最近， CERES 邀请我与一组专家前往加利福尼亚州帕哈罗谷考察。这里拥有全国一些产量最高的农田。帕哈罗谷的农业用水需求很大程度上依赖地下水。
过去几十年来，用于农业和市政用途的地下水抽取导致含水层超采，水位严重下降，海水也因此入侵。
一些农户的井水枯竭后，转而使用沃森维尔的再生废水处理厂供应的水，但这使他们的总体水费翻了一倍。
过去1,200年中前所未有的极端干旱状况将 使加利福尼亚州今年损失超过20亿美元。加利福尼亚州已开发水资源的年均用水量中，农业约占80%，市政用途占10%，居民用水占10%。
尽管面临诸多困难，在加利福尼亚州数千名蔬菜种植者中，帕哈罗谷在水资源管理方面或许仍走在前列。
“社区水资源对话”的 合作伙伴提出了建立无线灌溉网络的构想（命名为 WIN项目），以帮助种植者提高灌溉效率。他们希望通过优化灌溉，将该地区用水量减少30%。
WIN项目利用无线通信塔连接传感器技术，通过互联网实时测量土壤张力。土壤张力能够反映作物的需水量和压力状况。这些实时信息使种植者能够预判何时灌溉以及灌溉多久，从而让作物保持在最佳生长条件下。
数据会实时传输给种植者，以帮助他们改进灌溉决策。早期采用者已实现15-30%的节水，且产量几乎没有损失或完全没有损失。该网络大幅降低了种植者所需的投资。网络内的种植者只需租用或购买田间监测设备，就能让所有人都可以使用这项技术。归根结底，提高灌溉效率能够降低水费和抽水相关开支，提高产量，减少或消除水径流，减少养分投入，同时改善表土。
但从农场到餐桌的整个供应链仍面临水资源风险管理问题。在很大程度上，仍不清楚应采用什么衡量标准，以及这些标准服务于谁的目的。
种植一个生菜球大约需要12加仑水。经销商通常也会取用同样有限的水资源来清洗同一个生菜球，有时还会清洗三遍。在供应链末端，这些生菜以品牌袋装生菜的形式出售，并与其他种植者的绿叶菜混装。这意味着，农场层面的用水数据会与许多其他种植者的数据混在一起取平均值。
如今，农户并不知道他们测得的用水量如何沿供应链向上汇报，也不知道这些数据如何被使用。
他们也没有基准分析，不知道自己与其他种植者相比表现如何。
供应链越长，农户的管理信息与最终消费者之间的联系就越弱。因此，种植者仍不愿报告自己的数据。
要克服这些挑战，农业领域未来的信息技术解决方案需要：
标准化用水数据的收集，以简化数据收集工作
充分公开数据的用途及使用者；还需对数据进行匿名化和汇总，以便建立主要地区和主要作物的用水基线与基准，并据此形成最佳实践
说明披露为何以及如何带来益处，而不只是履行强制要求
为农民和种植者提供基准评估能力，或提供用水情况的同行比较数据
利用数据与所有关键利益相关方、社区及其他行业开展协作。如果供应链中的其他实体不优化用水，农民和种植者高效用水也无法实现目标
加利福尼亚州日益凸显的干旱和水资源挑战，促使企业、个人和民选官员采取行动的紧迫感增强、行动势头重振，以在地方和州层面采取水资源管理行动。
本文与 SAP Community Network合作发表。本文发表并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Thomas Odenwald 是 SAP Community Network 的特约撰稿人。
图片：一名男子站在干旱开裂的土地上，2014年10月17日。路透社/Nacho Doce。
