坦桑尼亚辽阔的鲁阿哈景观是一片以 鲁阿哈国家公园为中心的史诗般荒野。该公园面积超过2万平方公里，是东非最大的公园。这片景观是大型食肉动物仅存的最重要栖息地之一。据信，它支撑着超过全球 10% 的狮子，以及数量位居第三的濒危非洲野犬种群。此外，这里还拥有全球具有重要意义的猎豹、豹和斑鬣狗种群。
然而，鲁阿哈的食肉动物种群不仅依赖公园，也依赖附近的村庄土地。正是在这里，这些动物与地球上一些最贫困的社区发生冲突。食肉动物对牲畜的袭击给当地家庭带来了重大的经济和文化损失。
这导致了广泛的预防性和报复性猎杀食肉动物的行为。人与野生动物的冲突被认为是大型食肉动物及大象等其他物种面临的最重要的 威胁 之一。因此，缓解这一冲突是保护生物学家的首要任务。
冲突十分激烈
2009年，我们设立了 Ruaha Carnivore Project ，作为牛津大学 WildCRU的一部分。该项目致力于了解鲁阿哈地区食肉动物的生态及其冲突。我们的研究揭示了鲁阿哈周边人与野生动物冲突的强度和复杂性。
令人震惊的是，98.5%接受调查的村民报告称 存在与野生动物有关的问题。大型食肉动物被视为问题最严重的物种。研究还发现了“传染性冲突”的证据：如果人们与某一物种存在问题，他们很可能也会对其他物种产生敌意。因此，减少与食肉动物的冲突可能会减少对大象等其他物种的敌对情绪。
牲畜遭捕食是冲突的主要原因。超过60%的人报告遭受过食肉动物袭击。尽管这些损失仅占牲畜数量的1%左右，远低于疾病或盗窃造成的损失，但袭击往往可能是灾难性的。有时一次袭击就会导致数十头牲畜被杀，一些村民每年损失的牲畜超过其牲畜总数的20%。
对此类袭击的恐惧导致食肉动物遭猎杀的比例极高。2011年，在单个村庄中，超过35只食肉动物被 用长矛刺杀、设套捕捉或投毒 致死。
捕食并非这些猎杀行为背后的唯一原因。如果战士刺杀了一头狮子，其他社区成员会赠送他牛作为礼物。他们有时会因杀死一头狮子而获得20头牛（价值超过US$4000），这是年轻牧民男子获得财富为数不多的途径之一。
他们还通过此类猎杀获得声望，战士们在狩猎后的庆祝活动中受到款待，伴随着舞蹈、歌唱以及女性的关注。当地居民从野生动物的存在中获得的好处很少甚至没有，对保护可能具有的价值也缺乏了解。
应对这些问题十分复杂
该项目在过去五年中一直在应对若干问题。减少捕食是一项关键挑战。三分之二的袭击发生在建造简陋、被称为“boma”的牲畜围栏中。我们现在以与家庭共担成本的方式，用坚固的网状围栏加固boma。这些围栏在减少袭击方面的有效率达99%，因此对它们的需求很高。
为减少灌木丛地区的袭击，我们与纳米比亚的 Cheetah Conservation Fund 合作，在东非启动了一项专门护卫牲畜的犬只试点计划。这些犬不会攻击掠食动物，而是与牧民协同工作，以察觉食肉动物的出现并防止袭击。
到目前为止，我们已部署了九只安纳托利亚牧羊犬，并证明它们生长状况良好、工作表现出色，尽管喂养和照料如此大型的犬只成本高昂。我们现在计划启动本地繁育项目，将村庄犬只与安纳托利亚牧羊犬杂交，培育出体型更小、更便于家庭饲养的犬只，同时希望它们体型足够大、保护性足够强，以威慑掠食动物。
这些项目使核心研究区域内的袭击减少了超过60%，但捕食只是该地区冲突背后的因素之一。
为应对食肉动物猎杀背后的文化层面，我们与 Lion Guardians 及 Panthera 合作，在肯尼亚以外率先开展了 Lion Guardians 项目。在这一模式下，有影响力的年轻战士被聘为狮子守护者。他们扮演传统战士的角色，追踪狮子、保护社区，但以有利于保护的方式行事。
每位守护者巡逻约100平方公里的区域，负责找回走失的牲畜、保护围栏、提醒社区注意狮子的出没，并阻止其他战士参与猎狮行动。守护者领取工资以购买牛只，并通过教育和培训获得社会地位。我们最近还开始资助每月举办的村庄庆祝活动，使传统舞蹈活动不再依赖猎杀狮子。
未来之路
要实现长期保护，人们必须看到食肉动物存在所带来的切实益处。村民投票选出了最优先的益处，并选定了医疗保健、教育和兽医保健。我们一直在致力于这三个主题。
我们已为一家乡村诊所配备设备，并正在为另外两家诊所配备设备，同时开发了一项 Kids 4 Cats 学校结对计划。这一做法是发达国家的学校为乡村学校提供急需物资的途径。
此外，有潜力的男孩和女孩可通过我们的 “Simba Scholarship” 计划，中学四年全程获得资助。加固了boma的家庭有资格领取补贴兽药。
近期，我们启动了一项社区相机陷阱监测项目，记录到更多野生动物的村庄将获得额外的社区福利。关于野生动物的教育通过村庄DVD放映之夜和公园教育参访活动开展。正是在这里，村民能够在不具威胁的环境中了解野生动物。
冲突是一个复杂且根深蒂固的问题，但这些举措已开始产生回报。鲁阿哈地区人们对野生动物的态度正在改善，最重要的是，核心区域内食肉动物的猎杀减少了80%。前方仍有很长的路要走。我们仅在22个当地村庄中的5个村庄密集开展工作，但已取得显著进展。
在一个日益以人类为主导的世界中，与大型危险动物共存始终充满挑战。然而，在偏远的鲁阿哈景观中开展的工作表明，朝着真正同时惠及人类与掠食动物的局面迈进是可能的。
本文与 The Conversation合作发表。刊发本文并不代表世界经济论坛认可文中观点。
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作者： Amy Dickman 是野生猫科动物保护领域的 Kaplan 高级研究员，任职于 牛津大学
图片：一头狮子在坦桑尼亚塞伦盖蒂国家公园休息。REUTERS/Noor Khamis
