如今， 地球上的移动设备数量已经超过人口数量。据估计，到2020年，社交网络上的联网用户将达到25亿，他们将使用或能够访问 500亿个联网物体。这种被称为物联网（IoT）的“超互联”将助力推动全球65万亿美元的贸易。
如今，商业正演变为一种网络化经济：数百万家公司将其供应商、客户和合作伙伴连接起来，以无缝开展商业活动，并借助能够将数亿人和物体连接在一起的技术。
但这仅仅是开始，物联网是商业世界实现超互联的催化剂。借助物联网，我们能够以新的方式进行监控、分析和自动化，从而大幅改进流程，并通过将流程连接到信息物理系统来创造新的商业模式。
在最近一项面向企业高管的调查中，SAP探讨了各组织在确定物联网未来发展路径时，当前面临的投资领域、机遇和顾虑。
这是系列博客的第一篇，将讨论这项研究的发现。我们首先回顾部署物联网所带来的商业效益。
企业已准备好迎接物联网
令人鼓舞的是，99%的受访者表示，他们正在考虑如何在所在组织中使用物联网， 68%的人表示，他们认为物联网对其业务具有战略意义或将带来变革。
当向同一群体询问他们计划何时部署物联网技术时， 79%的人表示计划在未来24个月内实施；其中26%的人已经在某种程度上利用了物联网。
提高生产力被视为首要效益
当被问及部署基于物联网的解决方案有哪些商业效益时，最常被选中的理由是 提高生产力， 占78%。此外，相关效益还包括 流程自动化 （72%）以及 价值链优化 （64%）。
联网产品能够传达自身状态，并报告其使用情况。这些数据可在延伸供应链中使用。例如，当设备未投入使用时，相关数据可以触发生产线的预防性维护安排，而不是等设备发生故障后再进行反应式维护。使用情况和性能数据也可以反馈到研发流程中，以提升产品的性能和易用性。
改善客户体验是一项重大机遇
正如调查中被列为第二高优先事项的 改善客户体验 （77%）所表明的那样，物联网有望从根本上改变制造商和服务公司的客户互动方式。这也得到其他高排名事项的支持，包括 提升竞争差异化 （64%）、 客户服务 （61%）以及 创造新的商业模式 （59%）。
汽车行业就是改善客户体验的一个绝佳例子：车辆已经能够提供实时诊断和位置数据，以及车辆速度、燃油消耗和行程长度等使用数据。将这一做法推广到其他行业后，物流公司可以实时向客户提供位置数据，帮助客户跟踪货物的预计送达时间；卡车司机则可以根据远程诊断和分析数据，在需要送车检修时收到即时提醒。
可为资产和产品贴上标签，以实时提供运行温度、电气效率和监管链等参数的数据，从而检测冷链合规情况、产品故障以及运输途中货物是否遭到篡改，并确保产品在交付给客户时的质量。远程资产可以在偏离校准状态、需要更换或维修时发出警报，维护团队则可安排在不影响生产的时段进行维护。总体而言，借助物联网解决方案，客户服务将从被动响应转为主动服务。
如你所见，物联网的机遇十分广泛。系列下一篇将讨论企业正在延伸供应链中探索的应用场景。
本文与 SAP社区网络合作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Richard Howells 是 SAP 社区网络的特约撰稿人。
图片：这张于2011年6月23日在悉尼拍摄的照片插图中，展示了互联网局域网电缆。路透社/Tim Wimborne。
