在许多国家，人们都梦想打造下一个谷歌、Airbnb或维基媒体，但真正实现这一梦想的国家却寥寥无几。迄今为止，这一梦想似乎几乎只属于美国。为什么会这样？下一个这样的企业会不会来自印度或法国等国家？
要回答这个问题，不妨看看当今有前景的科技企业来自何处。一个很好的观察窗口，便是最近宣布的 世界经济论坛技术先锋新一批。在往年，部分技术先锋企业在入选后不久便迅速成长为大型公司：谷歌于2001年被论坛评为技术先锋，维基媒体于2007年入选，Airbnb则于2011年入选。
但在这一批49家技术先锋企业中，无论哪一家最终成为下一个谷歌，它都更可能是美国企业，而非印度、法国、西班牙或日本的企业（仅举几个未出现在名单中的国家为例）。事实上，49家技术先锋企业中有35家，即 超过70%，总部位于美国。英国以四家技术先锋企业位居第二，其后是以色列和荷兰（各两家），另有来自加拿大、爱尔兰、瑞典、德国、意大利和台湾的个别技术先锋企业。
然而，这并不意味着所有有才华的创业者都真正来自美国或英国。若更仔细地审视这些企业及其创始人，便会呈现出不同的图景。请看以下例子：
Novocure，这家总部位于英国的生命科学公司拥有一位以色列籍创始人，其研发设施位于以色列。
Carbon Clean Solutions，另一家总部位于英国的能源企业，拥有一位印度籍创始人。
Avellino Labs，这家总部位于美国的技术先锋企业，拥有一支韩国籍创始团队。
Transferwise，一家总部位于英国的金融科技公司，拥有爱沙尼亚籍创始人。
正如这些例子所示，欧洲大陆、南亚或东亚并不缺乏富有创新精神的人才。问题似乎在于，他们并未在本国建立公司。那么，原因何在？虽然我们无法代表任何一家具体企业发言，但某些初创企业从欧洲大陆或亚洲迁往英国或美国，可能至少有三方面的原因：
它们追随资金
风险投资是许多企业所依赖的另类投资方式，在美国的普及程度始终高于其他任何国家。硅谷、纽约或伦敦几乎每天都有重大融资轮次宣布。初创企业深知这一点，也清楚在这些地区获得融资的机会更大，原因仅仅在于此类资金更为充裕。
它们将总部设在财税和法律环境更为友好的地方
得益于互联网及其他使能技术，初创企业从一开始便日益活跃于全球范围，因此设立总部的选址可能取决于其他因素，而不仅仅是能否进入某一特定市场。
例如，对于从事研发或知识产权驱动型行业的企业，其选择可能落在税收制度优惠或法律保护完善的市场。对于在金融等高度监管市场开展业务的企业，选择则可能取决于其业务与运营模式最有可能获得认可的地方。
它们前往客户或投资者要求的地方
一些初创企业会前往其股东或客户所在之地。投入大量资金的投资者，若资金流向总部设在其本国、且其知道自身在法律上能获得充分保护的企业，可能会更加信任该企业。潜在客户的情况亦然：当某企业位于其本国时，他们可能更愿意成为该企业的客户。
了解这些动因后，政府与私营部门均可在吸引或留住本国初创企业方面发挥各自作用——而部分国家已经在采取此类措施。
以智利为例，尽管其地理位置不利且缺乏真正的风险投资，它仍成为了初创企业枢纽。凭借其 Start-up Chile计划 该计划为早期初创企业提供相对适度的50,000美元种子资金、辅导及办公空间，助其在六个月内迁往智利。
低地国家、英国和法国就各自而言，多年来一直设有各类 Patent Box 制度，使研发驱动型收入免受原本较高税率的影响。与此同时，其他国家选择推行先进的消费者保护政策，或建立保障投资者利益的法律体系。
尽管此类措施无法取代硅谷创纪录的风险投资规模，但它们可以提供一种有趣的替代方案，并有助于确保下一个谷歌、Airbnb或Twitter确实来自另一个国家。
延伸阅读
成为技术先锋需要具备哪些条件？
哪些国家的风险投资最多？
Start-up Chile：创新的新一代
作者：Peter Vanham，世界经济论坛高级媒体经理
图片：2013年2月5日，员工在美国加利福尼亚州洛斯阿尔托斯的Box.net总部工作，Box.net是一家面向企业的在线文件共享和云内容管理服务商。路透社/Robert Galbraith
