使用工作量证明计算的加密货币挖矿能耗极高，但它并非唯一选择。
随着加密行业转向可再生能源和创新解决方案，新法规和加密货币挖矿新方法也有望减少碳排放。
放眼长远，太空太阳能是否有朝一日能为太空区块链革命提供动力？
区块链的未来前景光明，但首先我们需要让预期回归现实。要充分发挥潜力，去中心化金融（DeFi）市场必须在监管框架内运行，以保护投资者和地球。
自2022年5月加密货币市场大崩盘以来，DeFi一直备受关注。数千亿美元的价值蒸发，整个货币几乎一夜之间变得毫无价值，监管机构正考虑采取新措施保护投资者并遏制欺诈活动。
给地球带来的代价
如今，市场面临另一项挑战。监管机构以及受环境、社会和治理（ESG）因素驱动的投资者正在向众多行业施压，要求减少碳足迹，尤其是相对新兴的加密货币市场。
即使今年市场遭受重创，全球市值加密货币的市值仍约为1.04万亿美元。而这些公司——以及现阶段的这项技术——都建立在大规模能源消耗之上。
美国资深政界人士警告称，七家最大的加密货币公司预计将把计算能力提升至2.4吉瓦。这比当前水平增长230%，所需能源足以为190万户家庭供电。他们称矿工的能源消耗“令人担忧”。
今年5月初，哥伦比亚大学的研究人员估计，全球仅比特币挖矿——它只是数百种加密货币中最受欢迎的一种——消耗的能源就超过阿根廷全国总量，并且每年向大气排放约6500万吨二氧化碳。
加密货币立法步伐加快
基于区块链的货币仍处于狂野西部时代，但政策制定者已开始关注。
美国立法者提出了一项法案，旨在建立加密货币监管框架，其中包括要求联邦能源监管委员会研究加密货币行业对能源的影响。
目前，加密市场涉及高能耗挖矿，以解决密码学问题；这是工作量证明区块链的关键组成部分，也是计算机为创建新的比特币而完成的计算。为降低能源需求，许多区块链应用正从高能耗的工作量证明共识机制转向权益证明。权益证明仍会验证共享账本上的记录，但产生的温室气体（GHG）排放少得多。
尽管行业部分领域造成了大量排放，但并非所有加密货币挖矿活动的碳足迹都如此之大，即使采用工作量证明也是如此。挖矿可以依靠太阳能、风能、水电和地热等可再生能源系统。为遏制高碳加密货币挖矿活动，纽约州立法者提议暂停部分采用工作量证明认证方式验证区块链交易的加密货币挖矿业务。该暂停措施不适用于使用可再生能源的挖矿业务。
《巴黎气候协定》提出的2050年净零排放目标正开启一个自我审视的时代，各行业开始检查自身的工业流程和碳足迹。实现这一目标的一种方式，是对加密货币交易进行从摇篮到坟墓的生命周期评估。这种框架有时称为环境生命周期分析（E-LCA），为盘点和评估产品的环境足迹提供了结构。
转向生命周期评估也将帮助企业制定以数据为依据的ESG声明。随着ESG标准引导投资者选择绿色产品和服务，包括加密货币公司在内的更多行业将对自身碳足迹和环境生命周期进行自我分析。表现良好的企业也会受到激励，评估并宣传其无碳生命周期的成果。
目前，大多数与环境生命周期相关的信息披露仍属自愿，但这种情况可能会改变。美国证券交易委员会（SEC）已提议出台规则，要求注册公司编制范围1、范围2和范围3排放清单。如果这些拟议规则成为法律，公开交易的加密货币将需要了解其生命周期排放强度，包括直接运营（范围1）、购电（范围2）以及间接上游和下游活动（范围3）产生的排放。
加密货币挖矿可成为可再生能源项目的催化剂
人们总会担心环境评估可能揭示“令人难堪的细节”，但它也代表着一个独特机遇。
加密货币挖矿公司通常选址在电力来源附近，为耗电量大的计算机供电。因此，加密货币挖矿可以成为新建可再生能源项目的催化剂或市场驱动力。例如，纽约的Digital Power Optimization目前利用威斯康星州哈特菲尔德一座水电站产生的富余电力，运行400台挖矿计算机。许多偏远地区的能源需求市场规模不足以支撑公用事业规模的可再生能源设施。
正是加密货币计算机矿场与偏远地区绿色能源项目之间的这种共生关系，带来了互惠互利的潜力，而且这种合作或许不止于农村项目。
许多加密货币利益相关者和爱好者预计，DeFi市场将把业务拓展至近地太空、月球乃至更远之处，而这一设想距离实现并不遥远。多种分布式账本技术已在考虑用于太空领域。
国际空间站上已演示过一笔多重签名比特币交易。其他公司也在推进各种太空应用，包括筹款、智能合约、自主卫星通信，以及以去中心化且负责任的方式管理各类卫星资产的区块链应用。
或许未来某一天，轨道上的太空太阳能发电站能够产生数吉瓦的清洁能源，为太空中的各类区块链应用供电。
包括中国、印度和英国在内的多个国家正在认真考虑太空太阳能发电。随着世界寻求去中心化、负责任且无碳的技术解决方案，清洁能源供应商与区块链应用之间的此类合作伙伴关系能够满足这一需求。
