你可能了解内向者和外向者之间的差异，但你知道区别还不止于此吗？根据一项发表于《认知、情感与行为神经科学》的 研究 ，有充分理由相信外向者分为两种不同类型，每种都有各自的人格特征，而这些差异可以追溯到大脑结构的不同。
“许多研究发现，根据自我报告，外向性包含两个维度。”该研究共同作者、布朗大学教授塔拉·怀特告诉 Mic。
首先是“进取型”，这类人更有主见、更坚持不懈，也更注重成就——他们总是在课堂上举手发言。这被称为“能动型外向性”。其次是“社交型”，他们友善、情感温暖，也擅长打破僵局，这被称为“亲和型外向性”。
区分进取型与社交型。 怀特说：“我觉得，这些差异在某种程度上也必然体现在大脑中。”为检验这一理论，她与共同作者、美国国立卫生研究院的埃丽卡·格罗丁检查了多份脑部扫描图像，发现这两类外向者的确拥有不同的大脑。
怀特和格罗丁检查了83份脑部扫描图像，受试者的人格特征各不相同，并非所有人都是外向者。随后，研究团队比较了自我报告中偏能动型者与偏亲和型者的扫描图像，发现两者存在明显差异。
关键在于灰质。 在扫描图像中，研究人员注意到灰质在不同脑区的区域性浓度存在差异。灰质是大脑的外层，由神经元构成，帮助处理感官信息，并输送营养物质，助力大脑传递信号。
也就是说，大脑某个区域的灰质越多，该区域就越能有效发挥作用，让你的感官保持敏锐。
格罗丁解释说，在能动型外向性测量中得分较高的人，大脑特定区域以及内侧眶额皮层（位于双眼之间的一小块区域）的灰质更多。在亲和型外向性测量中得分较高的人，内侧眶额皮层的灰质也有所增加，但其他区域并没有这种情况。
研究团队发现了他们所期待的结果：能动型者与亲和型者的大脑在解剖结构上存在明显差异。根据以往研究，这样的结果很有道理。
一项 2012年的研究 发现，内向者的前额叶皮层灰质更多；该脑区有助于控制思考和决策。另一篇 论文 发现，外向者的多巴胺受体活性更高，对社交奖励也更敏感。同理，与亲和型外向者相比，能动型外向者在受奖励刺激的脑区可能拥有更多灰质。
影像不会说谎。 格罗丁告诉 Mic：“这是首项针对健康大脑研究这两种外向性的研究。”她说，此前的研究考察过外向者之间的差异，但参与者都是年长得多的人。
研究人员仍不知道人格特征究竟是与生俱来的，还是某些因素促使大脑以这种方式发育，抑或两者兼而有之。
格罗丁说：“最重要的是，我们的研究无法确定因果关系。我们只是观察了某个时间点的影像，并发现外向性测量结果与脑容量之间存在关联。”
了解大脑的变化如何转化为我们的行为或感受，是理解人类运作方式的一步。无论如何，这项研究证明，尽管我们许多人都是外向者，但这并不意味着我们都一样。
本文与 Mic合作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：克里斯特内尔·斯托尔是 Mic 研究员，拥有纽约大学科学、健康与环境报道硕士学位。
图片：2008年10月13日，一名女股票交易员坐在法兰克福证券交易所的交易终端前作出反应。路透社/凯·法芬巴赫。
