体罚儿童可能助长其日后的暴力行为，并导致学业问题或心理健康问题。据一项新的研究，在禁止体罚的国家生活的青少年中，暴力行为较少。
目前仅有60个国家立法禁止体罚，这使全球超过6亿名5岁以下儿童仍面临被合法允许的体罚，据联合国儿童基金会（Unicef）数据。
即使法律对此类暴力行为作出限制，仍有一些父母和照料者将体罚视为教导儿童分辨是非的必要之恶。
联合国儿童基金会（Unicef）分析对94个国家行为模式的分析发现，全球75%的2至4岁儿童（接近3亿名婴幼儿）经常遭受照料者施加的身体或心理暴力攻击。
约11亿名照料者认为，身体责罚是养育和教育儿童的必要组成部分。
但越来越多的分析研究表明，体罚与攻击性、自尊问题及反社会行为存在关联，且这种影响会延续至青春期乃至成年。掌掴儿童还曾被证实与认知发展受限和学业问题有关。
安全空间
在最新研究中，研究团队比较了禁止体罚的规定与青少年暴力行为之间的关系，分析了2003年至2014年间来自88个国家、地区及保护领地、年龄在13至17岁之间的逾40万名青少年的数据。
研究结果显示，在实施体罚禁令的地方，青少年之间的打架事件较少：男孩减少31%，女孩减少58%。
加拿大麦吉尔大学健康与社会政策研究所副教授、该研究的第一作者弗兰克·埃尔加（Frank Elgar）博士在CNN采访时表示：“实施此类禁令的社会，似乎对儿童成长来说更加安全”。
在立法全面禁止殴打儿童的国家，身体冲突的发生率比允许体罚的地区低多达69%。
在实行部分禁令（即仅在学校禁止体罚）的国家，研究发现男孩的暴力行为发生率没有下降。但与实施全面禁令的国家相比，女孩的暴力行为则下降了56%。
研究结果显示，国家财富与青少年暴力之间并无关联。一些低收入国家的攻击性行为发生率较低，而部分较富裕国家则表现出较高水平。
埃尔加对该研究进行反思时表示，他尚不确定禁止体罚是否会减少青少年暴力，还是暴力事件发生率较低的国家更可能通过立法保护儿童。
无论哪种情况，该研究都为政策制定者提供了更多证据，表明遏制体罚具有积极的社会效益。
