乍看之下，硅谷与欧洲科技行业之间的鸿沟似乎如大峡谷般宽广。
在业界之外，如果让人说出几家主要科技公司，大多数人会脱口而出一份全部为美国公司的名单。若再请同一个人说出一家欧洲初创企业，则很可能只会得到茫然的神情。
来源： egovlab
两者如何比较？
要了解欧美科技行业的对比情况，不妨看看大西洋两岸涌现的“独角兽”数量，即估值达10亿美元的初创企业。
据科技投资银行 GP.Bullhound的数据，欧洲在截至2015年5月的一年内诞生了13家独角兽企业。
同一时期，美国诞生了22家独角兽企业。
眼下形势尚可，令人鼓舞。但接下来请看欧洲现有 全部 独角兽企业的总估值：1200亿美元。将其与美国单一公司Facebook的2270亿美元市值相比，便能感受到欧洲这一板块有多么微小。
为何会这样？
硅谷无疑是全球科技的中心。部分原因源于历史：该地区毗邻优秀大学和军事研究设施。但近来，很大程度上也出于金融原因。美国可获得的风险投资规模历来远超欧洲。
总部位于纽约和伦敦的科技基金White Star Capital进行的分析 表明 ，硅谷早期科技投资者的数量是欧洲的三倍多。
早期投资意味着更多企业得以起步，也有更多企业能够快速成长。
世界经济论坛创新经济委员会成员Mariana Mazzucato教授认为，科技行业要蓬勃发展，需要的不仅仅是风险投资。
这位经济学家表示，政府投资同样至关重要，而美国过去正是在这方面表现出色：“为何苹果、亚马逊、谷歌和Facebook这样的创新公司都诞生于美国，而非欧洲？人们常听到的答案是：欧洲文化底蕴深厚，但国家干预过多，市场不足。因此，它的创业精神不够强。”
她继续说道：“这一观点忽视了一个事实：让iPhone如此智能的所有革命性技术，实际上都是由政府资助的。这并非依靠狭隘的市场修补政策，而是依靠以使命为导向的政策，催生了全新的技术与行业。”
这是否重要？
我们目前仅处于数字工业革命的开端。随着这场新工业革命的展开，掌握权力者可以推动并塑造它。
谷歌和Facebook这样的巨头对我们使用互联网和移动技术的方式具有巨大影响力。正如企业付出过代价所深知的，谷歌搜索算法或Facebook动态消息政策的细微调整，都可能产生巨大影响。
据风险投资公司Anthemis的合伙人David Galbraith对《卫报》所言：“如果你看看现在的欧洲，比如说，我们正处于1920年那样的阶段，当时没有汽车公司。没有雪铁龙，没有宝马，没有劳斯莱斯，没有菲亚特，什么都没有。”
看看谷歌的影响力。它跨越语言与文化壁垒，是全球占据主导地位的搜索引擎。英国近90%的搜索、德国93%的搜索及印度高达96%的搜索均通过谷歌完成，足见该公司地位之强大。
来源：Statista
这一局面能否改变？
过去，欧洲初创企业往往在达到“独角兽”地位后不久便被美国科技巨头收购，这一趋势由来已久。也许最著名的例子是Skype。
这项视频通话服务由丹麦人Janus Friis和瑞典人Niklas Zennström于2003年创立，并于2005年以26亿美元出售给eBay。此类出售似乎只是通过收购欧洲设法取得的任何成功，便巩固了美国的主导地位。
出售的诱惑常被归因于欧洲相对缺乏愿意支持科技创业者的风险投资。若初创企业家需要资金，往往被迫转向美国。
不过，近年来这一局面已开始改变，流入欧洲科技企业的资金达到前所未有的规模。据Dow Jones VentureSource这一投资数据库的数据显示，2010年至2014年间，欧洲大陆数字产业的融资额几乎翻了一番，由每年40亿美元增至77亿美元。
Mark Tluszcz是卢森堡风险投资公司Mangrove的首席执行官，该公司是Skype的早期投资方。他对《金融时报》表示：“我确实相信，欧洲迟早会诞生其伟大的科技公司……因为这已不再是资本的问题。”
因此，不乏有人愿意表示，天平或许很快会更多地倾向欧洲。但要找到愿意预测硅谷主导地位终结的人，则确实十分困难。
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作者：Keith Breene是Formative Content的高级撰稿人。
图片：人们站在一排二维码前的剪影。REUTERS。
