世界正在发生变化。天气变得更加多变，极端天气事件的数量不断增加。气候变化已成为新常态：地球已经显现出人类行为带来的影响，而且这些影响还将变得越来越明显。
越来越多的企业认识到其中的利害关系，并努力应对这一持续变化。例如，消费品公司联合利华估算，干旱和洪水等极端天气事件仅在2011年就使其损失 2亿欧元。与此同时，连锁超市阿斯达发现， 其新鲜农产品供应中只有5%不受气候变化影响 ，而其整个业务中价值3.7亿欧元的部分面临风险。
面对如此重大的利害关系，许多行业的企业已经开始采取行动。例如，公用事业公司安格利安水务推出了 “珍惜每一滴水” 活动，鼓励英格兰东盎格利亚地区的客户节约用水，同时减少运营排放并自行生产可再生能源。与此同时，泰晤士水务已将风险评估流程纳入投资规划，以增强韧性，不仅应对当前的洪水风险，也应对一系列可能的未来情景。
在剑桥大学可持续发展领导力研究所（CISL），我们一直致力于向商界受众传达 气候科学的影响。气候变化可能通过多种方式影响不同行业的企业，包括气温上升、海平面上升、降雨模式变化、冰川萎缩和海洋酸化。随着这些影响日益严峻，我们预计政策应对将愈发积极。
应对风险
对气候变化高度关注的行业之一是保险业。CISL与 ClimateWise密切合作；这是一个由30多家大型保险公司组成的团体。该团体警告说，如果不加以遏制，气候变化将使经济中的大片领域无法投保。
另一个将受到气候变化影响的领域是能源。为了将全球变暖控制在2摄氏度以下，并维持一定程度的气候稳定性，政府间气候变化专门委员会认同，仅 能源供应所需的额外投资 就可能达到1900亿至9000亿美元。
然而，尽管挑战规模惊人，投资也能带来回报，采取行动具有明确的商业和社会效益。近期的 《新气候经济》报告 估计，所需行动中约有50%至90%的收益超过其成本。例如，规划更完善、密度更高的城市碳足迹较低，运营成本也较低，公共健康状况也更好。另一方面，某些对新技术的重大投资只有气候方面的回报，例如开发碳捕集与封存技术。
CISL正与商界领袖合作，以务实的方式阐明这一理由。例如，我们尝试证明，在企业供应链中保护水、森林和土壤等“自然资本”，使其免受气候变化影响，可以降低成本、保障供应、提升品牌价值，甚至创造收入。
政策应对
所有行业的企业都需要应对和管理极端天气事件增多所带来的风险。不过，对许多企业而言，气候变化也会带来新市场和新机遇。企业日益发现，提供更高能效服务能够带来商业回报，例如LED照明、智能电表或住宅隔热；太阳能和风能等低碳能源也带来机遇。
而释放这些机遇最快、最简单的方式，就是制定明确而有力的政府政策。我们常常把气候行动说成是在讨论“是否”采取行动，但实际上，问题在于“何时”以及“如何”行动。
企业脱碳的动力。
We Mean Business Coalition
最具远见的企业明白这一点，并积极参与塑造这场讨论，呼吁以有序且有利于企业发展的方式应对气候变化风险。
许多业内人士认为，定于12月举行的巴黎联合国气候谈判将是关键。如果谈判成功，将达成一项国际协议，向投资者和企业明确传递未来发展方向，使他们能够据此投资。
当然，我们以前也经历过类似情况：2009年的哥本哈根会议原本应由各国领导人提供突破性领导力，引领世界走上低碳未来之路。然而，谈判最终陷入相互指责和混乱，成果过于谨慎且含糊，无法建立所需的信心和确定性。
我们不能让这种情况重演；企业需要确定性、稳定性和方向，以便规划未来，而不是陷入混乱，也不能任由未妥善应对气候变化的成本不断上升。几乎可以肯定，强有力的气候变化国际协议是最能推动行动、并控制应对气候变化成本的一项举措。
全球协调气候行动的替代方案并非不采取行动，而是各自为政、零敲碎打且时断时续的应对方式；这将成本更高，更难由企业管理，效果也更差。
着眼长远
认为自己正在为气候变化做准备的企业，应当问自己一个问题：它们将如何影响政府政策，使之与自身为应对气候变化所作的承诺相一致？
威尔士亲王企业领袖小组同样由CISL主办，正在汇集来自欧洲各地的商界领袖，呼吁达成一项有力的气候协议。企业个体行动很重要，但与来自众多行业的其他企业并肩发声，进步型企业的声音就会比以往更强、更响亮。
与世界各地的合作组织共同参与 We Mean Business联盟的工作，进步型企业的影响力正日益遍及全球。这一声音呼吁巴黎会议设定全球长期净零排放目标，建立有效的碳定价机制以推动减排并引导投资流向新的低碳技术，并确保制定明确规则和问责机制，推动气候行动不断加强。
虽然一些企业正在展现领导力，但仍有太多企业没有为气候变化做好准备，而且过于担忧采取行动可能带来的短期影响。它们应当抬起头来，积极发声，强调减轻风险和抓住未来机遇的重要性。
本文最初发表于 The Conversation。请阅读 原文。发表本文并不代表世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Eliot Whittington是剑桥大学可持续发展领导力研究所主任。
图片：加利福尼亚州旧金山市天际线上方聚集起一大片云层。路透社/Robert Galbraith。
