人们对教育领域“创新”的必要性多有论述。在大型教育会议上，含有“颠覆”和“转型”等词语的要点陈述日益普遍，尤其是在北美，尤其是在教育企业家和“硅谷式人物”活跃的场合。大众媒体充斥着关于某项新技术在改变教学与学习方面所具有的“革命性”潜力的文章（有时语气颇为激动），这些技术往往令人十分振奋。 诚然：毫无疑问，低成本、功能更强、可联网的信息技术设备在社区之间及社区内部日益普及，为以不同方式做事提供了令人振奋的可能性和潜力，这种潜力很可能带来积极的改变。
对许多人而言，在教育中使用技术实际上就构成了一种 事实上的 “创新”。这种看法是否确实准确或有用，是一个值得探讨的合理问题。话虽如此，不可否认，当今备受推崇（或至少被大力宣传）的许多教育创新，在某种程度上都是借助此类技术才得以实现。
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放眼全球，几乎没有哪个领域比公共教育相关领域更加保守、更加传统。从许多方面看，这完全可以理解，也是恰当的。对教育的投资代表着对未来的投资，投向我们的子女，投向未来的公民、劳动者、领导者和社区成员。 我们不希望在如何教育孩子的方式上冒险或进行尝试，也不愿尝试太多新事物，这是一种常见的观点。 潜在的不利后果或失败所带来的代价实在太大。
然而，我们知道，全球数百万儿童目前所接受的教育实际上并不那么理想。仅从最新的 Global Monitoring Report [pdf]的一页中，就可以看到一些令人担忧的统计数据，这些数据借鉴了RTI的近期研究：
2011年，尼加拉瓜约60%的二年级学生无法正确识别数字，超过90%的学生无法回答一道减法题。
在马拉维，94%的二年级学生无法正确回答一个关于他们用奇切瓦语（Chichewa，马拉维的国语）所读故事的问题。
在伊拉克，25%的三年级学生无法辨认一个阿拉伯字母的读音。
如果您认为 某些教育体系中的情况 很糟糕：全球范围内，许多儿童和青少年——根据 联合国教科文组织的最新数据 ，人数达1.24亿，他们处于失学状态，完全没有接受任何正规教育。
因此，在许多情况下—— 太多的 教育体系运转得并不理想。在另一些地区——例如全球“高绩效”体系（这些体系经常被树为其他国家效仿的“最佳实践”范例，如芬兰、上海、韩国、新加坡）——则存在这样的风险：过去行之有效的做法（或当下看似有效的做法）未来未必同样奏效。未来正在变化，我们是否也应当改变准备未来的方式？ 最冒险的行动方案，很可能恰恰是人们和机构不愿冒险的那一种。
在当前照常运作的做法已明显行不通之处，
或在人们担心照常运作的做法未来可能行不通的情况下……
有哪些“非常规做法”的例子，可供我们
从中获得启发，并获得实践洞见？
许多此类良好范例经常援引自北美、欧洲和东亚高度发达的工业化经济体的经验。毫无疑问，从这些地方正在发生的事情中，可以也必将获得大量有益的经验。话虽如此，全球各地的教育体系和家庭所面临的挑战，在需求最为迫切之处尤为严峻，即许多中低收入国家，尤其是偏远社区和传统上处于不利地位的人群之中。
来自这些地方的“教育创新”范例，对金边或基多的决策者而言，可能比源自帕洛阿尔托或剑桥等地的案例更具相关性。（或许值得指出的是，如果你认同 创新往往产生于“边缘地带”，在那里，资源约束迫使人们以资源更丰富的环境中的人可能从未设想的方式发挥创造力、解决问题，那么，巴黎和堪培拉的决策者或许也能从“发展中国家”正在发生的事情中有所收获。）
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教育创新中心 （隶属于 Results for Development Institute）已收集并发布了超过 130个教育技术项目案例 ，这些案例来自中低收入国家。若您希望快速概览该领域的最新动态，可参考 项目数据库 （由CEI汇编）堪称极佳的资源。 简而言之：这是我所知道的、对此类项目最具代表性且最为全面的汇总样本。对于只想了解要点的读者，你们很幸运：CEI上月发布了一份 非常有用的简短报告 [pdf]，该报告基于对此 数据库的分析，归纳了相关关键趋势，并重点介绍了部分有趣的项目。
（这一类内容的另一资源是 世界银行的EduTech博客 ，不过，既然您正在阅读这句话，不难推测您大概也会时常浏览那里。）
