8.3级地震 周四袭击智利伊利亚佩尔（Illapel）近海，再次凸显了全球海洋中海啸预警系统的重要性。该地震发生于智利中部纳斯卡板块与南美洲板块的交界带。
最新报告显示， 已有5人死亡，数百万人被疏散。
该断层带的突然滑动导致海床移动，进而引发海啸，智利沿岸据报道出现了4.5米高的海浪。
全太平洋范围的 海啸警报 已由位于美国的太平洋海啸预警中心（PTWC）依据美国地质调查局的地震数据发布。该中心是全球海啸预警中心网络的成员之一。
海啸预警系统
在澳大利亚，由 气象局 负责发布海啸预警。预警是在海床下可能引发海啸的大型浅源地震之后发布的。最初，这些预警仅针对震中附近地区发布，并监测海平面数据，以确定是否确实生成了海啸。
若确已生成，且经评估可能构成远距离危害，则随后会发布更大范围的预警，或如本次情况那样，针对整个太平洋发布预警。
区域性和全海洋范围的海啸预警，对于挽救距离震源有一定距离地区的生命至关重要。
该领域的国际合作始于1960年智利地震之后。这次地震震级为9.5级，是有记录以来最大的地震。它引发了一场全太平洋范围的海啸，远至夏威夷和日本都造成了人员死亡。
继2004年苏门答腊具有毁灭性的 节礼日地震（Boxing Day earthquake） 之后，印度洋地区建立了海啸预警系统。该次海啸导致印度尼西亚、泰国、斯里兰卡和印度共23万人死亡。
高科技预警
尽管海啸警报可在地震发生后数分钟内发布，但对附近社区而言，最有效的预警是地震本身。
教育对于挽救生命至关重要，使居住或前往沿海地区的人们知道，若感受到强烈地震，应立即前往高地撤离。若附近没有高地，另一选择是垂直撤离，即前往结构坚固的多层建筑的楼上。
用于降低风险的较新工具是地震预警系统，能表明大地震确实正在发生，例如用于 日本 和智利的系统。其运作方式是在主要断层带附近设置传感器网络，这些传感器记录地震的发生；若足够多的传感器被触发，计算机算法便会自动估算地震的震级和位置。
这些信息会被发送至更远的地点，并早于引起震动的地震波抵达。部分预警通过移动电话网络广播。时间差随距离增大而增加，但即便只有几秒的预警，也可实现自动化响应，例如将电梯送至最近的楼层、让高速列车停车，以及关闭天然气输送。
改进地震预警算法，以更准确地估算地震规模并减少误报，是地震学界活跃的研究领域。
未来几年，此类预警很可能在全球范围内成为常规服务，目前已可在智能手机上下载地震预警应用程序。下一步将是培训民众，使其知道如何应对即将发生的大地震前几秒钟的预警。
本文与 The Conversation合作发表。阅读 原文..发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Sandy Steacy，物理科学学院负责人
图片：地震袭击智利中部地区后，船只出现在街道上，地点为智利圣地亚哥以北的科金博市。REUTERS/Mauricio Ubilla TPX
