并非只存在于某个虚无缥缈、零碳的空间中。互联网和我们存储的数据由数据中心支撑：这些巨大的设施内放置着耗能巨大的服务器，用于存储海量数据，也被称为 服务器农场。这些中心需要大量电力来运行，包括冷却机器和维持温控环境所需的所有设备。

这些数据中心和数据传输网络占 全球电力需求的高达2%，据国际能源署称，这一比例可与整个航空业相当。尽管在建设 更节能的数据中心方面已取得一些进展，但到2040年，数字数据存储预计将产生全球总排放量的14%，这大致相当于美国目前的全部排放量。

不断上升。 Image: 国际能源署

总体而言，我们的设备、互联网以及支撑它们的所有系统占 全部温室气体排放的3.7%，预计到2025年将翻一番。

在适应我们新的数字现实时，请采取一些措施降低设备和数字存在的影响。

减少电子垃圾

每年产生5000万吨电子垃圾——相当于每秒钟丢弃1000台笔记本电脑——其中只有 12.5%被回收（据美国环境保护署）。

当新款智能手机或电脑型号发布时，请克制升级的冲动，并妥善保养现有设备，使其尽可能长久地使用。许多产品被刻意设计为只能使用一定时间——这一现象被称为“计划性淘汰”——并且 难以自行修复。像 iFixit 这样的公司为各类设备（包括iPhone和电脑）提供免费维修手册，并出售包含全部所需工具的套件，供您自行维修。苹果公司近期还 宣布了一项名为“自助维修”的新举措，将向客户提供零件和工具，以便其维修部分苹果产品。

在丢弃仍可使用的产品之前，请考虑将其出售或捐赠给当地组织——但是，当确实需要 处置电子产品时，务必正确处理。请查找附近可以送去回收电子垃圾的地点。许多市政当局设有电子垃圾收集或投放中心，包括针对其他地方可能不接受的大型物品。当地非营利组织和环保组织也经常收集电子垃圾，一些为消费者提供电子产品回收计划的制造商和零售商也是如此，包括 百思买、惠普、三星和Staples。

关机

不使用时关闭设备可以节省电力。美国能源部建议，如果您预计离开两小时或更长时间，请关闭电脑（这对电脑健康也有好处）。调低设备亮度也能减少用电；将显示屏亮度调至70%，可节省显示器近20%的能耗。

养成习惯，在不使用时拔掉充电器、电视机和台式电脑的电源——尤其是在长时间离家时。家庭能耗的四分之一来自“幽灵能耗”，因为许多设备即使关机，插电后仍会持续耗电。将设备接入可开关的电源插排或浪涌保护器，即可轻松切断多台设备的能量供应。

清理云端空间

一百泽字节的数据——其中一泽字节等于一万亿千兆字节——将于2025年前存储在云端（想象一下，一后面跟着二十三个零），并存放在本已庞大的服务器农场中。

定期检查您使用的任何云服务——如Google云端硬盘、Dropbox等——并删除不再需要的文件。在工作中也进行同样的操作，并让团队批准清理包含不必要或过时文件的共享文件夹。将数据存储在本地设备上，或将不常访问的文件转移到外部硬盘。

所谓“三大巨头”云计算巨头——谷歌、微软和亚马逊——都在努力使其云服务“绿色化”；谷歌凭借其碳中和承诺，成为最环保的云服务提供商。但环保团体对这三家公司这些主张的有效性表示怀疑，部分原因在于它们依赖排放抵消项目，这些项目存在争议，且常被用作其持续使用化石燃料的替罪羊。

在为自己或您的企业选择云服务之前，请研究所有可用选项，并将环境影响和排放纳入考量。

限制不必要的流媒体

60%的互联网流量来自YouTube、Netflix和Hulu等平台上的流媒体视频，仅举几例。据法国智库The Shift Project称，每年观看视频产生3亿吨二氧化碳 ，约占 全球温室气体排放的1%。

我们当然不能责怪自己在放松时观看一部好剧，但请尽可能限制不必要的流媒体。离开房间或入睡后，不要让视频继续播放，并关闭YouTube的自动播放功能。关闭浏览器中可能在您不知情的情况下播放视频广告的标签页。

更审慎地发送电子邮件

归根结底，发送电子邮件比投递实体信件更具环境可持续性，并且 只使用1.7%的能源。不过，它仍然是有代价的。

每封电子邮件（计入发送过程中的所有环节）都会产生碳排放：一封垃圾邮件产生0.3克二氧化碳，一封普通邮件产生4克，一封带附件照片的邮件产生50克。换个角度看，驾车行驶略超过半英里所产生的排放量，大致相当于发送65封电子邮件。一项估算发现，如果英国每位成年人每天少发送一封电子邮件（例如简单的“谢谢”或其他不必要的回复），每年可以减少16433吨碳 的排放：相当于让3334辆汽车退出道路。

避免不必要的邮件往来：可能的话，省去客套话，并在办公室与同事当面交谈。删除堆满收件箱的旧邮件，并取消订阅您不需要的邮件列表。

使用可再生能源供电

虽然个人消费者无法决定数据中心或大型科技公司如何使用能源，但我们可以确保个人设备所用的能源不会产生有害温室气体排放。 转向可再生能源 ——例如小型太阳能发电系统——对个人而言正变得越来越可行，但仍需付出一定代价。请根据您的预算、能源使用情况以及所在州或地方法规，研究适合您家庭的系统。一些公用事业公司为消费者提供使用可再生能源为家庭供电的选项，包括出租物业。请了解您的能源供应商提供哪些服务，并考虑转向清洁能源。