正如克劳斯·施瓦布教授 此前所描述的，世界正处于“第四次工业革命”的早期阶段：这是一场根本性的转变，改变着我们的生产、消费以及彼此相处的方式，其驱动力来自物理世界、数字世界与人类自身的融合。
这一概念非常重要，因此我们已将明年的 达沃斯年会 议程专门用于深入掌握其影响。
世界此前也曾经历过这种规模的重大转变。第一次工业革命发生在18世纪，人类由依赖畜力转向机械动力；第二次发生在19世纪末和20世纪初，一系列突破推动了大规模生产与通信体系的形成；第三次则发生在过去半个世纪，计算机开启了数字世界。
与此相比，第四次工业革命的发展速度更快，覆盖范围也更广。关键在于，我们有机会在它正在发生的同时展开讨论，从而塑造其中的机遇，并减轻其中的风险。
然而，如果我们仍然被囿于源自前几次革命的思维方式，就无法做到这一点。因此，以下是看待第四次工业革命的五种方式：
第四次工业革命作为经济活动与创新的下一波大浪潮，是为善的力量。它能否让我们摆脱对化石燃料的依赖？
得益于全球移动连接能力的大幅提升，以及传感器、机器人和强大的数据分析在制造业与服务业中的应用，我们正看到一批新技术的涌现，它们有能力推动全新一轮全球经济活动周期。
由此带来的增长可能十分深远，但与以往的工业革命相比，我们也面临着新的或更为严峻的担忧——尤其是在收益如何分配、外部性如何管理，以及如何确保不断提升的生产率和效率不会导致通缩压力和大规模失业等问题上。
如果我们能够在集体层面做出正确选择，这一浪潮的益处不仅惠及人类，也将惠及环境——正如James Chin Moody和Bianca Nogrady在《The Sixth Wave》中所描述的，人类首次有机会利用我们日益增强的追踪材料能力，重新设计生产与消费体系，构建以资源效率而非资源消耗为基础的经济，从而使人类摆脱对化石燃料的依赖——这种依赖曾是此前所有工业革命的特征。
第四次工业革命作为数字、人类与物理领域的融合：当软件“吞噬世界”时，会发生什么？
理解第四次工业革命的另一种方式，是认识到新技术正促使三个此前相互独立的领域迅速融合，并在此过程中挑战我们看待世界的方式。
第一个领域属于第三次工业革命，即数字世界，或者更广义地说，“技术圈”。软件已从电子表格和分析软件等实用工具，发展为正如Marc Andreesen所言的“吞噬世界”。
第二个领域是我们周围的自然与物理环境。得益于传感器的应用以及“物联网”的扩展，我们对这一领域的认知与掌控能力正大幅提升，物联网正迅速使物理世界数字化。来自数十亿联网物体的持续数据流，为我们感知和理解物理世界中的规律提供了新途径。
第三个领域是人类自身——第三次工业革命开启了个人化、交互式技术日益普及的进程，而第四次工业革命则带来了真正将人体与技术融合并使二者相互适应的机遇。
物理世界、数字世界与人类世界之间的这种融合，不仅由新技术推动，也由各类平台和系统的出现所驱动，这些平台和系统为越来越多的人提供了尝试这些技术的机会。
一个很好的例子是基因编辑能力日益普及。研究人员和企业家兴趣的激增，不仅源于CRISPR/Cas9工具的研发（其效果与效率远超以往方法），也得益于全球信息共享平台的存在，以及RNA原料和基因测序服务可以在线购买。此类平台使得 Andrew D. Maynard近期所描述的 、被称为“融合技术”的事物更容易、更有可能产生变革性影响。
第四次工业革命作为现有权力结构的颠覆者。谁得谁失的问题远未有定论。
“权力无处不在：并非它吞噬一切，而是它来自四面八方。”
― 米歇尔·福柯， 《History of Sexuality》
所有工业革命都会带来颠覆——包括经济、政治和社会层面的颠覆——而第四次工业革命预示着，近几十年来占据主导地位的企业、政府、媒体和公民社会组织将迎来重大变革。
全球化、去物质化市场的一大特征，是倾向于向“明星”——即凭借运气或特殊才能而早早获得广泛关注的产品、个人或企业——给予超额回报，代价则由那些运气较差或能力稍逊者承担。与此同时，全球平台借助降低交易成本来实现此类分发，其本身的存在也意味着拥有这些平台及相关基础设施者将获得巨大收益，并引发了对一国之内不平等加剧的新担忧。
与此相对应的担忧是 国家之间 的不平等。在这方面，公共政策以及各国目前所处的发展阶段，都将对收益的实现方式产生巨大影响。随着数据和人才迅速成为组织中价值最高的投入要素，世界各地的城市可以培育本地创新生态系统，迅速利用第四次工业革命带来的新效率，从而满足公民需求，同时为全球市场生产备受追捧的产品和服务。
