元宇宙可能深刻改变企业和消费者与产品、服务及彼此互动的方式。
PwC专家解释企业领导者为何以及如何为元宇宙时代做好准备。
谈到“元宇宙”，很少有企业领导者会认为自己是专家。有些人可能会想，这对自己的公司是否真的重要。简短的回答是：重要。
事实上，元宇宙的若干概念已经逐渐成为现实，其他概念也很快会实现。许多公司正在投资，力求加深客户忠诚度，以新方式与社群互动并增加收入。
不过，也有理由保持谨慎。尽管底层技术趋势已发展多年，元宇宙却突然变得炙手可热。与互联网发展的早期一样，这项创新很可能也存在投机、估值过高和不明智投资的情况——尤其是科技先驱所设想的真正元宇宙仍需数年才能实现。如今并非每家公司都需要成为元宇宙领域的领军者。
好消息是，我们可以将现实与炒作区分开来：了解元宇宙的真正内涵，并采取切实、经济的措施，满足公司的需求。
元宇宙是什么——对企业意味着什么
元宇宙有望打造一个逼真得令人惊叹的三维数字世界，让你能够（例如）买卖商品和服务、签订并执行合同、招聘和培训人才，以及与客户和社群互动。按照一些科技先驱的设想，这个世界不会主要运行在由平台所有者控制数据、治理和交易的平台上。相反，客户（和企业）将能够随心所欲地将自己的身份、货币、体验和资产带到任何地方。此外，与当今的网络体验不同，即使无人身处其中，这个数字世界的大部分内容仍将持续存在。
例如，在元宇宙中，你可以戴上虚拟现实（VR）头显，参观地球另一端的一家工厂。你可以看到并触摸机器，与当地主管握手，还能坐在办公桌前检查工厂的运营情况。你甚至可以派一个数字分身前往工厂，同时让另一个分身与董事会会面。消费者可以从一家虚拟汽车经销店跳转到另一家竞争对手的店面，试驾时感受微风拂过发梢。离开工厂的数字复刻场景后，它仍会与现实工厂并行生产。虚拟汽车则会等待下一位虚拟驾驶者。如今，许多年轻消费者已经会在虚拟零售店试穿虚拟服装，或为虚拟游戏环境购买虚拟商品。
企业已经开始借助元宇宙来：
丰富消费者体验
推出仅在元宇宙中提供的虚拟产品
收集客户的新数据
营销实体和数字产品及服务
支持元宇宙支付和金融服务
提供支持元宇宙活动的硬件和应用程序
这些机遇已经存在，尽管真正的元宇宙尚未出现，也可能永远不会出现。
元宇宙是演进，而非革命——当下已有机遇
元宇宙这一概念最早被描述并命名，距今将近30年前——但我们仍处于早期阶段。计算能力、头显、软件协议和网络容量尚未准备就绪，无法支持真正沉浸式、共享式的元宇宙。
然而，这一未来正在到来，这是长期趋势发展的结果：创新技术不断融合，形成一个更大的整体。过去十年，PwC一直在识别对企业最重要的新技术及其融合方式；这些技术正开始让元宇宙的部分构想成为可能。
如今，云技术正提供支持扩展现实和沉浸式界面所需的算力和存储。依托5G的超互联网络已接近成熟。人工智能正助力打造数字映射，融合计算机视觉、语音和深度学习，为用户带来真实感十足的体验。区块链支持金融和经济去中心化，使部分自动化的金融系统成为可能。最后，数字原生消费者以及疫情对消费习惯的影响正在激发需求，推动消费者购买元宇宙所提供的虚拟产品、体验。
元宇宙承诺的互操作性在很大程度上仍未实现：也就是说，用户及其客户能够在不同提供商提供的多种体验之间无缝切换的数字世界尚未出现。这种互联需要一种新的互联网架构，通常称为Web 3.0。其设想是，互联网先出现静态网页（Web 1.0），随后发展为我们如今使用的互联网（Web 2.0），带有动态内容，但仅限于企业拥有和管理的平台。互联网创新者和投资者目前正在建设的Web 3.0，旨在打造一个由无数可互操作平台组成的去中心化结构。
