英格兰银行认为， 比特币等加密货币可能成为重大新闻 ，甚至英国财政大臣乔治·奥斯本也在 发推谈论此事。但值得注意的是央行评论中的具体细节。它谈论的是发行自己的数字货币，这一趋势可能最终让比特币在其助力开创的未来中退居次席。
在伦敦最近举行的 社交媒体领导力论坛 会议上，主题是比特币和加密货币。我们观看了一部短片，将比特币描绘成传统银行的一种道德替代方案。比特币不仅是Z世代新潮、酷炫的选择，也是让第三方从金融交易中牟利变得无关紧要的一种方式。比特币就是答案！比特币就是未来。比特币是在没有第三方参与的情况下以数字方式转移价值的最佳途径。不需要朋友帮忙付款……
现场观众进行了一次非正式举手调查。在英国（大多来自大型企业）的这些领导者中，谁有过任何直接使用比特币的经验？有三只手举了起来——他们是三位年轻、精力充沛的比特币创业者，他们畅谈自己的产品，表达清晰，并将比特币描绘成一个巨大且势不可挡的商业机遇。
那次会议上出现了两种截然不同的观点。一种把比特币视为一场道德革命，让我们摆脱企业贪婪、干预和窥探。另一种则更为务实，把比特币看作一种更精简、更聪明的赚钱新方式。（当然，还有一种次要观点：把它看作一个隐秘的地下赌场，一个供 暗网使用的影子货币兑换柜台。）
道德剧
那间会议室里的非科学调查似乎印证了其他地方的调查结果。一项 在线调查 发现，只有8%的美国零售商计划在未来12个月内接受比特币。目前没有一家接受比特币。 另一项调查 发现，65%的受访者对比特币完全不了解。在那些哪怕略有了解的人中，80%此前从未用过比特币。
比特币的价值已大幅 下跌，而且 有人提出疑问 ，2015年是否会成为比特币成败的关键一年。无论末日预言者怎么说，仍有看涨的年轻创业者，他们受到 近期消息 的鼓舞：戴尔将成为首家接受比特币的大型零售商；此外， 一项调查 显示，低收入群体很可能会接纳比特币。
更宏大事物的初稿？
英格兰银行对于创建本行数字货币的可行性和优势 谨慎持重，这是可以理解的 ，但讨论这一问题本身就加深了一种看法：比特币或许只是某种适用范围更广的事物的“初稿”。数字价值不一定只意味着金钱，而大众对比特币的看法或许过于强调了“币”字。
伦敦会议上的许多讨论都围绕“区块链”展开。这份记录 所有比特币交易 的公开账本，实际上为比特币用户建立了连续性，构成了这种货币得以存在的背景。
据科技作家 Nozomi Hayase所述：
我说比特币时，指的是区块链这一底层技术（它远不止是一种货币），以及其去中心化网络，也泛指基于区块链的加密货币。比特币或许不是最终带领我们进入去中心化未来的货币，但它已经打开了大门。
超越比特币
那么，我们可以说，比特币是去中心化和民众力量的一个好例子，但它只是第一个例子；接下来我们会转而运用并创新其底层技术。真正重要的已不再是加密货币，而是免除第三方参与的转移方式所蕴含的潜力。这可能带来全然不同的文化互动，而不仅仅是把价值等同于金钱。例如，我们可以实现投票和集体决策，而无需第三方控制。未来可以包含人类（甚至数字实体）之间各种富有创意的交换，直接进行、可按需保密，并完全由发送方和接收方掌控。
你或许可以不通过律师立下遗嘱。你甚至可以确保你的无人驾驶汽车不受谷歌中介，而只是你与车辆操作系统之间的直接关系。我们将不受第三方控制地转移各种数字价值和资产，包括我们的艺术创作：音乐、数字艺术。 随着无人机的出现，甚至连实物也可以如此。
比特币的问题之一在于它的双重面貌。它一方面被吹捧为个人赋权和直接、诚信交易的场所，交易既私密，却也可能带有阴暗和犯罪色彩。它被说成是对贪婪银行的道德反抗，但与此同时，也提供了赌博途径，而其背后的伦理与传统货币市场并无太大差异。它暗示人们可以摆脱治理，但恰恰是缺乏治理，可能引发各种社会问题。
这让我们对未来的选择 来到十字路口。因为即使我们在发送方和接收方之间、在分享不同意义和价值的人们之间开辟直接通道，我们也可能同时剔除第三方曾发挥的有益道德约束力。大多数比特币用户震惊地发现，如果他们受骗把比特币转入假网站，钱就永远没了，再也无法追回。
目前，传统银行业领域还可以寻求补救。如果比特币领域出现自付额为一百美元的保险机构，我们不还是要回到第三方介入的局面吗？如果中央银行开始发行自己的数字货币呢？
2020年的比特币
然而，我们有机会让比特币摆脱围绕金钱隐喻的平庸共谋，发展为真正新颖且令人振奋的方式，以便分享价值、赋能个人， 无论收入高低。正如Hayase 还指出：“比特币让开源治理成为可能。决定自身命运走向的权力，如今掌握在普通人手中。”
这一宏大主张意味着，人们看待和运用加密价值交换的方式将发生重大变化。没有第三方治理，我们就必须把伦理意识和行为规范融入平台的新版本，并研究和教育自己，认识与之相关的新道德挑战和风险。
这项技术前景广阔，但最终可能只被用于电汇现金，以及在网上买卖更多商品。然而，它本可以发挥更大作用。区块链技术可以成为物联网的基础，保护我们的隐私、降低成本，并确保数字领域下一波变革把真正的控制权交到人们手中，而非企业手中。能否做到这一点，取决于用户，而非满怀热忱的比特币创业者，也非戴尔这类投机取巧的企业。取决于你和我。也许还有个别中央银行。
本文由 The Conversation联合发表。阅读 原文。
本文发表并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Paul Levy是布莱顿大学创新管理高级研究员。
图片：在巴黎La Maison du Bitcoin拍摄的插图中，比特币（虚拟货币）硬币映入眼帘。路透社/Benoit Tessier
