非洲大陆正处于重大转型的前夕。许多经济体正在增长，增长动力来自基础设施和能源投资、贸易以及稳定的宏观经济环境。我认为，如果增长同时伴随着应用科学、工程和技术（ASET）领域技能与研究能力的建设，就将带来社会经济转型（创造收入更高的就业机会，提升生活质量）。
非洲需要科学技术来解决农业、能源、卫生、基础设施方面的问题以及气候变化等新兴挑战。当非洲面临诸如 埃博拉之类的疫情时，需要技术人员和科学家开展实验室工作，阻止病毒传播。
许多人很自豪地得知，尼日利亚的雷德默大学开发出了一种快速诊断检测方法，可在15分钟内检测出埃博拉病毒。肯尼亚正在建立非洲地热卓越中心，以培养所需的熟练人才，利用该地区丰富的地热能源资源，为家庭和企业提供低成本的绿色能源。
非洲需要更多能够应用和发展科学技术知识、解决非洲问题并开发其巨大潜力的非洲机构。专业知识和技能的缺乏，是非洲企业倾向于在本地区以外投资、而外部投资者在非洲持续引进熟练工人的原因之一。
非洲仍处于面临诸多巨大挑战的阶段，例如基础教育质量不佳以及大量儿童失学。我们不可能一夜之间培养出大批技术人员、技术专家、工程师和科学家。非洲需要形成一支达到临界规模的熟练劳动力队伍——从接受职业/技术教育培训的人才到研究生层次人才——以推动经济发展。因此，必须采取具有战略性、瞄准优先领域的做法，并善用国家和区域资源。
在非洲机构培养新一代非洲科学家、工程师和技术人员
许多撒哈拉以南非洲国家每1万名居民中只有一名或更少的工程师。相比之下，工业化国家同等人口中有20至50名工程师。莫桑比克拥有全球最大的天然气储量之一，但每10万人只有一名工程师。问题不仅在于人数，也在于质量和相关性。
许多非洲大学培养的工程师缺乏现代企业所需的技能和能力，因为大学课程设置已经过时，教师的能力也未得到提升。
非洲大学生中，出国留学的比例也居全球之首。这反映出非洲大学在质量和能力方面的不足。技术员或技术专家层次课程的数量和质量也严重不足。
非洲需要培养更多、更高质量的ASET毕业生（从技术/职业教育层次到研究生层次）。反过来，非洲机构必须具备培养这些人才的能力，才能实现可持续发展。非洲政府和商界领袖日益认识到，他们需要带头制定适当的融资政策框架。
没有良好的中学生人才储备，就无法培养高技能技术人员和科学家。很少有非洲儿童立志成为工程师或科学家，因为他们在学校没有很好地掌握基础知识。女孩尤其如此。改善学校阶段的数学和科学教育，对于在更高层次建设ASET能力至关重要。
向南方国家学习
值得注意的是，中国、巴西和印度等新兴经济体，以及韩国等新近实现工业化的国家，在早期都面临类似的人力资源挑战，直到它们大力投资科学技术教育和研究。非洲可以从这些全球范例中汲取经验。
本周晚些时候，八个非洲国家政府将与大韩民国合作，分享韩国的发展经验及其对非洲的借鉴意义，并交流非洲优先领域的技能需求评估研究成果。这些研究由韩国和非洲专家共同开展，旨在建设人力资源开发方面的本地能力。
韩国从饱受战争蹂躏、满目疮痍的国家发展成为今天的经济强国，其历程使之成为其他处于转型前夕国家的有益范例。我们世界银行集团很高兴能够促成这次交流。
区域合作
这些理念和原则构成了应用科学、工程和技术技能伙伴关系（ PASET）的基础。这是一项由世界银行集团支持的倡议。PASET旨在通过区域和国家层面的合作，加快增强非洲的技术/科学能力。6月13日，在约翰内斯堡举行的一场会议上，非洲商界领袖、部长、非洲开发银行和世界银行集团代表出席，塞内加尔总统麦基·萨勒牵头启动了区域奖学金与创新基金。启动仪式上，非洲各国政府和商界领袖承诺提供总计500万美元，作为该基金的初始种子资金。了解有关该基金的更多信息， 请点击此处。
我们希望，非洲其他许多国家政府、商界领袖以及该地区的其他伙伴和朋友也能接受这一挑战，支持非洲大陆的科学技术教育。ASET确实可以成为非洲的一项宝贵资产。
本文最初发表于 世界银行“全球发展教育”博客。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：萨吉塔·巴希尔博士，世界银行东部和南部非洲地区教育部门经理。
图片：一名员工为客户办理手机转账登记。路透社/托马斯·穆科亚。