同样可能、甚至确实很可能出现的，是有害的“数字鸿沟”持续存在，并因公共政策无意中限制数据或人员的开放流动而加剧，形成创新死胡同，使一些国家迅速远远落后于前沿。而且，在第四次工业革命的背景下，追赶创新是否会变得更容易，目前并不明朗。许多国家仍处于从以往工业革命转型的过程中——全球制造业因机器人化和3D打印而发生的剧烈转变，对于印度这个 有47%的人口仍在农业部门工作的国家意味着什么？
另一个正在被颠覆的领域是政府与公民之间的相对权力。数字通信、密码学以及公共传感器网络（如GPS和卫星图像）的广泛应用，赋予了渴望追究政府责任的公民巨大力量；同时，全球社交媒体使新的运动得以凝聚、组织起来，并与政府一道进行创新，以影响甚至共同制定公共政策。然而，这些相同的技术却被用来压制公民，并在许多国家 压缩公民参与的空间 ，且往往以国家安全为名。
因此，第四次工业革命中世界面临的一个关键问题，不在于权力是否会转移或将转移给谁，而在于确保这些不可避免的转移不会无意中造成难以管理的不平等或严重的安全风险。
第四次工业革命作为工作、教育与技能未来的根本性转变。这并非人与机器的对立……
第四次工业革命最深远的影响之一，将体现在人们从事何种工作，以及他们需要具备哪些技能才能成功。当然，所有工业革命都在很大程度上改变了就业结构——在第二次工业革命中期的1900年，美国劳动力中有41%从事农业。随着第三次工业革命兴起，这一比例在1970年降至4%，而如今 这一比例已不到2%。
这并不令人过于震惊：牛津大学的两位研究人员Carl Benedikt Frey和Michael A Osborne估计， 美国47%的工作岗位面临高风险 ，这些风险源于正在进行的数字化和自动化变革。历史上前所未有的是，这一转变预计将在未来20年内发生：这是一代人的时间，而非三到四代人，并且它所影响的行业和工人范围要广得多。
为使我们自己和孩子为这些转变做好准备，有两类策略似乎是合理的。
第一类是投资于培养和发展与科学、技术和设计相关的技能，使世界拥有能够与日益智能化的机器协同工作的人才，从而使人类得以被技术增强 ，而非被技术 取代 。
第二类策略是更加关注那些使我们独具人性、而非机器所具备的品质——尤其是同理心、启发、归属感、创造力和敏感性等特质。通过这种方式，我们可以强化并凸显社区内外所创造价值的重要来源，而这些来源在经济衡量中常常被彻底忽视——即彼此关照的行为。
第四次工业革命作为围绕技术与人类的一套新规范的触发点。我们改变技术，技术也改变我们。
最后一个或许有助于理解第四次工业革命的框架，是从以下视角出发：技术是社会建构的，而我们用来描述技术的词语至关重要。非常重要。
“革命”一词本身，或“浪潮”等其他隐喻，会唤起一种不可遏制、源于外部的力量的图景——它不受我们控制，只能被动承受。若这种叙事成为第四次工业革命的主导叙事，那将十分可惜。
事实上，我们每天作为个人、家庭与社区成员以及公民，都在做出选择，以某些方式采纳或使用技术，从而影响第四次工业革命的诸多方面。这些选择有时恰恰借助融合技术本身的力量，凸显出需要 反思、 暂停 乃至 放弃它们。
这种决策权尤其集中于某些个人和群体手中，包括管理全球数字平台的公司，以及有权促进或阻止新兴技术开发、商业化或采用的政府。然而，事实依然是，创新及其扩散的过程具有深刻的社会性，并受到伦理与规范的驱动，而这些伦理与规范始终处于变动之中，我们每个人都在为之作出贡献。
第四次工业革命是首个以显而易见的方式广泛渗透我们身体、思想乃至基因组的革命，它使我们认识到：我们改变技术，技术也改变我们。此类改变可能既是根本性的，也是不可逆转的。
所幸的是，我们仍处于这场革命的开端，因此有机会讨论、辩论并确立新的规范与伦理原则，以帮助我们朝向 施瓦布教授所称的 “一种基于共同命运感的新的集体与道德意识。”
为实现这一目标，我们需要以新的合作模式，跨部门、跨学科和跨组织携手合作。作为一个公私合作国际组织，世界经济论坛致力于探索第四次工业革命的驱动因素、影响与机遇，以切实塑造其发展轨迹，真正做到“改善世界状况”。
作者：Nicholas Davis，社会与创新负责人，世界经济论坛执行委员会成员
图片：一台机器人于2015年10月2日在德国汉堡举行的科学家大会IROS 2015上被拍摄到。REUTERS/Fabian Bimmer
