一项由耶鲁大学牵头开展的新研究显示，普通感冒病毒在鼻腔内较凉的温度下，比在体内核心温度下更容易繁殖。这一发现或许证实了一个广为流传但仍有争议的说法：天气凉爽时，人们更容易感冒。
研究人员早已知道，普通感冒最常见的病因——鼻病毒，在鼻腔略凉的环境中比在温度较高的肺部更容易复制。耶鲁大学免疫生物学教授、该研究资深作者岩崎明子（Akiko Iwasaki）表示，此前研究的重点一直是体温如何影响病毒，而非免疫系统。
为探究温度与免疫反应之间的关系，岩崎明子与一支由耶鲁大学研究人员组成的跨学科团队开展了研究。该团队由岩崎实验室博士后研究员 Ellen Foxman 领衔，研究人员检测了从小鼠呼吸道采集的细胞。他们比较了细胞分别在37摄氏度（体内核心温度）和较低的33摄氏度下培养时对鼻病毒的免疫反应。
“我们发现，与体内核心温度相比，较低体温下针对鼻病毒的先天免疫反应会受到抑制，”岩崎明子说。她同时也是霍华德·休斯医学研究所的研究员。
研究还强烈表明，影响免疫反应的是不同的温度，而非病毒本身。研究人员观察了来自免疫系统传感器存在基因缺陷的小鼠的呼吸道细胞中病毒的复制情况；这些传感器负责检测病毒并启动抗病毒反应。他们发现，在这些免疫功能缺陷的情况下，病毒能够在较高温度下复制。“这证明，起主要作用的不只是病毒本身，还有宿主的反应，”岩崎明子解释说。
尽管这项研究是在小鼠细胞上开展的，但它提供了一些线索，或许对人类也有帮助；在任何特定时刻，我们当中约有20%的人鼻腔内携带鼻病毒。岩崎明子指出：“总体而言，温度越低，针对病毒的先天免疫反应似乎也越弱。”换言之，她说，这项研究或许为一种老式说法提供了依据：人们应注意保暖，甚至遮住鼻子，以免感冒。
耶鲁大学研究人员还希望将这一关于温度如何影响免疫反应的发现应用于其他病症，例如儿童哮喘。福克斯曼指出，对许多人来说，普通感冒不过是件烦心事，但它可能导致哮喘患儿出现严重的呼吸问题。未来的研究或将深入探究鼻病毒诱发哮喘时的免疫反应。
这项研究发表于 《美国国家科学院院刊》。
其他耶鲁大学作者包括第一作者 Ellen F. Foxman、James A. Storer、Megan E. Fitzgerald、Bethany R. Wasik、Lin Hou、Hongyu Zhao、Paul E. Turner 和 Anna Marie Pyle。
这项研究部分获得美国国立卫生研究院（NIH）下属国家过敏与传染病研究所的资助，资助编号为 U54AI057160，拨付给中西部生物防御与新发传染病研究区域卓越中心；此外还获得 NIH 资助（AI054359 和 AI064705，拨付给岩崎；T32 HL007974，拨付给 Foxman）、美国国家科学基金会资助（DEB-1021243，拨付给 Turner）以及 NIH 资助 UL1 TR000142（拨付给 Hou 和 Zhao）。
本文由 《耶鲁新闻》合作发布。发布本文并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Ziba Kashef 是一位资深撰稿人、编辑和传播顾问，致力于帮助企业实现战略目标。
图片说明：这张于2013年9月18日在卢布尔雅那拍摄的示意图片中，药片和胶囊装在铝箔包装条内，摆放在桌面上。路透社/Srdjan Zivulovic。
