关于初等和中等教育缺陷的报告几乎每天都有发布。例如，PISA测试对65个国家的15岁学生进行定量测试，结果显示， 2003年至2012年间学业成绩出现下滑。尽管各国政府提供了额外资源，并出台了延长在校时间等相关规定，情况依然如此。显然，我们目前的做法行不通。但原因何在？
今天的学生与20年前的学生有着本质的不同。在技术革命的背景下，学生与屏幕的接触频率超过了与人的接触。此外，他们无需离开家门，便已成长于全球化的社区之中。然而，我们仍以相同的方式教育他们，沿用的是100多年前发展起来的同一套教学方法。适应性渗透于每个行业，在教育领域同样至关重要。
然而，鉴于发达国家师生比不理想、教师队伍日趋老龄化（以及许多发展中国家受过培训的教师比例较低），教育体系应当如何改革？谁有资格制定这一新课程，又将如何推广？
好消息是，这些问题中的许多在高等教育领域已经被提出（并已得到解答）。
在远程学习这一大类下，大学通过开设可供全球任何人修读的在线课程扩大了其影响力。课程由教师设计，并由大学承办。此外，这些课程与获得认证的高等教育项目无缝衔接。同样重要的是，为初等和中等教育体系中的学生提供一种让其课堂作业获得学分的范式。在以技术为基础的初等或中等教育方案中，这一点值得考虑。
大学层面的远程学习实际上早于互联网出现。最初，大学使用电话会议系统。互联网普及后，这一模式的转化相当直接，也很快被采纳。在线课程可包括以下任一形式：视频讲座（实时或预录）、讲义、电子教科书和互动讨论区。即便是虚拟形式，也不排除家庭作业、考试和协作式团队项目（尽管具体结构因学科而异）。这类课程在高等教育中效果良好，适用于具有自我驱动力且可接入高速互联网的学生。但尚不清楚这一方式能否移植到初等或中等教育环境中，因为那里往往需要一对一的关注，而且学生并非都能平等地获得网络接入。
过去二十年间，大量研究表明， 主动学习更为有效。基于此，教师开始采用诸如“翻转课堂”之类的教学方法：学生被布置阅读任务，与教授一同进行的主动学习则安排在课堂时间内。例如，学生可以在课前阅读教科书中的一章，课上则以小组形式回答问题，或围绕材料开展活动。关键区别在于，教授不再将课堂时间用于讲授内容，而是让学生积极投入于学习材料之中。在许多课程中，为实现这一转变，教师利用互联网，打造了一种混合模式，即课程的一部分在线进行，另一部分面对面进行。
这一模式非常适合推广至发达国家或发展中国家的初等或中等教育环境。
教育体系应当如何改革？
这一方式将使教师能够更有效地利用课堂时间：融入主动学习原则，将课堂时间集中于某一学科中更具挑战性的部分，或用于旨在促进创造力和同理心发展的小组活动。例如，可以每晚布置简短测验并以电子方式批改，针对学生可能感到吃力的主题提供即时反馈，而教师额外承担的工作极少。另外，也可以向学生布置“挑战性问题”，既检验其对某一主题的理解，又要求他们合作找出解决方案。
此外，就某些学科而言，可以创建互动式或国际化课堂，为初等和中等教育增添全新维度。这类全球课堂尤其适合语言和历史学科，并能使学生更好地为全球化社会做好准备。
谁有资格制定这一课程？
世界经济论坛的“ New Vision for Education ”项目开展的一项持续研究发现，初等和中等教育需要从目前以数学和写作为重点，扩展至包括创造力、沟通能力和批判性思维等软技能。鉴于这一范式转变，有必要由具有同样变革思维的教师来制定课程。此外，还需要来自全球各地的教师，为具体国家和文化量身定制课程。
幸运的是，论坛的“ Young Global Leaders ”社群近期发起了一项全球倡议，旨在表彰顶尖教师。其中许多教师因秉持此类教育理念而获得提名，他们最适合着手制定此类课程。如果论坛发起一项全球倡议，这些领先的初等和中等教育教师将非常适合担任本国领导者，负责识别和招募其他顶尖教师。
应当如何推广？
鉴于发达国家和发展中国家的网络接入质量参差不齐，推广或传播方式很可能是最大的挑战。
在许多发展中国家，互联网可能并非最佳或最可靠的途径。假设学校配备了计算机，则可以制作含有教学模块的CD、DVD或U盘，供学生打印或传输至其他设备上使用并加以推广。学生完成模块后，反馈可以发送给教师（或打印后交回），教师则可据此优化课堂时间，针对学生的薄弱环节进行有效安排。为进一步帮助农村地区的教师使用这种可调整的课程，可以制定针对不同薄弱领域的应对建议。同样需要指出的是，普遍认为发达国家的互联网已普及，这一假设并不完全属实。例如，美国的许多地区，如阿巴拉契亚山脉地区，网络接入有限甚至完全没有。
在网络普及程度较高的地区，实施将更为直接，系统也可以更具互动性，或许可以借鉴高等教育的一些特色，例如全球课堂和讨论区。
无论国家或教师身处何地，最终目标都是提升初等和中等教育质量。增加课堂时间并不能提升硬技能，而软技能却比上一代更差。因此，要弥补这两方面的不足，就必须从根本上转变初等和中等教育的方式。更多课堂时间需用于需要创造性思维、沟通与协作的小组或团队活动，同时这些活动也应能强化数学和文学等硬技能。通过将技术融入初等和中等教育课程，这一转变是可以实现的。
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作者：Andrea Armani，南加州大学副教授
图片：2009年10月13日，蒙得维的亚一所公立学校的一年级学生在使用XO笔记本电脑。REUTERS/Andres Stapff