无论这一愿景最终能否实现，元宇宙的许多组成部分如今已经存在，带来了机遇，也伴随着风险。
构成元宇宙的关键概念
一种看待元宇宙的方式，是将其视为一系列机遇，企业可以从中选择若干重点关注。基于我们多年来对相关技术趋势的研究——这些趋势如今正汇聚形成元宇宙——我们确定了六个我们认为将构成其基础的概念。大多数概念尚未完全成熟，而真正融合所能带来的全部价值，也尚未被大多数组织实现。
不过，其中一些概念已经足够具体，可以推动现有业务增长并创造新的业务。以下领域的公司零售、房地产、和 娱乐行业已经开始投资并获得利润。对于其他尚不成熟的元宇宙组成部分，及早入局有助于公司做好准备，应对元宇宙可能出现的各种发展。无论如何，这些组成部分都需要关注信任和价值观；若处理不当，这个新的数字世界可能会加剧社会经济差距。
构成PwC元宇宙框架的六个概念：
经济
加密货币、非同质化代币（NFT）及其他基于区块链的数字货币、资产和交易平台，很可能成为元宇宙价值交换的基础。政府、企业和新兴的纯数字组织致力于建立可信的数字货币体系、提出新的数据变现方案，并在元宇宙中开展借贷、支付、房地产投资等活动，届时还需要进一步创新。去中心化自治组织（DAO）可能发挥重要作用；这类组织的规则由参与者自愿商定，并由在区块链上运行的计算机程序执行。
互操作性
真正的元宇宙需要用户和平台之间实现无缝互操作，并以Web 3.0和仍待确定的标准为基础。这种互操作性将带来触达和了解客户的新途径，同时也会给数据收集与保护、网络安全和隐私带来新的挑战。它还可能削弱那些旨在将用户及其数据留在特定平台上的商业战略。竞争优势可能转向那些通过硬件或软件为用户提供可信元宇宙接入方式的公司。
治理
元宇宙需要制定用户行为规则、规定元宇宙本身如何随时间变化的规则，以及相应的执行机制，包括税收征管、数据治理和监管合规。先行者或许能够参与制定这些规则。安全至关重要，因为新的去中心化数字世界可能为恶意行为者提供大量新的攻击入口。真实性——以及更广泛意义上的信任——也应成为核心，以减少长期困扰互联网的虚假信息。
身份
在当今互联网中，身份往往与平台关联，可以是真实身份、化名身份或匿名身份。去中心化、互联互通的元宇宙需要可信的数字身份，适用于个人、资产和组织，并能在不同平台间迁移。如今投身数字身份领域的公司，既可能参与制定元宇宙标准，也可能提供必要服务。在去中心化环境中，数字身份也可能是合规数据收集和数据治理的核心。
体验
共享、持久且沉浸式的三维数字世界将带来独特体验，并形成自己的审美体系——即通过个人选择体现的信念、理想和品味。在游戏以及VR/AR环境中，用户体验的一些趋势已经显现。打造可信元宇宙体验并保护隐私权的公司，可能赢得消费者忠诚；紧跟元宇宙趋势的公司，则可能更善于预测消费者偏好和行为。
持久性
真正的元宇宙应能实时呈现不同参与者所做的改变，无论他们以何种方式、在何地、何时进入或离开。当你摘下元宇宙头显时，元宇宙及其他参与者仍会不间断地继续活动，例如通过智能合约执行协议并交易资产。这种持久性可能需要采用新的数字资产和活动管理方式，包括提供可移植、可动态配置和可扩展的服务与应用程序。
为元宇宙时代做好准备的6种入门方式
真正的元宇宙尚未出现，但其许多概念已与企业息息相关，因此许多公司可以从采取六项审慎措施中获益。前三项着眼于当下可把握的机遇和应用场景，后三项则有助于建立支持元宇宙未来取得成功所需的能力。
