人们对人工智能对就业世界的影响讨论颇多,但对其可能如何影响儿童发展的讨论却远远不够。
未来几十年内,儿童将置身于与人工智能交织的现实之中,真实与人工之间将难以分辨。
从政策制定者到教育工作者,每个人都必须积极发挥作用,引导人工智能以积极、健康的方式发展。
生成式人工智能(AI)的兴起引发了对工作终结的热烈预测。与此同时,它也引发了人们对使用此类技术的伦理问题的担忧,以及其对劳动者的心理影响的焦虑。
尽管这方面的关注大多集中在企业和职场中的人身上,但围绕人工智能可能如何影响儿童发展的讨论却远远不够——而儿童恰恰是最可能受其深刻影响的一代人。
这一挑战可能有多大,从以下情况可见一斑:加州大学欧文分校的一项最新研究发现,三至六岁的儿童已经相信智能设备有思想和情感。
设想五代人之后的世界:由人工智能生成的体验与日常生活无缝融合,儿童所处的现实与人工智能紧密交织,以至于真实与人工之间的界限几乎难以分辨。
人工智能:光明的未来还是阴暗的一面?
如今,人工智能为儿童及其福祉带来了巨大希望,其益处涵盖医疗和医疗保健进步,以更好地提升学习成果。通过帮助人类更准确地预测自然灾害或人为危机,它还能帮助更多儿童成年并过上更安全的生活。
然而,尽管人工智能有诸多益处,它也给儿童和整个人类的未来带来了重大风险。首先,人工智能的运行不仅需要消耗大量水、电力和关键矿产,还会产生有害废物——其真实的环境影响仍有许多有待了解之处。
此外,无论在发达国家还是发展中国家,城乡之间的数字鸿沟都已十分明显。在人工智能普及后,必然会出现日益加剧的数字不平等,我们对此做好了哪些准备?
例如,救助儿童会致力于解决这一问题,尽管我们的安全数字童年联盟。该全球性倡议旨在推动数字包容,保障儿童公平获取科技的权利,并培养其作为数字公民蓬勃发展所需的技能。
我们也不能忽视一个严重风险:威权政权和团体可能利用人工智能达到镇压目的,例如压制人民的自由,或加强审查和宣传。人工智能已经能够轻易地放大操纵性信息并制造虚假内容,而在这些环境中,最容易受到操纵或侵害的正是儿童——这将对其发展和福祉造成长期负面影响。
由于我们严重缺乏从学校到大学阶段培养批判性思维能力的投入,而且在如何或是否监管人工智能的问题上存在分歧,所有这些风险都会急剧增加。在关于监管的挑战以及反对意见的辩论中,监管必然会落后于人工智能快速演变的现实。
这引出了我们的问题:前进的道路是什么?答案是行动。
如何在人工智能赋能的世界中保护儿童权利
随着关于人工智能的辩论持续进行,我们每个人都肩负着积极的责任——从政策制定者到教育工作者——引导其以积极、健康的方式被使用和发展。归根结底,这是一项战略性投资,旨在确保下一代做好充分准备。
在人工智能将发挥日益重要作用的世界中,我们可以采取以下三项行动来保护儿童权利:
倡导与 立法者合作,增加对幼儿教育阶段批判性思维技能培养的资金投入。批判性思维对于自由选举和公平社会而言不可或缺。人工智能的进步不应以牺牲以人为本、基于价值观的批判性思维为代价。这一倡导还需要积极参与的公民、政策制定者、非营利组织和商界携手合作,确保人工智能系统不被意识形态操控,并促进纳入多元观点、声音和人群。这对于保障未来社会的自由,并减少偏见至关重要,而今天的儿童终将塑造那样的社区和社会。
与教育委员会、学校系统和教师接洽,确保人工智能不会挤占自力更生能力的培养。家长尤其负有不可推卸的责任,保护儿童成为自立、有韧性之人的权利。救助儿童会在全球幼儿教育领域长期积累的经验一再证明,早期干预是为儿童奠定基础、使其在学习和生活中茁壮成长的关键。人工智能也不例外;它已然存在并将持续发展,因此教导儿童在使用时如何保障自身安全至关重要。
投资以拥抱人工智能带来的变革。各类机构——从企业、学校到学术界和非营利部门——都应有意识地投入时间和资源,为人工智能时代做好准备和调整。这项战略性投资对于确保我们能够充分利用这项新兴技术的力量并将其弊端降至最低至关重要。在救助儿童会,我们已成立人工智能指导委员会,负责监督和指导人工智能相关工作。但重要的不仅是我们今天能做些什么来适应变化,还包括随着技术持续演进,如何利用人工智能最大限度地为儿童带来积极影响。
尽管对人工智能的应对方式将持续存在差异,但任何相关讨论都应为儿童及其利益留出一席之地,以鼓励从儿童的视角审视问题及其解决方案。
我们尚缺乏清晰的路径,来探讨如何发展既能推动人类进步、又不伤害人类的人工智能。但这一点在历史上任何新技术面前都同样如此。以儿童为中心看待人工智能,有望帮助我们降低风险,并放大人工智能造福人类的潜力。