虽然CEI数据库并不全面（仅印度一地就可轻易想象出130多个案例，而这里仅收录了 29个，且博茨瓦纳或冈比亚等国一个也没有），但就其多样性而言，它仍相当全面，如果这样说得通的话。无论是在正规学校，还是作为非正式学习活动的一部分；无论是帮助学生备考特定学科，还是为支持教与学而建立同伴网络；亦或是追踪学校教育与学习中正在发生（或未发生）的情况，CEI数据库都提供了大量有用的线索，指向全球各地正在发生的有趣事例，其中包括一些或许被某些人视为新“教育创新”最不可能的源头。在这里，人们可以从实际经验中获得关于何为可能的启发与洞见，以及切实的实践经验，这有别于政治家的前瞻性宣言或会议PowerPoint演示。该数据库中有72个项目来自撒哈拉以南非洲，案例尤为集中于如下国家： 肯尼亚 （23个案例）和 尼日利亚 （14个）。
CEI在其数据库所收录的众多创新教育技术项目中，识别出五项“关键新兴主题与特征 ”（[在其数据库中]）。它们是：
1. 通过提供技术，增加学习材料的获取渠道
示例： Kenya Computer Exchange； New Education Highway Free Learning Centres （缅甸）
2. 以免费或优惠价格提供软件和学习内容
示例： Library for All （海地）； Kytabu （肯尼亚）； Train Your Brain （南非）
3. 为教师提供教学材料和培训
示例： Nokia Life+ （尼日利亚）； Technology 4 Education （巴基斯坦）； UNETE （墨西哥）； Techniques for Effective Teaching Kit （加纳）； SoukTel PeerNet Service
4. 搭建全球性平台，供全球各地的学生互动
示例： FundDza — Developing Young Writers Programme （南非）； Nafham （埃及）； Connecting Classrooms （利比里亚）； PenPal Schools
5. 提供职业技能课程
示例： Shamba Shape Up （东非）； W.TEC Girls Technology Camp （尼日利亚）； Edunova ICT Human Resourcing for Schools （南非）； Digital Divide Data （柬埔寨、老挝）
CEI还重点介绍了三种它认为颇具前景的“新兴技术模式”：
1. 充当“一体化学校套件”模式
示例： Digital Schools in a Box （联合国儿童基金会）； Bridge International Academies （肯尼亚）
2. 提供即时学生评估
示例： Eneza Education (MPrep) （肯尼亚）； Efiko （尼日利亚）； Tangerine
3. 用于问责的追踪与监测
示例： EduTrac （乌干达）； Visiting Information of Schools Handled with Attendance System (VISHWAS)（印度）。
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浏览 CEI 数据库中收录的项目时，我再次想到，教育领域的“创新”大致有两种类型，无论它们是源自“自下而上”、从“自上而下”强加而来，还是以某种方式从“侧面”悄然渗入。
第一种是最常被考虑的类型：某事物的完成比以往更高效、更廉价、更快速，或规模更大。这类教育创新非常有价值，也最为常见。改进、迭代与扩展能以各种有益方式推动进步，而“照旧做、只是做得更好”，比更激进或“跳出框框”的方法更容易吸引潜在（传统）资助方和合作伙伴的关注。
话虽如此，教育创新还有另一种值得考虑的类型：运用新技术，能够实现以前根本不可能（甚至可能从未设想过）的事情。当然，这类创新要罕见得多，但正是这类创新，可能真正具有变革意义，甚至（借用一个被过度使用的词）对全球各地的学习者而言具有“革命性”。
在接下来的几个月里，我们将在 EduTech 博客 上重点介绍 CEI 数据库中收录的若干项目和举措的经验与心得，同时也会介绍许多其他尚未（但理应）纳入的项目。在此之前，您可以花些时间浏览 CEI 教育技术项目数据库 ，并亲自和/或点击下方 EduTech 博客相关早期博文的部分链接。这里有大量值得更多关注的精彩内容！
本文首次发表于 世界银行的 EduTech 博客。发布本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Michael Trucano 是世界银行高级教育与技术政策专家，也是全球教育创新负责人。
图片：学生在 Sneek 的史蒂夫·乔布斯学校使用 iPad。荷兰的史蒂夫·乔布斯学校由 O4NT（Education For A New Time）组织创办，该组织为学生提供 iPad，以帮助他们获得更具互动性的学习体验。REUTERS/Michael Kooren
