本文与 Quartz合作发表。
身负重荷、视野狭窄、耳鸣挥之不去，在本周拉斯维加斯消费电子展上，我在五分钟内仿佛老了约50岁。
1月5日，保险公司Genworth Financial发布了一款机器人外骨骼套装，让穿戴者亲身感受变老的滋味。
R70i由设计公司Applied Minds研发，该公司联合创始人Bran Ferren曾任迪士尼Imagineers前总裁。试穿时，你需要先穿上一件很像潜水服的衣服——后台的技术人员告诉我这是必要的，因为“你会出汗”。随后，你会被紧紧束缚在外骨骼套装中，它的重量比看上去要重。
该系统使用Oculus虚拟现实头显和大型耳机，屏蔽你的自然视觉与听觉，并以扭曲的现实版本取而代之。在我与Ferren抵达演示区之前，我的行动就已无法完全自如。一名“协助人员”搀扶我穿过会展中心的场馆。
费伦让我静止站立——这是我穿着这套装备还能做的少数事情之一——并问我能看到什么。他借助与套装相连的无线系统，逐渐缩小我的视野，先模糊两侧，再模糊中央，然后让我体验患白内障的感受。
他对我的听觉也采取了同样的手段，先让我产生耳鸣——由于拉斯维加斯无休止的老虎机、展示摊位和出租车的喧嚣，我并不完全确定这种耳鸣是否真正消失——然后放慢并重复耳机中播放的音频，使我甚至难以背诵《玛丽有只小羊羔》的歌词。
真正的考验随后到来。费伦让我站上跑步机，要求我缓慢行走。虽然吃力，但我还能坚持一段时间。旁边的屏幕实时显示我的心率，供所有人观看。随后，费伦赋予我一百岁老人的双腿，让我行走时速度减慢，仿佛在齐腰深的泥浆中跋涉。我的心率骤然飙升。
他调整了设置，让我体验髋部受伤后行走有多困难，结果我发现自己险些摔向跑步机一侧。所幸，衰老的折磨到此为止，我又回到了相对年轻的状态。费伦问我感受如何，我告诉他，我现在害怕变老。“另一种选择要糟糕得多。”他回答道。费伦表示，这套装备的目的是让人们认识到，我们需要更加关注衰老对身边亲人的影响。人们很难对看不见的痛苦，或不易察觉的功能障碍产生共情。他还表示，R70i理论上也可用于相反的用途：帮助老年人恢复行动能力和感官。在日本等国家， 超过四分之一 的人口年龄在65岁以上，这些国家亟需建立能够保障老年人护理的体系。多家日本公司正在 研发外骨骼套装 以增强人体机能，因此费伦的说法或许很快就会成为现实。但愿有朝一日，当我们的衣服赋予我们超人般的机械力量时，它们不会让我们看起来像是《Tron》里的群众演员。 本文发表并不代表世界经济论坛认可其观点。
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作者：Mike Murphy是Quartz的记者，负责科技报道。
图片：Applied Minds创始人Bran Ferren（左）在2016年国际消费电子展上Genworth展位的预览活动中，与身着R70i衰老体验服的记者交谈。REUTERS/Steve Marcus.
