开放社会始终处于危险之中。如今，美国和欧洲尤其如此，这源于巴黎及其他地方发生的恐怖袭击，也源于美国和欧洲，特别是法国，对这些袭击所做出的反应。
圣战恐怖分子，如伊斯兰国（ISIS）和基地组织，发现了西方社会的阿喀琉斯之踵：对死亡的恐惧。伊斯兰国的宣传者通过骇人的袭击和令人毛骨悚然的视频煽动这种恐惧，将其唤醒并放大，使原本理智的人在迄今为止开放的社会中放弃理性。
脑科学家发现，情绪是人类推理不可或缺的组成部分。这一发现解释了圣战恐怖主义为何对我们的社会构成如此强大的威胁：对死亡的恐惧使我们和我们的领导人非理性地思考，进而非理性地行事。
脑科学只是证实了长期以来的经验：当我们为生命担忧时，情绪会主导我们的思想和行动，我们很难做出理性判断。恐惧所激活的，是比那些构建并维系开放社会抽象价值观和原则的大脑部分更古老、更原始的部分。
因此，开放社会始终面临着我们对恐惧的反应所带来的威胁。一代人从父辈那里继承了开放社会，在经受考验并学会防止恐惧腐蚀理性之前，他们不会理解维护它所需要的是什么。圣战恐怖主义只是最新的例子。对核战争的恐惧考验了上一代人，对共产主义和法西斯主义的恐惧则考验了我这一代人。
圣战恐怖分子的最终目标，是让全球穆斯林青年相信恐怖主义别无选择。而恐怖袭击正是实现这一目标的手段，因为对死亡的恐惧会唤醒并放大欧洲和美国潜藏的反穆斯林情绪，促使非穆斯林群体把所有穆斯林都当作潜在的袭击者来对待。
而这正在发生。针对恐怖主义的歇斯底里的反穆斯林反应，正在欧洲和美国居住的穆斯林中引发恐惧和怨恨。老一代以恐惧回应，年轻一代以怨恨回应；其结果是滋生潜在恐怖分子的温床。这是一个相互强化、条件反射式的过程。
如何才能阻止并扭转这一局面？放弃支撑开放社会的价值观和原则，屈从于恐惧所驱使的反穆斯林冲动，无疑不是答案，尽管抵制这种诱惑可能并不容易。我在观看最近一场共和党总统候选人辩论时亲身体会到了这一点；我只能通过提醒自己，顺从敌人的意愿必然是不理性的，才克制住了自己。
要消除圣战恐怖主义带来的危险，抽象的论证是不够的；我们需要一项击败它的战略。圣战现象已伴随我们一代多人的时间，这一事实凸显了挑战之艰巨。事实上，要真正理解它，可能是不可能的。但这一尝试必须进行。
试看叙利亚冲突，它是移民问题的根源，而该问题正对我们所熟知的欧盟构成生存威胁。如果该冲突得到解决，世界将处于更好的状态。
联合国安全理事会已 一致通过一项决议 反对该组织，伊斯兰国领导人也清楚，他们在伊拉克和叙利亚的日子已屈指可数。
当然，叙利亚的前景仍然高度不确定，那里的冲突也不能孤立地加以理解或应对。但有一个想法十分清晰：去做恐怖分子希望我们做的事，是一个严重的错误。因此，随着2016年拉开序幕，我们必须重申对开放社会原则的承诺，抵制唐纳德·特朗普和泰德·克鲁兹之流的诱惑，无论这有多么困难。
刊登文章不代表世界经济论坛认同其中的观点。
要及时了解议程，请 订阅我们的每周简报。
作者：乔治·索罗斯是索罗斯基金管理公司主席，也是开放社会基金会主席。
图片：一面伊斯兰国的黑旗出现在叙利亚城镇科巴尼附近。路透社/Umit Bektas。
