在过去18个月里，受西非历史上最严重的埃博拉疫情影响，非洲的医疗卫生体系及相关问题受到广泛关注。世界卫生组织称，该病毒已导致约1.1万人死亡，但非洲仍在应对一种更为普遍的疾病：疟疾。
疟疾每年在全球感染约3亿至6亿人， 据联合国儿童基金会称。但仅撒哈拉以南非洲一地就占全球每年58万例疟疾死亡病例的90% ，尼日利亚则占 全球感染病例的18%。
然而，尼日利亚抗击疟疾的斗争似乎即将获得巨大助力，全球首款尿液疟疾检测即将亮相。该检测由Fyodor公司研发，该公司是一家总部位于美国的生物技术企业，由尼日利亚人埃迪·阿格博（Eddy Agbo）创立。该尿液疟疾检测采用与人工妊娠检测相同的试纸条技术，可在需要时进行疟原虫的即时诊断。该检测预计将在年底前于尼日利亚各地的药店上市。
这种自助式解决方案可在20分钟内得出诊断结果，且无需培训或仅需少量培训即可操作。
尿液疟疾检测原理示意图（图片由Fyodor提供）
准确、早期诊断疟原虫的潜力，有望加快缺乏医疗基础设施的农村地区的疟疾防治进程，同时降低误治风险。由于大量死亡病例可能未被上报，准确统计尼日利亚的疟疾死亡人数并非易事。
尿液疟疾检测项目 荣获首届 2015年尼日利亚健康创新挑战赛奖，本月颁出，由尼日利亚私营部门健康联盟（PHN）支持。该奖项附带10万美元资助，并获得包括比尔·盖茨、非洲首富阿利科·丹格特（Aliko Dangote）以及尼日利亚前总统古德勒克·乔纳森（Goodluck Jonathan）在内的支持者为PHN提供的支持。
除导致死亡外，疟疾还严重打击撒哈拉以南非洲的生产力。该疾病给该地区造成的损失高达120亿美元，涉及贸易、外国投资和旅游业。
本文与 Quartz Africa合作发布。刊发本文并不代表世界经济论坛认同其观点。
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作者：Yomi Kazeem，为Quartz Africa撰稿人。
图片：装有样本的试管。路透社/Suzanne Plunkett。
