下个月,新一轮全球变暖国际谈判即将拉开帷幕。这一重要议题上的外交从未处于如此糟糕的境地。对于各国政府如何应对变暖危险,已有数十个令人振奋的新思路,但没有任何一种思路或任何一国政府明显占据主导地位。在欧洲以外,没有一个主要经济体真正在为控制其排放做出多少努力。更糟糕的是,全球大多数大型企业已对政府在不久的将来有所作为失去信心,并已削减对所需新型低排放技术的投资。
要解决这一问题,需要重新调整那些迄今使各国政府无法取得实质进展的政治力量。认真减排的努力就像服用蓖麻油——起初令人痛苦,但若能长期坚持,或许会带来益处。很少有政府擅长于此。
近年来,最重要的调整来自于将全球变暖与能源安全联系起来。减少温室气体排放所需的许多措施,也有助于各国减少对外国能源的依赖。例如,中国正通过采取全球最严格的一些能效措施,大幅放缓其能源需求增长以及因燃烧化石燃料而产生的温室气体排放。
一些政府正加大对核电的投入,阿布扎比便是其中之一。在美国,页岩气开采领域的革命使天然气价格降至多年来的最低水平。廉价天然气促使电力公司从燃煤转向燃气。由于燃气发电厂效率更高,且作为燃料的天然气所含碳量少得多,这也大幅减少了排放。美国今年的排放量将比在其他情况下低约4.5亿吨——这一数字约为《京都议定书》对所有国家全球影响的两倍。
这些举措都不像服用蓖麻油。它们在一定程度上都具有可扩展性。它们无法阻止全球变暖——要做到这一点,还需要付出更为昂贵的努力,使全球排放量减半。但它们是一个开端,并将有助于建立可信度。
认真对待这一理念,将对未来几轮气候变化外交产生巨大影响。其一是外交官需要寻求更具灵活性的协议。《京都议定书》之所以收效甚微,是因为它僵化,且依赖于对大多数政府而言如同蓖麻油般难以接受的自上而下的排放目标。
第二点启示是,全球变暖外交的推进速度必须反映各国政府调整其能源体系的速度。过去二十年间,全球变暖外交官大多忽视了能源体系的现实情况,并围绕遏制变暖的抽象目标制定工作计划。例如,他们已同意将变暖幅度控制在工业化前水平以上2°C以内。现在有人认为1.5°C会更好;少数人甚至只瞄准1°C。但现实是,气候与能源体系中固有的惯性使得将变暖停止在2°C几乎不可能。
新的起点必须设定更为务实的目标;人们必须认识到,真正有意义的目标并非来自外交官的想象,而是源于各国政府愿意并能够实施的现实情况。这一观点的一项实际启示是,由于海平面上升、可能更加极端的风暴以及变暖带来的其他影响均不可避免,国际气候谈判也必须在适应方面更加认真地下功夫。迄今为止,外交官们已同意设立国际适应基金,但对于资金来源及其使用方式,并没有切实可行的规划。
第三,这一应对气候变化政治的新路径基于这样一种认识:产业利益将推动各国政府减排。企业必须看到明确的行动激励,并且必须能够从全球各地获取最佳技术。开放的贸易与投资环境至关重要;因此,令人担忧的是,美国和中国目前正陷入一场围绕太阳能电池、不久后又将延伸至风电技术的贸易战——而这些技术对于低排放的未来可能至关重要。
还有许多其他贸易战也在酝酿之中。减排将要求各国政府调整其贸易规则,以体现钢铁和铝等贸易商品中所蕴含的排放量;同时,各国政府还需注重维护这一核心理念:开放的世界经济是一种更有能力、更具灵活性的经济形态。
令人警醒的是,世界针对变暖问题的外交谈判已持续了二十年。然而至今几乎一无所获。需要一种更为明智、更具政治智慧的政策战略。与此同时,各国政府还必须为取得进展设定更为务实的目标,这一点同样至关重要。
作者:David G. Victor是美国加州大学圣迭戈分校国际关系教授,同时也是世界经济论坛的 能源安全全球议程理事会副主席。他撰写了本周发布的、关于能源安全与全球变暖的世界经济论坛白皮书,本文即节选自该白皮书。
图片:一名骑自行车的工人经过一座燃煤发电站,烟囱冒出滚滚浓烟。路透社/David Gray
