数十年来，新的检测手段和药物对医疗保健产生了深远影响。而如今，我们正看到全新类型技术的出现，它们将从根本上改变医疗服务的获取与提供方式。
过去，患者与医生或其他临床人员通常会面对面见面。临床人员会采用传统流程，包括询问病史、进行体格检查，或许还会安排检查，以了解患者的医疗需求与偏好详情。
随后，临床人员会将这些信息与当前关于疾病、预后和治疗的知识相联系，并理想地让患者参与其中，双方共同就管理方案作出决定。
不断变化的世界
互联网改变了这一切。无论是否为卫生专业人员，我们如今都能以相近的方式获取大量关于疾病过程及其管理的信息。其中大部分信息随时可以获取，因此患者能够，且通常确实能够，对自身健康和护理选择有着深入的了解。
越来越多的健康类应用程序 – 质量参差不齐 – 可供患者用于辅助就这些选择做出决定。此外，社交媒体提供了即时的同伴网络，用户可与之分享健康方面的担忧和经历。
基于生物传感技术的可穿戴设备现已能够监测脉搏和身体活动等基本生理过程，并进行实时分析与解读。 未来的可穿戴设备和家用传感器 将追踪范围日益扩大的各项指标，为更精细地评估佩戴者当前的健康状况提供数据，并为其护理决策提供支持。
许多药房及其他基层医疗机构提供即时检测服务，可用于现场或居家检测。目前，此类检测主要局限于血糖或胆固醇等简单的生物指标。但可开展检测的范围与数量 正在迅速扩大，且价格也在下降。
不久之后，人们将不仅能够 诊断特定感染，还能准确预测哪种抗感染药物（如果有的话）对其治疗最为有效。所有这些都可在数分钟内完成，且通常无需医生、护士或其他医疗专业人员进行检查、检测和开具处方。
与此同时，人类基因组学的进展为重新定义和重新分类疾病提供了基础。这些进展使风险预测日益精准；为有效预防开辟了新机遇；并能快速确认越来越多的诊断，明确患者可能的预后，并为治疗方案的选择提供依据。
这正是个性化医疗的基础，其目标是使健康管理建议契合个体本身，而不仅仅契合其所患疾病。肿瘤以及引发感染的病原体的基因分析等同步发展，正在 进一步拓展可能性 ，即让治疗方案与患者及其疾病相匹配。
心理健康也不例外
受影响的不仅是身体健康护理；信息与通信技术也正在变革心理护理。心理学家和精神科医生很少对患者进行实体检查，因此 视频会诊正日益普遍。
越来越多的网站提供在线心理评估与建议，其范围从简单的 常见心理问题筛查 ，到对认知和情绪功能的精密测量，这些测量 能够预测 对特定疗法的反应程度。
认知行为干预和正念干预等心理治疗方法现已 可在线轻松获取。有充分证据表明，若使用得当，这些疗法确有成效。
通信技术还能够实现实时 监测患者的依从性 ，即对规定医疗治疗的遵从情况：例如，这在痴呆症患者的照护中具有明显应用价值。此外， 智能配药器 可帮助我们每个人记得按时服药。
这些发展使患者与临床医生无需当面会面，甚至无需同步沟通，除非需要手术等实体互动。供患者与临床医生共同使用的各类通用及针对患者的个性化信息，以及 电子决策支持工具 ，两者均可获取，正在重新定义临床医生的角色。
医生将日益扮演可用资源专家向导的角色，促进患者作出选择和决策。应急管理、外科干预以及重症护理所需的实体基础设施仍将必不可少。但信息技术压缩时间与空间的能力，将日益改变社区中医疗服务的获取与提供方式，实现每次都能获得恰当的护理，并以患者方便的方式提供。
这对卫生服务规划与政策，以及对卫生专业人员教育的影响极为深远。关键考量包括：确保信息技术的潜在益处能够公平获取，并确保其增强而非削弱我们在感到身体不适或担忧健康时所需的人际联系。
本文与 The Conversation合作刊发。刊发并不代表世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Tim Usherwood 是悉尼大学全科医学教授。
图片：护士健康从业者 Rachelle Quimpo (C) 为患者 Shreya Sasaki 进行耳部检查，同时 Dr. Heidi Meyer 通过视频屏幕远程观看检查过程。此次检查发生在加利福尼亚州圣地亚哥一家 Target 百货商店内newly开业的 Kaiser Permanente 健康诊所，时间为2014年11月17日。REUTERS/Mike Blake
