2021年7月，企业家理查德·布兰森爵士和亚马逊创始人杰夫·贝索斯与其他乘客一同飞入太空。
这些飞行为布兰森的维珍银河和贝索斯的蓝色起源带来了大量媒体报道和品牌知名度。
这可能表明，商业太空旅游产业即将到来。
在太空旅行实现商业化之前，需要考虑环境和安全法律等重要因素。
对于太空飞行的亿万富翁们来说，这是激动人心的一个月。7月11日，英国企业家理查德·布兰森爵士的Unity“火箭飞机”搭载他和另外五名乘客飞至地球上空约85公里处。本周，亚马逊创始人杰夫·贝索斯的New Shepard太空舱抵达106公里的高度，搭载着贝索斯、他的兄弟以及年龄最大和最小的乘客达到如此高度。两次飞行的乘客都体验了数分钟的失重，并欣赏到我们美丽而脆弱的地球的壮丽景色。
这两次飞行为布兰森的维珍银河和贝索斯的蓝色起源带来了铺天盖地的媒体报道和品牌知名度。人们再度期待一个利润丰厚的商业太空旅游产业，它最终可能让成千上万的付费乘客进入太空（或者说，按照你偏好的严谨程度，可能并未真正进入太空）。
今年是苏联宇航员尤里·加加林成为第一位进入太空的人类60周年。此后，近600名经过训练的宇航员已进入外层空间，但很少有人成为太空游客。
首位太空游客是美国工程师丹尼斯·蒂托。据报道，他于2001年4月支付了2000万美元，在接受三个月训练后（训练地点为俄罗斯的星城综合体），在国际空间站的俄罗斯舱段中绕地球飞行了六天。此后，又有少数非常富有的“轨道游客”，最近的是2009年太阳马戏团创始人吉·拉利伯特，据报道，他的船票价格为3500万美元。
与其前辈不同，布兰森和贝索斯的飞行是亚轨道飞行——它们没有达到绕地球轨道飞行所需的速度。贝索斯的整个飞行仅持续了略超过10分钟。亚轨道飞行在技术上复杂得多，理论上成本也更低（不过，New Shepard这次飞行中的一个座位以2800万美元拍卖成交）。
尽管他们可能会就亿万富翁的炫耀资本争论不休，但不可否认，亚轨道“太空”飞行有可能比进入轨道外层空间乃至更远的地方便宜得多，价格不至于那么令人咋舌。
但在您报名之前——假设您有幸负担得起——以下几点值得考虑。
那么，太空究竟从哪里开始？
尽管存在相反的论断，但“外层空间”并没有法律定义，因此也不存在官方界线来划分空域的终止和外层空间的开始。过去，国际航空联合会曾参考卡门线，但该线与大气层任何科学定义的分层边界并不吻合，而负责处理此类问题的联合国和平利用外层空间委员会至今尚未解决这一问题。
对布兰森而言，颇为方便的是，一些专家已提议将80公里作为适当的界线。
外层空间无疑受到地球地缘政治的影响。从本质上讲，较大的太空强国并不认为有必要在法律上界定一条界线，以明确划分其主权的上限。
您会成为“宇航员”吗？
《1967年联合国外层空间条约》将宇航员指定为“人类在外层空间的使者”。的确，当全世界注视着具有历史意义的阿波罗11号登月，并为陷入困境的阿波罗13号太空舱安全返回而祈祷时，情况似乎确实如此。然而，《1968年联合国营救协定》提及的是“航天器人员”，这可能意味着并非机上每个人都应被视为完全意义上的宇航员。
当然，这些法律上的细微差别不会阻止太空旅游公司向乘客授予“宇航员徽章”。
出现问题时适用哪些法律？
1986年“挑战者号”和2003年“哥伦比亚号”航天飞机灾难清楚地提醒我们太空旅行的危险。载人太空旅行始终需要为受过训练的宇航员确定可接受的风险水平。但商业太空旅游与国家资助的太空计划不同，需要最高标准的安全保障。
商业太空旅行还需要建立一套责任和赔偿制度，以应对太空游客遭受伤害、财产损失或损坏的情况。
太空游客（或其家属）无法依据《1972年联合国责任公约》申请赔偿。就太空而言，该公约仅适用于卫星和太空碎片等太空物体之间的碰撞。虽然可能存在依据国内法提起法律诉讼的空间，但太空游客很可能会被要求签署措辞谨慎的责任豁免书。
同样的情况可能也适用于国际航空法，该法适用于“航空器”——太空旅游运营商自然希望避免这一认定。
最终，我们可能需要制定一套“航空航天法”，以规范这些亚轨道飞行，以及“跨轨道”运输，例如备受期待的航班，它们有朝一日可能让乘客在短短几小时内从悉尼飞抵伦敦。
太空中应允许哪些活动？
太空旅游的出现将引发一些有趣的伦理问题。太空中是否应设置广告牌？赌场或妓院呢？基于何种法律依据应限制这些活动？
旅游业如何与太空法的基本理念相契合：即探索和利用外层空间“应为所有国家的利益和福祉而进行”？
太空旅游会损害环境吗？
太空旅游必然会对地球环境造成压力——有观点认为太空飞行器有朝一日可能成为全球最大的二氧化碳排放源。我们需要谨慎管理太空交通，以避免灾难性碰撞，并远离太空碎片。
如果游客前往月球，他们可能造成污染，或破坏早期探索的遗产，例如尼尔·阿姆斯特朗的足迹。
旅游行业的工作人员是否必须在太空生活？
如果太空旅游真正普及，就需要基础设施，甚至可能需要工作人员。人们最终可能会永久居住在太空定居点，其子女或将作为“太空公民”出生。如果有人出生于月球基地，他将享有何种法律权利？他们会受陆地法律约束，还是受当前国际外层空间法律规则的某种版本约束？
世界经济论坛如何应对第四次工业革命？
前沿技术与创新中心汇集科学家、政策制定者和企业领袖，以理解新兴技术及其在现实世界中的影响。
通过促进合作与试验，该中心帮助合作伙伴将研究中的创新转化为实际应用，以应对全球共同面临的挑战。
这些问题显然属于未来。但鉴于几位富有企业家的短暂太空之旅所引发的热议，我们现在就应开始思考这些问题。外层空间是新的前沿，但它不是、也绝不能成为无法律约束之地。
