NASA为推进太空探索而开发的技术,往往最终被应用于日常商品之中。
SMART是一家成立于2020年的初创公司,与NASA建立了合作关系,致力于将其部分创新成果商业化。
该公司推出了首款产品:一款基于为使月球车和火星车更具韧性而研发的技术所制造的无气自行车轮胎。
正如NASA乐于提醒公众的那样,其投入太空探索的资金往往最终惠及地球上的生活,而如今该机构也通过初创企业加快部分相关工作的推进。SMART成立于2020年,通过《太空法协议》(Space Act Agreement)与NASA建立合作关系,并加入了该机构正式的初创企业计划,旨在将其部分创新成果商业化。这家年轻公司今日推出了首款产品:一款基于NASA工程师为使未来月球车和火星车更具韧性而研发的技术所制造的无气自行车轮胎。
SMART的METL轮胎是该初创公司与NASA格伦研究中心合作的首批成果,NASA工程师桑托·帕杜拉博士和科林·克雷格在该中心首次开发了这项所谓的“形状记忆合金”技术首次开发了其所谓的“形状记忆合金”(SMA)技术。SMA技术可使轮胎完全由相互连接的弹簧构成,无需充气,因此不会被刺破;与充气橡胶轮胎相比,它仍可提供同等或更佳的抓地力,甚至具备一定的内置减震能力。
帕杜拉博士和克雷格的关键成果在于研制出一种能在分子层面恢复原有形状的合金,这意味着它们可以发生形变以适应不平整的地形,包括碎石和坑洼等障碍,并能在长期使用中恢复原状而不损失结构完整性。
SMART由《幸存者:斐济》冠军厄尔·科尔与工程师布赖恩·耶尼共同创办,并与帕杜拉、克雷格以及前NASA实习生卡尔文·杨合作,将SMA技术的优势应用于消费市场。他们首先瞄准自行车市场,其METL轮胎计划于明年初面向大众市场推出。此后,SMART还计划将SMA轮胎推广至汽车和商用车行业。
目前,SMART已与福特旗下的Spin达成合作。Spin是一家专注于新型微出行模式的自行车及滑板车共享公司。SMART的技术不仅有望让爆胎或气压不足成为历史,还可通过减少对橡胶轮胎的依赖,从长远来看降低成本和浪费;橡胶轮胎需要频繁更换,而且在气压不当的情况下使用,可能对骑行者或驾驶者构成危险。
SMART还正在利用WeFunder众筹平台募集股权投资,目前可按800万美元的估值上限认购SAFE协议。



