一个危险变暖的星球不仅是环境挑战，更是对消除贫困努力的根本性威胁，并可能使数百万人无法获得繁荣。如果您需要进一步的证据，请阅读政府间气候变化专门委员会近期发布的 第五次评估报告 。
那么我们该如何应对？经济学家普遍认为，对碳定价是避免危险气候变化的有效战略的一部分。强有力的价格信号会引导资金从化石燃料转向一系列更清洁、更高效的替代方案。
对碳定价意味着对碳征税、建立排放交易体系，或实施其他措施，例如能源政策方面的措施。要想有效，价格必须稳健。
政府和企业对此逻辑心知肚明。尽管澳大利亚近期发生了一些事件，但全球范围内的势头显然正在增强。请看以下事实：
2013年共有八个新的碳市场开放， 另一个市场于今年初启动。加上这些新增市场，全球温室气体排放交易体系的价值约为300亿美元。
中国目前拥有七个地方碳市场，覆盖相当于11.15亿公吨二氧化碳当量（MtCO2e）的排放量，使其成为仅次于欧盟排放交易体系的第二大市场集群，而欧盟排放交易体系在2013年的排放上限为20.39亿吨二氧化碳当量。
美国也拥有多项领先的碳定价举措。加利福尼亚州已经运营着一个排放交易计划。如果再加上已宣布计划对碳进行定价的俄勒冈州和华盛顿州，以及东北部九个州参与的 区域温室气体倡议，碳定价将覆盖近三分之一美国人口所在的州。
2013年，墨西哥和法国推出了新的碳税。南非计划自2016年起实施碳税。
许多大型跨国企业已经在使用 内部碳定价，作为使其商业模式“面向未来”的工具，以管理当前运营和未来盈利能力中的风险与机遇。
最好的消息是，碳定价体系在应对气候变化的同时正在带来经济效益。企业和政府领导人认识到，低碳、可持续增长的价值远不止于保护其供应链所依赖的气候。正如世界银行集团近期发布的报告《汇总效益》所示，气候智能型发展的优势还延伸至更健康的员工和客户、更多就业机会以及经济增长加速，同时也保护了气候。
加拿大不列颠哥伦比亚省率先行动，于2008年开征碳税。2008年至2010年间，不列颠哥伦比亚省的人均温室气体排放量下降了9.9%，超出加拿大其他地区5%以上。与此同时，该计划返还的减税金额比其碳税收入多出3亿加元，从而实现了 纳税人的净收益。由于碳税转型，该省的个人所得税和企业所得税税率目前在加拿大最低，同时其国内生产总值的表现也优于全国其他地区。爱尔兰的情况与此类似。实施三年后，其碳税已累计筹集近10亿欧元（13亿美元），其中2012年为4亿欧元。碳税收入帮助爱尔兰政府当年缩小了预算缺口，并避免了提高所得税。
《纽约时报》 近期对加利福尼亚州的排放交易计划进行了专题报道，并指出，到本十年末，该州预计每年将通过许可费征收约50亿美元，其中大部分资金将被用于清洁能源项目。
还有越来越多的证据表明，企业的气候变化信息披露与强劲的财务表现密切相关。一些企业领导者——其中部分企业在全球范围内运营，各国碳价各不相同——通过使用内部“影子”碳价积极管理风险， “影子”碳价 ，以帮助规划并为未来做出明智的投资。 美国最大的公用事业公司中，包括美国电力公司和Exelon在内的部分企业表示，它们在内部对碳进行定价，以避免资产搁浅（例如大型化石燃料发电厂），并安抚投资者。其他碳密集度较低的企业则利用内部价格实现企业可持续发展目标：加拿大道明银行致力于实现碳中和；华特迪士尼公司利用内部定价激励员工创新，同时实现盈利。CDP发现，气候变化风险及缓解战略的披露 与三项关键财务指标的更高表现相关，这些指标反映了企业的整体质量：净资产收益率、现金流稳定性和股息增长。
显然，势头正在形成，这是个好消息。然而，仍需付出更多努力。为提升政治和企业的雄心，世界银行集团正与合作伙伴合作，包括联合国全球契约、CDP、威尔士王子企业领袖小组、国际排放交易协会、世界可持续发展工商理事会以及“我们意味着商业”联盟，以彰显领导力，并鼓励政府和企业在 联合国秘书长气候峰会 于9月举行之前支持碳定价。目前，已有200多家企业表示支持，包括安永、法国苏伊士集团、Statkraft以及法国养老基金ERAFP，另有20多个国家表示支持，包括印度尼西亚、德国、挪威和科特迪瓦。我们邀请各国、商界及其他利益相关方加入这一日益壮大的先行者联盟，以 支持对碳进行定价。
21世纪的领导力将由这些以及其他具有前瞻性的企业所定义，这些企业重新定义经济增长，聚焦于人类、地球和利润。它们表明，绿色发展能够让企业乃至经济体保持盈利。最重要的是，它们正在贡献自身的声音和政治支持，帮助各国政府应对气候问题。
作者：Tom Kerr为世界银行集团国际金融公司首席气候政策官。
图片：1000，2011年7月7日，澳大利亚悉尼以南约80公里（50英里）的工业城镇Port Kembla一座钢铁厂烟囱冒出蒸汽。路透社/Tim Wimborne
