沙特阿拉伯是全球 YouTube 用户数量最多的国家，这或许并不令人意外。但令人惊讶的是，尽管 YouTube 的全球观众总体以男性为主，沙特阿拉伯的大多数 YouTuber 却是女性。更令人惊讶的是，沙特阿拉伯观看人数最多的 YouTube 内容类别是教育。
对沙特女性而言，YouTube 为她们提供了教育资源，而这些资源在其他情况下可能并不容易获得。科技让她们能够获取知识并实现互联互通。
在整个阿拉伯世界，科技正以二十年前人们难以想象的方式，帮助人们解决经济问题并创建初创企业。风险投资家、《Start-Up Rising: The Entrepreneurial Revolution Remaking the Middle East》一书作者克里斯托弗·施罗德称之为一场正在改变该地区面貌的“静悄悄的革命”。
在最近的一次演讲中，施罗德说，他在中东期间真正受到触动的是，人们即使只有最基础的科技，例如“笨”手机（非智能手机），也会用它们来满足迫切的社会和经济需求。
这既包括开罗的女手工艺者仅用非常基础的手机管理配送、将销售额翻倍，也包括阿拉伯版 Amazon.com—— souq.com——满足网上购物需求；如今该网站价值超过十亿美元，雇用了数千人。
然而，这场科技革命带来的更重要、也更微妙的启示是：我们必须停止把人视为有待解决的发展问题，转而把他们视为资产。发展问题的最佳答案来自身处一线、亲身经历这些问题的人。他们需要的只是解决问题的工具，而不是来自自上而下机构的方案。通过无处不在的移动科技使用实现互联互通，有助于释放最优秀的头脑和最宝贵的资源；它不仅让人们能够通过互联网获取人类已知的所有信息，也让他们能够突破空间限制开展协作。
教育是一个由科技推动本地解决方案的有力例证。阿拉伯世界在公共教育上的支出高于东南亚及其他地区（平均占政府总支出的 19%；全球平均水平为 14%）。然而，教育成果并不理想，尤其是与这些地区相比。百分之二十五的学生不识字；而识字的学生就读的学校，教室拥挤，充其量只提供死记硬背式学习。仅在开罗，每年就有 35 亿美元用于补习教育！因此，公共教育不仅低于应有水平，而且显然，富人会求助于私人教师来获得良好教育……那么，无力负担补习教育的人又该怎么办？
于是，一些年轻创业者看到了这个问题，并按照Nafham的模式创建了一个网站，埃及人可以在这个网站上向开罗的课程体系提交教学视频。这一模式借鉴自 Khan Academy。这些创业者知道，推动教育改革无论在机构层面还是政治层面都不是他们的强项，因此他们没有着手改革教育，而是通过科技、视频和短信更新来赋能学生，让他们得以绕过聘请私人教师所需的投入。
施罗德还强调了阿拉伯世界广泛普及科技和互联网所带来的巨大乘数效应。9 个月内，Nafham 上传了超过 2.5 万个视频，在埃及的播放量超过 250 万次。
科技如今已深深融入阿拉伯青年人的日常生活，并被用于创造 Nafham 这样的成功案例。互联网接入赋予年轻人力量，使他们能够针对自己面临的问题提出解决方案。
发展机构可以为这种赋能作出贡献，但这需要转变思维方式。施罗德引用了一位埃及女性的话，这番话改变了他的看法。她说：“自上而下的机构——大多数发展机构或援助机构都是如此——会这样看待问题：人是问题，必须解决他们。”
然而，“自下而上”的思维方式认为，人是资产。在任何发展挑战中，受影响最大的人都需要成为解决方案的共同制定者。发展机构需要停止以“资助方”和“受益者”的框架看待发展项目，转而认识到人们才是真正的解决方案。
本文最初发表于 世界银行 Voices and Views 博客。
本文的发表不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：玛哈·阿卜杜勒伊拉赫·埃尔-斯韦斯是世界银行中东和北非地区的社交媒体传播策略师。
图片：路透社图片
