智能经济由多种智能系统协同运作，例如人工智能（AI）、5G和物联网（IoT）。
智能经济为中东和北非应对一些最紧迫的挑战提供了途径。
世界经济论坛的全球协作、增长与发展能源特别会议将于4月28日和29日举行，届时各方领导人将探讨智能经济等议题。
中东和北非地区（MENA）面临多重挑战，从冲突、经济困境、人道主义问题到日益加剧的气候相关问题，而缺乏凝聚力又使这些问题雪上加霜。
世界经济论坛即将举行的全球协作、增长与发展能源特别会议 将在利雅得举行，会议凸显出，中东和北非不仅必须应对当前局势，还要为即将到来的经济时代做好准备，这个时代可称为“智能经济时代”。
智能经济的理念是让多种智能系统协同运作，例如人工智能（AI）、5G和物联网（IoT），从而更有可能带来更大的收益和创新。然而，目前这些技术仍在各自独立发展。
人工智能，尤其是生成式人工智能，正受到广泛关注；2023年，ChatGPT等应用使其迅速成为公众关注的焦点。预计这些模型将不断发展，大幅提升生产力和经济增长，赋能个人，并应对重大的社会挑战。
与世界许多其他地区一样，中东和北非在采用智能经济工具方面缺乏统一性和连贯战略，但这并未削弱该地区部分地区的发展前景——人工智能的增长数据有望达到到2030年达到3200亿美元——值得注意的是，沙特阿拉伯于3月承诺设立一项400亿美元的人工智能投资基金。
该地区已在利用人工智能解决具体问题，包括中东和北非地区饮用水供应迅速减少的问题。水资源日益短缺是一个有充分记录的问题。据估计，到2050年，中东和北非每年还需要额外250亿立方米的水，相当于建造65座与全球最大海水淡化厂——沙特阿拉伯拉斯海尔（Ras Al Khair）海水淡化厂规模相当的设施。目前，人工智能正被用于降低海水淡化的成本并提高能源效率。预计未来人工智能将进一步优化这一流程、减少其环境影响，并帮助发现基础设施可能存在的脆弱环节。
世界经济论坛正在采取哪些行动，应对全球水资源挑战？
随着智能经济技术在现实世界中的应用不断增加，人们担心这些技术的获取和采用，以及相关发展和增长会出现不均衡。就中东和北非的数字化转型议题及其进程而言，关注点主要集中在海湾地区。例如，自2022年以来，这些国家已大力投资数据中心，由此打造出价值数亿美元的大型项目。
海湾国家还在公布利用技术实现公共服务现代化的计划，并推出措施促进信息与通信技术（ICT）产业发展、支持5G应用、提高公民获取数字服务的便利性，同时制定配套法律，尤其是数据和网络安全领域的法律。较贫困国家并没有开展同等规模的工作。
第一步：发挥自身优势
要充分发挥智能经济的优势，该地区必须推进四项关键转变。首先要发挥自身优势。中东和北非拥有极具优势的条件：电价低廉、闲置土地充足，而这两者都是数据中心的重要投入要素。该地区应加快推动能源供应绿色化，从而进一步放大自身的天然优势，形成更可持续、成本更低的能源市场。
在政策变革方面，凭借与中国、欧洲和美国等不同国家及集团的牢固关系，中东和北非完全有条件为半导体等关键产业提供“绿色近岸”和“友岸”布局。为支持这一转型，该地区应取消化石燃料补贴。根据世界经济论坛的《2023年能源转型指数》，该地区在这方面已取得进展，但每年仍支出5000亿至6000亿美元，这笔资金本可更有效地用于社会保障或智能经济投资。
第二步：让人工智能以包容、无偏见的方式发挥作用
其次，中东和北非需要采取更多举措，推动人工智能以包容、无偏见的方式发挥作用。目前，大型语言模型（LLM）的优质内容中只有0.7%是阿拉伯语。去年5月，阿布扎比将其人工智能模型Falcon 40B开源；2023年7月，首个支持阿拉伯语的大型语言模型Jais发布；今年3月，沙特开发者发布了Mulhem，这是一个完全使用沙特数据集训练的大型语言模型。凭借技术专长和影响力，中东和北非具备进一步推进这项工作的理想条件。
第三步：推动公私合作
这类工作以及更广泛地推动智能经济发展的变革，都非常适合通过公私合作来开展。这是第三项重要举措，需要思维方式发生重大转变。正在进行的变革规模太大，无法仅靠公共部门应对。私营部门需要成为这一转型的合作伙伴，并借此在崭新的全球格局中打造强大的竞争优势。在这方面，微软近期宣布投资15亿美元于阿布扎比的人工智能集团G42，标志着朝正确方向迈出了一步。
第四步：推动一体化
第四个重要领域是一体化。中东和北非是全球一体化程度最低的地区之一，区内贸易仅占18%。市场规模至关重要，市场越大，该地区对投资者就越有吸引力。中东和北非若以一个整体区域而非零散个体开展合作，就更有可能开发出符合自身需求的技术。该地区的石油富国拥有制定此类政策所需的资金和人才，但相关政策需要扩展至整个地区。
一体化将使收益在整个地区更加公平地分配，从而支持摩洛哥和突尼斯等国刚刚起步的努力。摩洛哥最近为摩洛哥人工智能国际中心举行了落成仪式，旨在将该国打造为区域人工智能中心；突尼斯的人工智能和科技行业也取得了显著进展。值得一提的是，总部位于德国的BioNTech公司已收购InstaDeep，交易金额为5.5亿美元。
显然，智能经济有望为中东和北非应对一些最紧迫的挑战提供途径。只有以整体方式发展技术并加强区域协作，才能实现这一潜力。若做不到这一点，现有问题可能会加剧，更广泛的进步也可能受挫。因此，利雅得这样的会议日益重要，为各方提供了机会，通过对话与合作应对最紧迫、争议最大的前沿技术挑战并把握机遇。
