非洲各国政府及其捐助方和合作伙伴已承诺投资于技能培养和创造就业。鉴于其对就业、发展和移民的影响，有充分理由将该投资的很大一部分投向非洲的分布式可再生能源产业。
非洲人的不安感日益加剧。自2010年以来，至少有100万撒哈拉以南非洲人已迁移至欧洲，迁往美国的人数也有所增加。这些趋势在目的地国引发了相当大的政治焦虑。然而，应对这一大规模外流的主要驱动因素——非洲就业机会匮乏——的努力，却未能取得显著成效。
非洲开发银行（非洲开行）估计，如果现在不采取更有力的行动，到2030年将有1亿名非洲青年失业。为避免这种情况，由欧盟和非洲各国政府去年共同设立的“非洲—欧洲可持续投资与就业联盟”非洲—欧洲可持续投资与就业联盟旨在提供教育和技能培训资源，强化营商环境与私营部门，并改善投资条件。
同样，在未来十年内，非洲开行的非洲青年就业计划计划将为5000万年轻人提供适销技能培训，并创造2500万个就业岗位。其中大部分就业将来自农业领域。世界银行报告称，农业增长在提高最贫困人口收入方面的效果比其他行业的增长高出2至4倍。
为挖掘这一潜力，非洲开行行长阿金武米·阿德西纳呼吁将农村地区从“经济困苦地带转变为经济繁荣地带”，这需要“农业领域的新创新”，并需将农业转型为“创造财富的行业”。鉴于非洲拥有全球最年轻的人口——该大陆60%的居民未满35岁——这一转型还需要使农业成为“年轻人真正酷的选择”。
目前，非洲70%的青年居住在农村地区并从事农业工作，预计到2030年农业将成为一个万亿美元规模的产业。非洲开行希望借此培育一批“农业创业者”，自2016年以来已为此目标投资近10亿美元。目前，在新兴经济体中，中小微企业仅提供了五分之一的就业岗位，而在发达国家这一比例为五分之三。
但非洲农业发展存在一大障碍：任何产业的规模扩张都需要可靠、不间断的电力供应，而非洲大部分农村地区——居住人口超过6亿——并不具备这一条件。所幸，有一条路径可以弥合这一缺口，并创造数百万个就业岗位，从而减少所谓的“困境移民”困境移民：全力支持并加快发展非洲尚处起步阶段的分布式可再生能源产业。
根据行业倡导组织Power for All发布的一份新报告，非洲的分布式可再生能源——包括微型电网以及面向家庭、企业和灌溉等生产性用途的太阳能基础设施——已直接提供与传统电力公用事业公司相当数量的就业岗位。这些岗位在很大程度上具有“稳定性”：三分之二为全职长期岗位，且多数为高技能岗位，收入处于中等水平。18至25岁的年轻人约占农村电气化劳动力总数的40%。
非洲的分布式可再生能源产业才刚刚起步。到2022至2023年，预计肯尼亚该行业的就业人数将翻一番，尼日利亚则将增长十倍以上。根据近期的一项预测，仅离网太阳能一项，到2022年就可在东非、西非和中非以及南亚创造130万个全职当量就业岗位。此前的估计显示，到2030年，离网可再生能源价值链至少可创造450万个就业岗位，包括创业者、技术人员、分销商和安装人员。
而这仅是直接就业。根据Powering Jobs报告，私营企业通过分散式可再生能源向农村社区供电，每直接创造一个就业岗位，受电社区中便可能衍生出五个“生产性用途”岗位（基于分布式可再生能源产品或服务的应用）。例如，这包括太阳能驱动的碾磨、乳制品加工或冷链仓储设施相关的岗位。
然而，创造就业岗位只是第一步；劳动者还必须能够胜任这些岗位。正如Powering Jobs报告所示，非洲的技能缺口——无论是硬技能还是软技能（包括中层管理能力）——正在扩大。正确的技术、营销、财务和管理能力至关重要。
非洲各国政府及其捐助方和合作伙伴已承诺投资于技能培养和创造就业。鉴于其对就业、发展和移民的影响，有充分理由将该投资的很大一部分投向非洲的分布式可再生能源产业。
