增强现实（AR）最初于20世纪60年代被构想出来，当时，混合现实头戴显示器将图像投射到人们眼前，并模拟一种环境，或用数字信息丰富现实环境。
此后，这项技术当然有所发展，但概念基本保持不变。如今的AR系统以交互方式、实时地结合真实物体和虚拟物体，并将这些物体在同一环境中进行注册或对齐。
实际上，AR是一种混合现实：真实元素与虚拟元素结合，处于一条虚拟性连续谱上，连续谱的一端是真实世界，另一端则是通过计算机完全模拟或建模的世界。在这条连续谱上，还可以找到增强现实（例如将真实与虚拟环境融合的Google Glass电脑）和增强虚拟（例如置身于计算机生成场景前的电视新闻主播）。
从战斗机到家具目录……
一般而言，在当今世界，AR技术带来的价值在于提升用户体验：静态的实体媒介被动态的虚拟媒介取代。
如今，AR系统已成功应用于导航、军事和医疗保健领域。例如，AR为战斗机飞行员提供头盔内的飞机信息显示；它还用于视觉目标获取系统（VSAT），为飞行员提供直接连接飞机武器系统的视觉瞄准器。
尽管这项技术并未如预期般迅速普及，但它的实际应用比人们想象的更为常见。例如，在美国观看电视转播比赛的橄榄球球迷，可以看到球场上叠加的鲜艳“首攻线”，这得益于AR技术。AR还用于为汽车和机器等较复杂商品配备多媒体元素的说明手册，通过循序渐进的方式，帮助普通人在技术操作中按步骤完成任务。
智能手机、平板电脑、可穿戴设备和物联网（IoT）应用正在推动这项技术的发展，使其更贴近日常用户。 宜家年度目录 就是一个很好的例子。该公司利用AR帮助顾客判断心仪的家具是否适合放在指定房间里。顾客可以把目录放在地板上，用装有AR应用的智能手机对准一件家具，查看它放在房间里的效果。
作为一项颠覆性技术崭露头角
AR的潜力，尤其是与物联网等其他技术结合时，远不止于用户手册和橄榄球场上的标线。事实上，世界各地的企业如今正利用AR解决方案获得以往不存在的竞争优势，并以创新方式创造显著的商业价值。
如需进一步了解增强现实及其如何已被用于获取竞争优势，请阅读这篇深入概述：“增强现实实践”，刊载于 《360°——商业转型期刊》。这篇内容丰富的案例研究介绍了一家小型直升机制造商如何运用这项技术，提供该行业其他企业无法提供的服务，同时挑战其数十亿美元规模的竞争对手。
《360°——商业转型期刊》由 商业转型学院制作。该学院是一个思想领导力网络，致力于提供有关创新和商业转型的前沿见解。如需在SAP社区网络阅读更多商业转型文章，请访问 《360°——商业转型期刊》文库。
本文由 SAP社区网络协作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可文中观点。
如需及时了解议程， 请订阅我们的每周简报。
作者：Nancy Langmeyer，SAP社区网络特约撰稿人。
图片：2014年5月15日，在布拉格举行的谷歌公寓媒体发布会后，一名女性戴着谷歌眼镜。路透社。
