每年你都会下定决心坚持新年计划。但年复一年，你还是偏离轨道，很快就放弃了。那么，为什么新年计划这么难坚持？
新年计划旨在打破习惯，这很难，但并非不可能。
这是因为习惯性行为往往自动发生、轻而易举且能带来满足感。要改变习惯，你需要打破原有行为模式，为新的、更理想的行为腾出空间。但正如许多新年计划半途而废所显示的，打破旧习惯并养成新的健康习惯可能并不容易。
但如果你有动力改变旧习惯呢？遗憾的是，事情没那么简单。
行为主义是心理学的一种理论视角，试图通过研究可观察到的行为和事件来理解人类和动物的行为。按照行为主义的观点，习惯最初由行为带来的结果或后果所驱动，例如进食或赚钱。习惯会由情境线索触发，例如一天中的时间、你所在的位置或周围的物品。
这与其他关于习惯如何形成的观点不同；后者关注情绪、思想和感受等内在主观体验。行为主义更关注能够客观观察到的事物。
行为主义者通过所谓的行为改变 ABC 原则，打破习惯性行为模式，并制定养成新习惯的计划：
- 了解行为发生前的前因或触发因素
- 明确界定你想改变的行为
- 调整行为之后出现的后果或结果
明确你想改变什么
首先，明确界定你想改变的行为非常重要。否则，什么算是“行为”就会变得见仁见智，留下漏洞；当有更诱人的选择摆在面前时，你就可能试图钻空子。
说明具体行为，并量化你的目标。例如，“我想每周步行三次，每次五公里”就界定得很清楚，而“我想多锻炼”则不够明确。
了解触发因素
某些情境或环境线索常常会触发习惯性行为。行为主义者将这些称为前因，它们在很大程度上解释了我们为何会做出习惯性行为。
你什么时候最可能想喝一杯冰镇啤酒？是周五下午在酒吧时吗？还是周日早上去教堂的路上？
因为我们以前在工作周结束时喜欢去酒吧喝酒，所以再次去时，更可能会喝上一两杯。这种情况很少发生在教堂里；那里或许会有一些葡萄酒，但你喝不了多少。酒吧的环境营造了饮酒的氛围，教堂则不会。
要养成新习惯，你需要尽量强化能促成理想行为的触发因素和线索，并避开那些会引发不那么理想行为的触发因素。
例如，如果你想多喝水，并发现手边有水瓶时喝得更多，那么每天可以带一整瓶水去上班。把水瓶当作视觉提示。
改变行为后果
行为带来的后果在很大程度上决定了你是否可能重复这一行为。简单来说，如果一种新行为之后带来愉快的结果，你就更可能重复这种行为。
这就引出了强化这一行为主义的重要概念，它指的是鼓励某种行为发生的过程。强化可以帮助你养成新习惯。
积极强化这个术语大多数人可能都很熟悉，也可能已经在使用。简单来说，积极强化就是某种行为之后得到奖励。食物和金钱显然可以作为强化物，但如果你的计划是控制饮食或存钱，它们就不太合适。想想你渴望却很少得到的东西是什么？那就是一种奖励。
与普遍看法相反，消极强化并不是指行为之后出现了负面事件。消极强化指的是行为之后某种令人不快的状态被消除，从而让个体感觉好一些。
想想你感到无聊或压力大时会发生什么。吃巧克力或许能帮你摆脱这种情绪状态。无聊或压力的感觉消失后，你会好受一些，因此吃巧克力这一行为就得到了消极强化。所以，要留意自己陷入旧习惯之前的感受。这种行为是否由负面情绪的出现及其随后消退所触发？
当然，还有另一种后果，那就是惩罚。别考虑它。惩罚很难实施得当，而且没有人会始终如一地惩罚自己做喜欢做的事。
行为主义适合哪些人？
行为改变 ABC 原则（前因、行为、后果）适用于拖延的人、过度思虑自己行为的人，尤其适用于擅长说服自己不要行动的人。
通过去除认知环节，并安排好行为的前因和后果，你基本上可以把那个总让你自我挫败的大脑排除在外。
识别并调整行为的前因和后果，在行为出现转折点时都可能有用，并不只适用于制定新年计划。
所以，如果你想改变自己的行为，或许是所爱之人的行为、不太喜欢的人的行为，甚至是宠物的行为，了解 ABC 原则都很重要。既然学生都能用积极强化教会老鼠打篮球，美国的心理学专业学生就曾做到这一点你当然也能训练自己出门散步。
