非洲前景光明。随着非洲经济体继续更加重视服务业和制造业、发展大宗商品生产，并在农业和轻工业领域快速取得进展，生产力和经济增长将得到提升。
非洲国家要取得成功，前提是以可持续的方式生产和管理能源，以满足不断增长的需求。未来35年，非洲人口将继续增加，预计整个大陆将有8亿人迁入城市。尽管非洲人共同造成的温室气体排放不到4%，但他们已经承受着气候变化不利影响的不成比例冲击。
城市地区必须通过推广低碳能源系统、电动公共交通和能源效率举措，以及使用更清洁的烹饪燃料，来减轻环境压力。农村地区则可以扩大可再生能源系统和能源服务覆盖，创造新的发展机会，减少人口迁往城市的必要。
即便采取这些措施，要为现代化、包容性经济提供充足能源也并非易事。非洲已经经常发生停电，尽管当地有超过6亿人用不上电，而且当前需求相对有限。
为避免高碳经济增长带来的有害溢出效应，非洲必须开启一场“气候智能型”能源革命。非洲国家需要建设具有气候韧性的基础设施，并开发这片大陆丰富的可再生能源资源。此举将扩大能源服务覆盖，创造绿色就业岗位，减少环境污染，并通过多元化能源来源增强能源安全。
与此同时，非洲的能源革命本身也将受到气候变化一些最严重影响的挑战。例如，随着降雨变得更加不稳定，水力发电量和收入可能下降。通过调整现有投资计划以应对气候的大幅波动，可以管理这一风险。不过，联合国环境规划署估计，该地区要实现适应气候变化的目标，到2020年每年需要约70亿至150亿美元的投资，到2050年则需要500亿美元。
我们不应把气候相关的新风险视为必须克服的障碍，而应将其看作投资和创新的机会。我们正站在一个激动人心的新时代门槛上，技术进步使我们能够利用各种常规和非常规能源选项（不包括核能）。
非洲国家如今可以结合不同能源来源，以适应当地实际情况。与过去几十年不同，它们不再需要依赖单一能源来源。而且，由于非洲大部分能源基础设施仍有待建设，各国政府有机会在首次制定能源和基础设施政策时就做到正确，从而使投资回报最大化。
政策制定者应采取几项关键措施，推动非洲能源部门转型并促进长期经济增长。首先，让私人投资者更容易、更安全且更具财务吸引力地进入电力市场，将促进竞争，进而激发创新、降低成本。此外，非洲国家应寻求共享基础设施和建立跨境电力池的机会。
另一项重要举措是投资可再生能源。非洲拥有极其丰富的清洁能源资源，包括近9太瓦的太阳能装机容量、超过350吉瓦的水力发电装机容量，以及超过100吉瓦的风能潜力。这足以满足非洲大陆未来的需求。
与此同时，可再生能源正变得越来越便宜，因而更能与化石燃料替代方案竞争。例如，非洲的公用事业规模光伏太阳能发电价格在2010年至2014年间下降了50%，如今仍在持续走低。南非可再生能源独立电力生产商采购计划的投标价格和超额认购率总体上也有所下降。
与此同时，创新的离网和微型电网配电系统已在改变非洲的能源格局，拓展清洁能源利用方式，并扩大贫困人口用电覆盖，尤其是在用户分布分散的地区。M-kopa和Mobisol等公司让数千个非洲家庭用上了小型太阳能系统，客户可以通过移动设备分期付款。
不过，要加快实现非洲所需规模的市场转型，就需要出口信贷机构、开发银行、商业金融机构以及其他跨境资金来源增加融资。
非洲有机会让数亿没有电力供应的人口融入现代经济；我们也有机会开拓下一个投资前沿。通过采取多元化政策并加大投资以增强韧性，正确推进非洲能源转型，将为我们所有人带来更加光明的未来。
