整个现代时期，人类一直依靠化石燃料满足能源需求。数百年来，煤炭、石油和天然气为家庭照明、驱动机械，推动文明向前发展。但随着人类发展加速，这种能源模式的不可持续性日益显现。全球燃料供应不断恶化，大气污染也日趋严重。为了确保未来可持续发展，人们开始寻找可再生能源。
可再生能源未来趋势
如今，我们的文明正处于关键转折点。我们即将以空前规模采用清洁能源。但要让可再生能源继续快速发展，就必须作出正确决策。
清洁能源初登全球舞台时，人们曾质疑其稳定性和可扩展性。从宏观层面看，为未来增长提供动力的政策不稳定，加之技术尚不成熟、资金不足，使这些问题更加突出。尽管如此，清洁能源装机容量仍在持续增长，虽然速度缓慢，直到几年前才出现显著跃升。
如今，全球五分之一的电力来自可再生能源。2016年，全球清洁能源装机容量达到160GW，比2015年增长10%，但成本几乎降低了四分之一。新增太阳能发电带来的推动最大，占新增装机容量的一半；其次是风能，占三分之一；水电则占15%。这是历史上新增太阳能装机容量首次超过任何其他发电技术。
继COP21之后，多个国家设定了未来10至15年的高额装机目标。中国和印度等新兴大国意识到本国许多主要城市污染严重，正引领这一行动。尽管美国退出《巴黎协定》，协定中的目标仍有望成为推动该行业未来增长的关键因素。
过去几年，清洁能源生产成本出现了前所未有的下降。对越来越多的国家而言，清洁能源正成为最便宜的电力来源。太阳能和风能的生产成本年均降幅均处于十几个百分点的中高区间。预计未来十年，这种大幅降本趋势还将持续。
随着可负担性不断提高，可再生能源的应用范围和使用场景也在扩大。除了发电，它还为全球交通出行和能源安全提供了新的解决方案。
电动汽车市场正在快速增长，中国走在前列，欧洲和美国市场也紧随其后。印度等国家已设定目标，计划到2030年实现车辆全部电动化。电池成本下降在一定程度上推动了电动汽车价格更加亲民、应用日益普及。这也促成了更多能源稳定解决方案，包括风光互补发电、利用公用事业规模电池进行电网管理，以及抽水蓄能或燃气电网等可行的替代储能方案，从而建立充分的平衡机制。
然而，尽管前景乐观、目标宏大，我们仍必须确保这一不断发展的行业得到妥善管理。大规模可再生能源设施将陆续建成。关键是确保由火电和水电提供适当的平衡负荷。
清洁能源供应不稳定，因此需要大规模实施智能电网管理。更稳定能源来源的供给能力也必须跟上。不过，一旦开发出可行的储能解决方案，可再生能源负荷就应当能够得到平衡。
满足负荷需求变化也很重要。风能和太阳能的供应都不稳定，因此电价必须与其可用性相匹配。可再生能源的平准化度电成本（LCOE），即发电资产整个生命周期内的单位电力成本，正在急剧下降。
然而，大型独立发电商热衷于争夺更多市场份额，导致具有竞争力的清洁能源价格以不可持续的速度下跌。尤其是在融资成本高昂的新兴国家，必须确保能够充分获得资金，使投入资本产生合理回报。
新的融资机制和工具应确保新兴国家的本土企业能够与全球参与者竞争，并推动行业增长。新的资金来源对于缩短周期、拓展技术创新也至关重要。资金不仅能推动采用新的制造技术，生产发电能力更强的产品，还能迅速加快生物燃料、机器人和微电网等不同领域的创新步伐。
新兴国家有望从这些潜在的融资和技术进步中大幅受益。通过结合发电、储能方案和智能电网，这些国家的新兴社区有望完全依靠稳定的清洁能源供电。电动交通可以作为分布式负荷和应急电源。应鼓励公私合作伙伴关系，推动清洁能源发展，并使其与社会进步相辅相成。
最后，各国应根据自身需求，对可再生能源行业采取审慎的保护主义或自由化政策，以免从长远来看损害行业增长。一方面要确保公平竞争，另一方面要为企业专注于发展提供激励，同时使其投资获得良好回报。政府必须聚焦于支持清洁能源的技术和制造业承诺。
可再生能源正成为蓬勃发展的全球性趋势。在可预见的未来，其增长势头将进一步加快。但我们必须确保发展方向正确。我们当前的优先事项和决策，将决定未来社会如何从中受益。
