如今，我们生活在一个始终互联的世界，连接渗透到我们所做的一切之中。多年来，信息与计算技术一直在改变全球供应链业务。现在已有90亿台联网设备，预计到2030年，将有500亿台设备通过 物联网连接。与此同时，人口不断增长并日益城市化，为能源和粮食等资源带来了新的约束环境。运输与物流是这个新世界不可或缺的一部分；如果管理不当，它们将变得极其复杂，成为全球增长的瓶颈。信息与计算技术是应对这一切的重要工具，但关键在于跟上技术加速发展的步伐，才能把事情做好。
那么，技术加速发展对物流世界意味着什么？它是福还是祸？
首先来看看由宾夕法尼亚州立大学、凯捷、彭斯克、光辉国际、Eye for Transport 等机构共同编制的 第19届年度第三方物流研究 的发现。该研究指出，12年来，托运人对于信息技术是否为3PL专业能力的必要组成部分的看法，与他们对3PL信息技术能力的满意度之间，存在可衡量的差距。这被称为“IT差距”。从长期来看，这一差距已显著缩小。然而，在过去三到四年里，IT差距似乎基本保持不变；所谓“差距”仍然存在，并非好事。今年，55%的托运人表示，他们对3PL提供的信息技术服务感到满意；而69%的3PL认为其客户对自身的信息技术能力感到满意。
除了这些发现，我还想分享几个过去一年与客户交流时听到的案例。
欧洲一家中型货运代理公司 正通过简化运营来转型，以便在新市场更快增长。其关键成功因素包括快速进驻新国家和接纳新客户，以及统一查看企业数据以跟踪业务和财务表现。该公司目前正通过建立集成式IT环境，并精简业务数据和流程，为此奠定基础。
美国一家大型卡车运输公司 业务表现良好，但IT限制了业务洞察和进一步增长，因为其旧有系统已到生命周期终点。该公司已意识到存在300多个系统，彼此之间仅松散拼接。目前正在制定转型路线图，以实现技术现代化。预计转型将持续3至5年。
亚太地区一家大型3PL企业 经营大型卡车运输服务，正将技术视为业务赋能因素，并在过去几年建立了紧密耦合的多系统业务环境。卡车和集装箱都贴有设备标签，可传回数据，用于丰富运营、财务和客户管理系统中的业务数据。该公司积极利用这些数据检测异常、提升安全性、改善业务表现并增强对客户需求的响应能力。
总之，我们可以归纳出以下主题：
运输与物流企业所采用的技术，不如其物流网络中的客户（托运人）先进。
信息与计算技术对运输与物流企业的重要性与日俱增，有助于提升运营卓越性、支持业务增长并提高客户满意度。
很少有运输与物流企业制定了战略和路线图，以推动现有信息与计算技术发展，满足未来需求。
技术变革的步伐只会越来越快。技术应用将带来商业机遇。
我交谈过的许多企业领导者都将信息技术视为企业战略不可或缺的一部分。如今，他们对计算技术有了更具战略性的认识，不再仅仅把它看作“经营成本”。人们已经认识到信息技术的转型潜力，许多企业目前正在开展规模较大的更新计划，其中技术是重要组成部分。我也越来越常看到这一议题出现在CEO的议程上，推动技术发展的不再只有CIO。21世纪的企业领导者意识到，借助技术，他们既能在短期内提高运营效率，也能在长期推动未来增长。
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作者：Till Dengel，SAP旅游与运输业务负责人。
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