在火星上呼吸现在可能成为现实，这要归功于这种细菌

别再琢磨建造酷炫的火星栖息地、种植食物或挖掘隧道。如果我们无法找到办法在火星上呼吸，那么我们所有的殖民计划又有什么意义呢？

如今，在寻找火星上稳定氧气供应的探索中，我们或许迎来了新的希望：蓝细菌。这类细菌能够吸收二氧化碳，并在地球上一些最恶劣的环境中释放氧气。周五，一个研究团队在《科学》期刊上发表了一项新的研究，《科学》，该研究将这些微小生物与火星上人类生存的可能性联系起来。

要在火星上定居，我们首先必须弄清楚如何在那里生存。Image: NASA

还记得光合作用吗？它是植物和其他生物将阳光转化为能量的方式。蓝细菌同样利用光合作用产生能量，但与你种番茄植株所需的光照相比，它们能够在光照少得多的条件下进行光合作用。事实上，科学家已发现蓝细菌在海洋中的最深海沟中生长繁盛。

光合作用过程的一个关键部分是化学物质叶绿素。大多数植物和生物利用叶绿素a将可见光转化为能量。研究人员发现，蓝细菌使用一种特殊的叶绿素，即叶绿素f，将远红光/近红外光转化为能量。这使它们能够在如此弱光的环境中生存。

“这项工作重新定义了驱动光合作用所需的最低光能，”研究合著者珍妮弗·莫顿在一份新闻稿中表示。“这种类型的光合作用很可能正在你的花园里、岩石之下发生。”

研究人员指出，结论是：未来我们可以将蓝细菌送往火星，为殖民者生产氧气。我们已经在莫哈韦沙漠、南极洲，甚至国际空间站（ISS）的外部发现了这些生物，因此它们似乎具备足够的条件，能够在我们这颗邻近行星的严酷环境中生存。

“这听起来可能像科幻小说，但世界各地的航天机构和私营企业正积极努力，争取在不太遥远的未来将这一愿景变为现实，”研究合著者埃尔马斯·克劳斯在新闻稿中表示。“理论上，可以利用这类生物的光合作用，在火星上制造供人类呼吸的空气。”

既然我们已经找到了外星氧气来源的可靠线索，不妨开始在脑海中构想你梦想中的火星栖息地吧。也许你还要再等几十年才能真正住进去，但至少搬进去后，你很可能就能呼吸了。