不诚实现象十分普遍且多面：新闻每天都会报道企业不诚实行为给社会造成数百万美元损失的事件。然而，这些公开丑闻只占社会不诚实行为的一小部分。许多自认为诚实的普通人，有时仍会逃税、盗窃工作场所的物品、从互联网非法下载音乐，或乘坐公共交通工具而不付车费。小规模不诚实行为造成的社会成本大得惊人。正如丹·阿里利在近期一篇文章中所总结的，“税收缺口”——美国国税局估算纳税人应缴税额与其实际缴纳税额之间的差额——每年超过3000亿美元；而在美国，员工盗窃和欺诈造成的损失估计每年达6000亿美元（Mazar et al. 2008）。
除了给企业和政府带来直接的金钱损失外，不诚实现象的普遍存在还可能损害经济交换的结构。正如诺贝尔奖得主肯尼斯·阿罗在三十多年前所说：“几乎每一笔商业交易本身都包含信任的成分……可以合理地认为，世界上许多经济落后现象都可以用相互缺乏信任来解释。”
尽管不诚实并非某一性别独有的现象，经济学和心理学的多项研究发现，男性比女性更可能做出不诚实行为。亚历山德罗·布乔尔及其合著者发现，在意大利，男性比女性更可能逃避公交车票款（Bucciol et al. 2013）。奥弗·阿扎尔及其合著者则发现，在餐馆里，女性比男性更可能退还多找的零钱（Azar et al. 2013）。托克·福斯高及其同事在另一篇近期论文中指出，与男性相比，女性更容易因欺骗所带来的道德成本而打消作弊念头（Fosgaard et al. 2013）。
探寻不诚实行为的起源
但为什么女性可能比男性更在意不诚实行为的道德成本？在我们近期发表的论文“《不诚实行为的起源：从父母到子女》[RB1]”中（Houser et al. 2015），我们研究了不诚实行为的某些方面是否可以追溯到儿童如何向父母学习。我们想知道：孩子在场是否会抑制父母做出不诚实行为的倾向？也就是说，父母是否会向孩子示范诚实行为？此外，如果作弊行为能让孩子受益，父母是否会更愿意作弊？
在实验中，我们将道德成本和被他人观察（即受到审视）视为影响不诚实行为的关键因素。我们尤其想了解，儿子或女儿的注视是否会改变父母为牟利而作弊的意愿。实验过程如下：3至6岁儿童的父母参与实验（其中大多是母亲，因为母亲陪孩子来实验室的可能性要高得多）。父母掷硬币，并根据结果获得金钱。我们安排了实验，使父母可以通过谎报掷硬币结果来增加收入。由于掷硬币过程是私下进行的，实验人员实际上无法知道任何一位参与者是否说了谎。有时，孩子会在房间里看着父母做决定；有时，父母做决定时则独自一人。我们还改变了奖励的形式：父母获得现金，或孩子获得价值相同的玩具。
受到审视对诚实的影响，可能既因为父母不想在孩子面前显得不诚实，也因为父母希望把积极看待诚实的态度传递给孩子。因此，我们对审视效应所做的实证检验，有望帮助我们了解不诚实行为的起源。我们认为，父母会传递诚实行为，是因为不诚实会带来道德成本，而孩子在场时，这种成本最大。此外，我们的分析还使我们能够通过实证检验，判断审视效应是否因孩子是儿子还是女儿而有所不同。
实验结果
父母在儿子或女儿注视下表现出不诚实行为的意愿是否不同，是一个至关重要的问题，因为答案或许能解释成年男性和女性之间观察到的行为差异。正如我们的模型所预测，在道德成本较低且无人注视的情形下，作弊程度最高：父母独自一人，且奖励给孩子（见图1，第三列）。总体而言，孩子在场时，父母很少作弊。也就是说，通过不诚实行为让孩子受益的冲动，会被孩子的注视所熄灭，这或许是因为父母希望为孩子树立诚实的榜样。与此同时，父母独自一人时，奖励给孩子比奖励给自己更容易让他们作弊。因此，通过不诚实行为让孩子受益的冲动，似乎远强于以同样方式让自己受益的冲动。
图1：各处理组报告的获胜比例
重要的是，我们发现，父母在儿子面前比在女儿面前更可能做出不诚实行为（见图2）。这一发现或许有助于揭示成年人作弊行为中广为记录的性别差异的起源。或许女儿从很小的时候起，就更有可能看到诚实的决定和合乎伦理的行为。如果确实如此，那么诚实的重要性或许会在女儿身上得到比儿子更多的强调。年幼时学到的教训不易忘记，这或许有助于解释为什么总体而言女性更看重道德规范和标准，尤其是女性的诚实程度更高。
图2：按孩子性别划分的获胜比例
注：77名儿童为男性，75名儿童为女性；两类情形（孩子与父母同在、父母独自一人）中的人数均等分配。
参考文献
Mazar, N, O Amir, and D Ariely (2008), “诚实之人的不诚实行为：一种自我概念维护理论”， 《Journal of Marketing Research》 45(6): 633–644。
Bucciol, A, F Landini, and M Piovesan (2013), “实地中的不道德行为：作弊者的人口特征与信念”， 《Journal of Economic Behavior & Organization》 93: 248–257。
Azar, O H, S Yosef, and M Bar-Eli (2013), “顾客会退还餐馆多找的零钱吗？”， 《Journal of Economic Behavior & Organization》 93: 219–226。
Fosgaard, T R, L G Hansen, and M Piovesan (2013), “将意愿与宽恕分开：一项关于作弊中的从众与意识的实验”， 《Journal of Economic Behavior & Organization》 93: 279–284。
Houser, D, J A List, M Piovesan, A S Samek, and J Winter (2015), “《不诚实行为的起源：从父母到子女》”，NBER 工作论文 20897。
本文与 VoxEU合作发布。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：丹尼尔·豪瑟是乔治梅森大学经济学教授。约翰·李斯特是芝加哥大学经济学教授。马尔科·皮奥韦桑是哥本哈根大学经济系副教授。安雅·萨梅克是威斯康星大学麦迪逊分校助理教授。
图片：一名男子边挠脸边走过东京的一条走廊。路透社/Yuya Shino。
