德国科学家启动了一台被称为“世界上最大的人造太阳”的装置，希望借此探索制造气候友好型燃料的新方法。
这套位于于利希、科隆以西约30公里（19英里）处的巨型蜂窝状装置由149盏聚光灯组成，官方名称为“Synlight”。它使用电影院常见的氙短弧灯，模拟德国每年这个时节往往较为稀缺的自然阳光。
通过将整套灯阵聚焦到一个20×20厘米（8×8英寸）的点上，德国航空航天中心的科学家，简称DLR，将能够产生相当于同一表面通常所受太阳辐射量1万倍的辐射。
DLR太阳能研究所所长伯恩哈德·霍夫施密特表示，营造这种炉膛般的条件——温度最高可达3000摄氏度（5432华氏度）——是测试制氢新方法的关键。
许多人认为氢是未来的燃料，因为氢燃烧时不会产生碳排放，也就不会加剧全球变暖。
但氢并非天然存在，因此必须先通过分解水来制取氢；水的另一种组成元素是氧，而这一过程目前需要消耗大量电力。
研究人员希望利用太阳光到达地球时所携带的巨大能量，绕过电力这一环节。
霍夫施密特说，这场令人目眩的展示旨在将小型实验室开展的实验提升到新的阶段。他还表示，一旦研究人员掌握了利用Synlight的350千瓦灯阵制氢的技术，这一流程就可以扩大十倍，并有望在约十年内达到适用于工业生产的水平。
Image: 图片由DLR提供
最终目标是使用真正的阳光，而不是于利希实验装置产生的人造光。该装置建造耗资350万欧元（380万美元），运行四小时所需的电量相当于一个四口之家一年使用的电量。
霍夫施密特承认，氢也有自身的问题——比如极易挥发——但科学家可以将它与可再生能源生产的一氧化碳结合，例如制造供航空业使用的环保煤油。
