一项调查称，到2034年，自动驾驶汽车在所有买卖车辆中仅占10%。
42%的美国公众表示，他们永远不会乘坐完全自动驾驶汽车。
汽车正在迅速变化。但自动驾驶汽车和飞行汽车等创新，是崭新时代的曙光，还是不切实际的幻想？如果它们成为未来从甲地前往乙地的方式，我们能相信它们安全地把我们送到目的地吗？以下由专家解答五个关键问题。
自动驾驶汽车安全吗？
目前，公众并不信任自动驾驶汽车这一概念。在一项近期调查中，15%的美国公众表示，他们认为市场上永远不会出现自动驾驶汽车；42%的人表示，他们永远不会乘坐完全自动驾驶汽车。此外，受访者中有56%要求汽车达到100%的安全性才愿意乘坐；60%的人表示，在让家人乘坐完全自动驾驶汽车之前，也会要求达到同样的安全水平——100%。
但这种担忧合理吗？位于华盛顿特区的非营利独立智库恩诺交通中心曾表示，“人们认为，驾驶员失误是超过90%的所有碰撞事故的主要原因”。用自动驾驶汽车取代由驾驶员操控的汽车，可能让道路出行安全得多。
然而，要实现这一点，所有上路行驶的车辆都必须是自动驾驶汽车。这或许还需要很多年；一项调查称，到2034年，自动驾驶汽车在所有买卖车辆中仅占10%。
因此，我们知道这需要一些时间。在此期间，道路上将同时行驶完全自动驾驶、部分自动驾驶和非自动驾驶汽车。这可能会引发问题。例如，骑自行车的人或过马路的行人可能会错误估计车辆探测到他们的能力。
我们必须确信自动驾驶汽车安全可靠，但要做到这一点仍有很长的路要走。此前已有少数案例显示，在某些交通情境中，自动驾驶汽车没有按预期行动，导致其他道路使用者死亡或重伤。
自动驾驶汽车也只能在具备适当基础设施的特定道路上行驶，例如有道路标线和交通标志的道路，这样车辆才能“读懂”道路，并知道在不同情况下该怎么做。
如果没有这些设施，车辆要么会放弃行驶并完全停机（让乘客滞留）；要么会把控制权交还给驾驶员（这样就违背了车辆自动驾驶的初衷）；要么会做出完全无法预测、甚至可能造成灾难性后果的举动。
汽车会改变形状吗？
未来几年，车辆可能会变成多功能空间，让乘客在从一地前往另一地的途中完成多种不同的活动。
不难想象，汽车可能变成“移动办公室”，乘客可以像平常一样工作、在途中开会，甚至在休息时放松身心、躺靠休憩。这意味着需要重新设计整个车厢空间，以容纳这些活动。进而，车辆可能会变得更宽、更高、更大，从而对道路设计产生进一步影响。
飞行汽车又如何？
我们上方有大量目前未被航空器使用的空间，因此飞行汽车的概念有一定道理。毕竟，它有可能避免许多传统道路交通问题，尤其是拥堵。
飞行汽车也可能成为一种非常快捷的出行方式。飞行器不会受到交通管制、十字路口和环岛的限制。另一个重要因素是成本：如果所有车辆都能飞，理论上我们所需的道路会少得多，从而节省建设和维护成本。
但飞行汽车必须受到全面监管，否则空中碰撞将层出不穷。这类碰撞的后果可能远比地面交通事故严重，因为从空中坠落的残骸会致人受伤或死亡。事实上，每一次空中碰撞几乎肯定都会造成致命后果。
或许可以设想专用的“空中走廊”，由地面交通管制员进行管理，他们的工作方式与传统空中交通管制员相同。在这种情况下，监管必不可少；飞行汽车也可能仅限于私人专业运营商使用，用于运营空中出租车服务或在城市中运输货物。毕竟，数量必须得到严格控制。
很难想象公众可以随意买一辆飞行汽车，然后直接把它开出展厅。最后，还有环境问题：为了获得所需的推力，部分飞行汽车可能会使用化石燃料驱动，尽管电动飞行器的潜力也正在探索中。
未来的驾驶考试又会如何？
随着驾驶者的任务从驾驶转为监控，可以设想，整个任务都需要通过某种车辆控制员许可证来规范。“控制员”（而非“驾驶员”）需要更多地了解车辆的能力和局限，并且必须知道在紧急情况下该怎么做，因为他们可能需要接管控制权。因此，控制员的任务可能需要掌握传统驾驶员两倍的知识，驾驶考试也需要相应调整。
很快所有汽车都会由计算机控制吗？
所有新车都已经在一定程度上由计算机控制。现代汽车出现故障时，通常会通过诊断测试查明问题所在。这项测试依靠计算机系统连接车辆的计算机处理器、传感器和微芯片，并记录任何问题或异常。它可以发现包括排气系统、传动系统、油箱和其他系统在内的故障。
从车辆诊断到车辆控制，只需相对较小的一步。许多车辆已经具备计算能力，可实现自动巡航控制、自动泊车以及先进或自动紧急制动等功能。未来汽车的计算机系统可能会变得极其复杂。
因此，在推出后的最初几年里，自动驾驶汽车将比非自动驾驶汽车昂贵得多。这可能会阻碍其广泛普及，正如目前电动汽车面临的情况一样。
