对我而言，能源素养意味着围绕能源展开的讨论应基于可靠数据，并理解在世界致力于构建更可持续能源未来的过程中，什么是可能的、什么是切实可行的。
选择合适的能源路径十分复杂，因为能源、水和土地相互交织。为促进此类讨论，BP资助了一个由全球13所大学专家组成的联合体，为政策制定和业务规划提供科学依据。该项目名为 Energy Sustainability Challenge (ESC)。
作为该项目的一部分，麻省理工学院的研究揭示了全球发电厂和燃料生产设施的用水量可以如何减少。例如，发电厂的用水量可减少十倍，方法是采用对水进行循环利用的冷却塔，而非每次需要用水时都从海洋、湖泊或其他水源抽取水体的“直流式”系统。
北京清华大学的研究人员更进一步。他们测算，通过改进技术方法（如煤炭开采中的水循环利用，以及在燃煤发电前对煤炭进行洗选），中国工业的淡水用量在未来二十年内可以减少，而非如目前预期的那样翻一番。
在ESC的另一部分研究中，加州大学伯克利分校和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的学者考察了在美国利用多年生能源甘蔗生产生物燃料的潜力。这种作物可种植于不太适合传统耕作作物的土地上。他们发现了大片此类土地，若加以利用，美国当前的生物乙醇产量有潜力增长一倍以上，且不与粮食和饲料作物争地。
这些案例表明，研究具有识别不同时间框架下最具进步潜力领域的力量。
这种方法也应运用于气候变化的讨论。例如，尽管可再生能源正快速增长，BP去年在低碳能源领域投资了16亿美元（正按计划履行我们到2015年投资80亿美元的承诺），但其起点较低。我们预计，到2030年，可再生能源仅将占全球能源供应的约6% 。与此同时，我们应当认识到，通过提高能效以及在发电领域大规模以天然气替代煤炭，可以更快地取得更大收益。
降低碳强度所需的创新，最有效的激励方式是为碳定价。鉴于我们预计这一做法将变得更加普遍，我们要求BP大型项目的投资评估和工程设计，对其全生命周期内预计产生的温室气体排放适用统一的标准碳成本。
与此同时，ESC的最新研究成果可在BP的 网站 上查阅——我们希望以此为建设更具能源素养的世界贡献一份力量。
作者：Bob Dudley为BP plc集团首席执行官。
图片：一名男子骑自行车经过北京的一座冷却塔。REUTERS/David Gray
