本文与 Futurity。
1964年阿拉斯加地震后，原本生活在海水中的鱼类被困在岛屿上新形成的淡水池塘里。
科学家报告称，仅数十年间，三刺鱼的基因以及眼睛、体形、体色、骨骼结构和体甲等外部特征都发生了变化，使其能够在地震后的淡水环境中生存。
这场地震震级为里氏9.2级，是有记录以来震级第二高的地震，造成四至五米（13至16英尺）的地理隆起，并将鱼类困在阿拉斯加南部安克雷奇以南、阿拉斯加湾中岛屿上新形成的池塘里。俄勒冈大学的研究人员正在研究采集自这些岛屿的棘鱼样本。
这些发现近期在线发表于 《美国国家科学院院刊》，对于理解突发环境变化对自然界生物的影响具有重要意义，生物学家威廉·克雷斯科（William Cresko）表示。
“我们现在已将棘鱼进化的时间尺度缩短到数十年，甚至可能比这更短，”克雷斯科说。“在我们研究的一些种群中，我们发现甚至在不到10年内就出现了变化的证据。对于该领域而言，这表明进化变化可能快速发生，而且这种情况很可能也在其他生物身上发生。”
在剧烈改变的环境中生存，对分布于整个北半球的棘鱼而言并不是新鲜事。在期刊 PLOS Genetics 2010年，克雷斯科领导的团队在该期刊上记录了冰川在1.3万年前退缩后，棘鱼如何在基因层面进化以适应淡水环境。该研究使用了与合作者埃里克·约翰逊（Eric Johnson）共同开发的快速基因组测序技术（RAD-seq）。
同一技术也让研究人员得以研究这些新样本。基因变化与早期研究中发现的相似，但它们在不到50年的时间里就出现在多个相互独立的棘鱼种群中。研究人员总结认为，棘鱼作为一个物种经过长期演化，其基因组的不同区域交替地针对淡水或海洋生活进行了优化。
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“这项研究或许为我们打开了一扇窗，让人们看到气候变化可能如何影响各类物种，”克雷斯科实验室的高级研究员、2010年论文的合著者苏珊·L·巴斯姆（Susan L. Bassham）说。“我们在这里证明，即便是世代周期较长的脊椎动物，也能非常迅速地应对环境变化。
“这并不只是像晒黑那样的可塑性变化，基因组本身正在被迅速重塑，”她说。“棘鱼之所以能够在这一时间尺度上适应，是因为该物种整体上在数百万年的进化中，积累了一整套用于入侵并在新淡水栖息地中生存的遗传本领。这种隐藏的遗传多样性一直在海洋中等待时机。”
美国国家科学基金会资助了这项研究。新研究的合著者来自阿拉斯加大学和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校。
出版不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Jim Barlow 是俄勒冈大学科学、研究与内部传播总监，同时也是 Futurity 的撰稿人。
图片：雅库塔特冰川注入雅库塔特附近的哈莱昆湖，摄于飞越阿拉斯加东南部上空时。路透社（REUTERS）/Bob Strong。