近期行动
1. 了解最新动态。大多数公司——甚至许多科技公司——都不熟悉元宇宙相关概念，而这些概念正在迅速演变。许多公司可能也缺乏真正理解并信任数字交易和投资所需的技能与流程。至少指定一名人员或一个知识来源（例如一个团队），负责了解加密货币、去中心化自治组织等关键概念及其与公司的相关性，并跟进元宇宙的发展。
2. 制定战略。找出需要弥补的差距，以及可以借助元宇宙及其关键概念发展的长期机遇，然后着手采取基础性措施。例如，许多公司可能会受益于招聘熟悉元宇宙关键概念的数字原生代员工，同时采取技术措施，例如让服务具备可扩展性、制定安全和身份管理计划，以及向核心系统发布应用程序编程接口（API），以便其他系统接入。
3. 初步尝试。从当下元宇宙底层趋势所带来的机遇中，挑选几项进行尝试。风险较低的应用场景包括销售实体商品的数字版本、为虚拟产品或设施提供虚拟导览，以及推出NFT以提高品牌知名度并加强与客户的联系。公司也可以考虑购买或租赁数字房地产，用于销售、广告和客户支持。数字房地产的风险可能较高，因为目前尚无任何单一数字世界证明其具有持久价值；不过，对一些公司而言，这仍可能是值得考虑的合理选择。
长期基础
4. 聚焦信任。元宇宙及其现有组成部分给网络安全、隐私权、监管合规、品牌声誉和反欺诈工作带来了新的挑战。例如，公司应考虑在服务层面落实安全措施，确保资产无论流转至何处都能得到保护。为赢得消费者、股东、监管机构和其他利益相关方的信任，应尽早说明元宇宙举措的预期成果以及将如何降低潜在风险。例如，在某些情况下，区块链和人工智能可以自动验证身份、资产、交易和合同。
5. 重新思考核心能力。在共享、去中心化的数字环境中，竞争优势的来源可能不同于当下。你可能需要通过培训提升技能、招聘人才来弥补技能差距，并采用新的数据和商业关系管理方式。例如，如果你的数字战略以拥有数字平台为基础，就可能需要加快服务和安全基础设施的建设。如果你正在使用某个平台，应评估其准备情况，并确保在更换服务提供商时能够带走自己的数据。
6. 推动实体与数字体验协同。如果你已在产品组合中加入或计划加入数字服务和/或资产，就应确保实体与数字构成部分的品牌体验一致。正如你的网络形象需要与实体场所的体验相匹配，元宇宙体验也必须如此。
元宇宙应用场景类型
基础
第1阶段
以探索和概念验证（POC）为重点的新技术基础应用
通常是与合作伙伴共同开发的应用场景
兴起
第2阶段
数字体验应用，与实体体验或其他现有数字体验相辅相成并建立连接
利用元宇宙支撑技术中的多个组成部分
进阶
第3阶段
数字原生体验，利用元宇宙支撑技术中的多个组成部分，并打造多用户体验
交易是客户体验的起点，进而建立终身忠诚度
通过社群创造网络效应
差异化
第4阶段
多条业务线在元宇宙支撑技术的多个方面进行创新，并形成互补的规模经济
连接多个元宇宙生态系统，同时保持体验和技术方面的竞争优势
为何不应等待
这六项措施有一项重要优势：即便基于Web 3.0架构的元宇宙最终未能成为现实，它们也能助力你的公司。真正元宇宙赖以构建的许多关键概念已经迅速走向成熟。当前，创新正加速推进，推动数字经济转型、提升数字环境的互操作性、创建消费者和组织能够完全拥有的数字身份、制定新的治理规则、打造更沉浸式的数字体验，并让这些体验更加持久。无论元宇宙如何演变，这些趋势此刻都真实存在。及早行动有助于确保公司不会落后。
我们已经看到一个新数字世界初现端倪。现在正是你和你的公司规划前进方向的时候。
